在那日街上对宏通赌坊的小头目感兴趣之后，司徒云就命皇城司对此人展开了深入的调查。

原来此人名叫高大山，家住金陵城郊三十里的外的高家村，原本也是殷实富裕的人家，家中更是有着一百亩上好的良田，三两个帮佣。高大山自小便是聪慧机灵，上了私塾后更是受到夫子的重视，十五岁就通过县、府、院三试，成为了秀才，在当地可是小有才名，更是被夫子视为乡试的种子大力培养。

岂知天有不测风云，就在他准备去乡试的前一天，家中突然冲进来一伙子人，带头的人端的蛮横无理，开口就想要用极地的价格买断高大山家所有的良田，高大山的父母当然是果断拒绝了，哪知这些人不但蛮横，还心狠手辣，当即就把一家三口打成重伤，前途远大的高大山更是被来人故意的一刀划破脸颊，彻底破了相，失去了参加科考的资格。

这伙儿恶徒打伤人后，还大马金刀的坐在高家正厅内放话出来，一天拿不到地契，一天就不准大夫给这一家三口看伤，想要活活的痛死他们。

有好心的邻居帮忙报了官，谁知衙门里的差役来了后，看到那伙儿凶徒不但没有锁拿归案，反倒跟他们有说有笑称兄道弟，还帮着他们给高家施压，甚至直接明明白白的告诉高家人，这是江南甄家的人，就是皇帝宠妃——甄贵妃的娘家人，看上了他们家的这块地方。

如果硬扛着不卖，那么等他们全家死光光后，这地成了无主之物，甄家照样可以从官府以更低的价格买走。

万般无奈之下，高大山含恨交出地契，却没有拿到一分钱。高大山最后只能变卖了家中剩下的所有物品跟祖宅，却依旧没有救回他父母的性命。带着满腔的愤恨跟无可奈何，高大山在安葬了二老之后，独自来到了金陵城谋生。

本想着凭借自己的一身所学及秀才身份，即使不能再参加科举，找个体面的工作应是不难。谁知，每当他谈成一份工作，第二天就被东家告知因各种情况而不能用他了。

开始他还不明所以，几次碰壁以后，终于有那心善之人暗中提点，这是甄家人在暗中给商家施压，不想让他在金陵立足，劝他还是离开金陵去别处谋生。已经亲体会过甄家人的嚣张，高大山带着对甄的仇恨，跋山涉水不惧艰险的来到了京城，他的想法很朴素也很简单，天子脚下藏龙卧虎，他总能找到报仇的机会。

在京城辗转十余年，高大山终于凭借自己的机智跟才华，赢得了宏通赌坊大掌柜的赏识，在宏通赌坊北城分号混了个二把手。这个宏通赌坊的背景可不简单，这可是皇帝的亲儿子忠顺亲王的直属产业，而且由于忠顺亲王本人对赌博也有着几分特别的喜爱，管理宏通赌坊的大掌柜更是其心腹中的心腹。

看着高大山的资料，司徒云心中对其才能以及谨小慎微的个性更是欣赏了几分，毕竟在曾经的末世，只有更加谨慎的人才能活得长久，于是挖角的心思也更浓烈了。因为并不想跟忠顺亲王直接接触，所以司徒云只是派出了身边的侍卫首领李士福，以一个出身小贵族家公子的名义，先试探性的接触了一下高大山，并给他开出了高薪利诱之，聘请他来当自己新店的大掌柜。

意料之中，高大山连具体店铺开在哪儿，准备做什么都没有问，虽然用词委婉，但是拒绝的态度跟语气却非常果断，没有任何转还的余地，即使是把薪资提高到他现在收入的十倍，他依旧不为所动，就连一点儿犹豫的情绪都没有，干脆的告诉李士福，宏通赌坊的东家对他有大恩他绝对不会另投他人，拒绝的异常坚定。

司徒云在听了李士福的汇报后，对他的兴趣更加浓厚了，也更加欣赏了，于是改变了之前的想法，决定亲自见一见这个很有可能成为自己未来班底中一员大将的人物。司徒云令李士福出面，再次邀约高大山，并附上了正式的拜帖，明明白白写清楚了邀请人是长青养生馆的东家，时间定为大年三十这天中午，地点就是已经歇业的长青养生馆。

高大山这几天过的可谓是心惊胆战，如履薄冰，在司徒云派李士福三番两次跟他接触时，他就发现了不对。只是暂时想不通，自己这样一个小人物，为什么有人会给自己提出如此高的薪资，而且看李士福的样子，就不像是真正做主的人。

于是他越是深想，越是害怕，甚至蒙生出了就此悄悄逃离京城的想法。可是他不甘心，来到京城这么多年了，好不容易才获得了忠顺亲王心腹的信任，为全家报仇的机会已经指日可待，他实在舍不得放弃现在的一切，因为如果失去了，他可能就再也找不到第二次能报仇的机会了。

高大山已经不是当年那个一心只读圣贤书，为了科举考试而努力的单纯的傻书生了。在经历了家中巨变，金陵无立锥之地，无法生存，几经辗转，才艰难来到京城，尤其又是在赌坊这样龙蛇混杂之地，见到的，听说过的，更是远超常人，很多人甚至一辈子都不会接触到这么多的社会阴暗面。

就在高大山几经反思犹豫不定的时候，李士福再次找到了他。这次并未多言，而是直截了当的告诉高大山，是他背后的主子要亲自见一见他，如果不能按时赴约，那么……