她摇摇头道：“事情究竟如何，那个叫春菱的也不得而知了。只是这几次三番的事故，我便知晓，原来迟家对我属意，并非单只让我治住和美，而是让我容得下她！和美生得美貌，手段了得，竟有林二奶奶和林四姑娘两个刺头为其张目。绮姐姐也对她满口称赞，更勿论迟暮竟为了她把姬妾都遣散了，至今还留她宿在正房里。祖母，日后我嫁进来。兴许便只能做个傀儡，做个摆设，由着那个大嫂欺负。”

汤母和汤咏华心神剧震，二人皆说不出话。

汤咏雪言语哽咽道。

“我知道祖母疼我，事事想要为我料理周全，只是如今势比人强，迟家我又不得不嫁，难不成日后嫁了人，也时时抬出娘家来撑腰不成？况我心里也不服，凭什么？凭什么议亲之前就得认命，日后甘心情愿去做那个傀儡。忍着爱的人和别的人大过我！”

汤咏雪神色陡然坚决，双眸明亮如燃烧的烛火。

“人非草木，哪个女子不愿夫唱妇随，锦瑟和鸣，又何必故作小的在家里受着。佯装贤良，迟家是希冀我做个贤惠大度的妻，对上孝父母大哥大嫂，伺候夫君，一生锦衣玉食。看着丈夫左拥右抱，娇宠姨娘，在内宅里熬白了头，还要受着大哥的气。纵为了家族前程我不得已为之，我也......不甘心！”

屋中两人目瞪口呆，结结巴巴道：“五......五妹妹，这话只好关起门来在屋里说说。说出去可就打嘴了！”

汤咏雪泪滴下来道：“女儿家在世上活得太艰难了，家里看着这桩婚事风光，可里面甘苦自知，我好的时候，家里跟着沾光。日后我有委屈，便只好一个人往肚里咽了，祖母是疼我，可谁能管我一辈子呢？家里生我养我，如今该出一份力我自然责无旁贷，只是不该如此坐以待毙，方才迟暮把那个玉兰坠子给和美的时候我就已捏定主意了，趁着婚事还未订下，我怎么也要为自己挣一挣，故而我去找和美，她几次三番盖我一头，必是心里也存了敌对之意，她把我这番话告诉迟暮，正好可以瞧瞧他的态度。迟家对这亲事也八成是认了的，所以也该敲打迟籁，倘若真心想要结这门亲，就不该把妾生的儿媳举到这样的地步，日后该摆出个姿态来。我们汤家虽是有求于他们，可也不是可任意揉圆搓扁的。这门亲事再如何难得，也不该把自己地位放得太贱才是！”

汤母巍巍着伸出手，将汤咏雪拉起来揉到怀里，哽咽道。

“好乖孙儿，你这样勇敢果决，不输个男子了，祖母豁出老命去，也得给你做这一回脸。你说得是，凭什么咱们要退到如此地步，事情未定，总要先争一争的。”

汤咏华迟疑。

“倘若......倘若争不成呢？”

“那我也就认命便是。”

汤咏雪靠在祖母怀内，眼中一片坚定。

“只是不试一试就退让，要我如何甘心！他迟家是尊贵，我们也有求于人，可汤家的女儿，也不该就这样自轻！”

正房外，离殇躲在帘子后头探头探脑，见门口有欧虞和芸晴两个丫鬟守着，只好转回来，汤咏诗正坐在外间的炕上，拿着铜镜懒洋洋的照着自己，离殇便她耳边低声。

“门口有人守着呢，说什么听不到真是闹心。”

汤咏诗冷笑一个。

“好话不背人背人没好话，防着我跟防贼似的，有什么用？今儿还不是让人家打了脸？屋里说什么我还不乐意听了，走，咱们出去逛逛。”

言罢起身，带着离殇出去了，想了想，迟家也无什么好去的，倒是今日余小姐挤兑那个贱人一回，反倒暗暗的给她出一口气，便往言阁走去了。

就这两人刚走，汤母的正房外便传来敲门声，芸晴在门口兴奋不已。

“老夫人，迟老爷派送东西来了。”

众人听了慌忙将眼泪拭了，整理仪容发饰，拽平衣角，汤母忙喊。

“快请！”

门一开，春秋带了两个小丫头子走了进来，手里都捧着料子。春秋满面春风的问好。

“老爷一回去就先吩咐把礼物给您汤家送来，这两匹缎子是给姨老夫人做衣裳的，这三匹是给三位小姐的，另还有两匹，是给小两个的那两个小姐的。”

把东西放在桌上，又捧出一个掐丝珐琅小盒，递上前极为欢喜的说。

“这是玉界，单只五姑娘有，旁人可没有的。”

汤母拿过来，打开一看，只见是个赤金镶玉的戒指。暖玉圆润，极有好水头。汤母含笑递个那个孙女。