不待裘继开口，胡长老却抢先哼道：“这是舵主自创的武功，姓冷的这下可知道人外有人了？”

冷长老不理会胡长老，心中感叹，“我自忖习武至今，也断不能创出一招一式的武功，如今他能自创如此厉害的掌法，的确是个武学奇才，他又是老舵主亲子，莫不是天不绝我诛唐会？”

冷长老再仔细端详着裘继，见其眉目轮廓，依稀是老舵主年轻的时候，英气逼人。冷长老想起旧事，心中不免酸楚。裘继见冷长老面目有异，正欲开口，冷长老却突然单膝跪地，双手托着绿玉杖，恳切道：“冷烈参见总舵主！”

没有多余的话，而这一句足矣。冷烈带来的那几百子弟，见状一愣，旋即齐刷刷地跪下行礼，喊道：“属下参见总舵主！”一时声浪滔天。

裘继见众人皆服，心中大喜，连忙将冷烈扶起，接了绿玉杖，又让众人起来。一旁胡长老更是乐开了花。

至于魏尺木，他见裘继这等掌法，掌劲远在一丈之外依然力道如初，并能收发自如。他瞧了也是自叹不如，“咦！此人竟有这等功力，楚江开之外，又多了一个登峰造极之辈。”

魏尺木晓得袁子峰、云霰霰等也在济阴城，便不着急见问君平、张风尘等人。他先别了黄贞，去寻了冰门、长白等人。

冰门、长白所住之地离大将军行辕也不甚远，魏尺木不久便到。旧友重逢，分外欣喜。魏尺木见当初几人都在此处，只是少了李克用、斛律勇主仆二人。除此之外，此间还多了一个妖艳和尚。魏尺木又知李克用已回了沙坨，心底不觉惆怅起来，不知再见更在何时。

“魏尺木，你倒知道来了，可知我被人欺负了？”云霰霰嗔道。她见了魏尺木自是心生欢喜，只是难免要先数落其一番。

“哦谁敢欺负云女侠？”魏尺木笑道。

“还能有谁，黄巢之女、盗门之主，魏兄弟可敢为云师妹出头？”袁子峰也凑趣道。

魏尺木闻言心里“咯噔”一声，他万想不到云霰霰口中所言是黄贞、问君平两人。他自忖这两人都不是寻衅生非之辈，便问道：“可是有了什么误会？”

云霰霰叫道：“什么误会，那黄贞还调来了八千军马围我们咧！哼，可吓得住我？”

魏尺木听着连军马都曾调动，怕是是非不小，正自发愁，却听得叶拈雪开口：“别听霰霰胡说，不过是误会罢了，并无大碍。”

魏尺木见叶拈雪如此说，便也宽心。他又见那妖艳和尚坐在一旁不闻不动，闭目养神，老僧入定一般，便问向叶拈雪：“叶门主，这是哪位大师？”

叶拈雪回道：“这是妖僧城大师。”

魏尺木听到“妖僧”二字，便想起先前黄贞所言被追杀为难之事，又联想到黄贞与云霰霰不和，暗道，“根由原在他身上。”

妖僧此刻长眉微颤，星眸初启，忽而开口道：“魏尺木，敢杀方连鹤，倒是不错。”

魏尺木虽知这妖僧与黄贞有隙，却也不好发作，只得应道“久闻妖僧之名，今日见了，方知世人所言不虚。”

魏尺木言语之中暗刺妖僧之妖，妖僧闻之并无异样，余人不知魏尺木何意，也就不做多想。

叙旧已毕，袁子峰便把李克用留下的书信交给了魏尺木。魏尺木打开一看，其字迹不仅无比狂放，还十分霸道，除却惜别招揽之意，还有一句“武、绿战之酣时，摩尼教必乘机屠灭武林各派，弟牢记之，或能解大危。”览毕，魏尺木心下虽然不解李克用为何如此笃定摩尼教行事，不过依旧牢记于心。

……

济阴城之外，有一座小城，名叫乘氏。曹州乘氏是一座美丽而又平静的古城，而这几个月以来，这个小城却热闹非凡。只几天时间，这里便涌进了越来越多的江湖势力。路上巷中，明间暗处，都时常会看到几个携刀带剑的人物，这在以往的乘氏是难得一见的。

最初盐帮帮主雷渊派来暗助王仙芝的人马并没有涌进济阴城，而是潜伏在了这个毗邻济阴城的乘氏县。如今武林同盟又对绿林宣战，曹州及其周边一带的绿林势力便都聚集在了这里。乘氏的寻常百姓已被迁走，坐镇此地的是盐帮左使武林宣战绿林之后，盐帮总舵只派了他来。

堂堂盐帮左使自非无名之辈，其名水默，江湖上有个名头唤作“病鲟”。所谓鲟者，因其水性奇佳，水下功夫更是绝伦逸群。又因其常年有恙在身，于是便有了这么个名号。据说十年前，帮主雷渊出海行事，遭人暗算，几近丧命。他那年不过十余岁，在东海里来去自如，手毙水寇数十人，救下雷渊。打那儿起，他便入了盐帮，做了左使。

水默浅衣淡巾，不加一丝配饰。他虽是一脸书生相，却有着非比寻常的英气。只是这英气之中却总是掺杂着阴郁和病态，让这英气显得很不纯粹。水默虽然年纪轻轻，还不到三十岁，可他在盐帮乃至整个绿林之中，都是“一人之下万人之上”的人物。