宋绍定元年122年夏。

襄阳城外白河口渡口，时值初夏，夏日炎炎，阳光照的汉水江面波光荡漾，微风拂过，岸边的柳条也翩翩起舞。一艘座船停靠在岸边，船上插着一支官旗，船上岸边两侧都站着厢兵，他们紧紧握着手中长枪，严阵以待中。不远处，一群袍色各异的官员们熙熙攘攘缓步到岸边，官员们簇拥着一位紫袍官人，官员人群外围，一个着儒生服的青年跟在官员门后头，与官员们热烈的反应相比，儒生只是默默低着头前行。

众人行至渡口边，一朱色官袍的官员施礼道：“送君千里，终须一别，恩相此去兴元，下官等祝恩相边事顺利。”说完，深深施了一礼。

那紫袍官人摆手道：“桂某委居襄阳多年，无尺寸之功，今日入川，颇有些惶恐，恐负圣恩，倒是璞玉你啊，桂某还想着看你的忠顺军征战中原，驰骋沙场，如今看来，怕是无缘了。”

朱袍官人道：“恩相休说此言，孟珙能在这荆湖闯出一片名声，多赖恩相栽培，虽是此去汉中，远隔千里，然孟某就此不会忘记恩相厚待属下之恩。”

紫袍官人指着朱袍官人笑道：“璞玉你啊。”

随后，紫袍官人招呼那儒生一起登船，随后，座船缓缓离开岸边，那紫袍官人站在船头，对着岸上叉手作礼道：“诸位同僚，桂如渊就此别过了。”

朱袍官人与其他官员对着座船施礼道：“孟拱等人送别恩相赴任汉中！祝一切顺利！”

座船逐渐离开襄阳地界，缓慢朝着下游开去。桂如渊站在船头，看着山水，突然从袍里掏出一封书信，看着看着，眉头紧锁。不一会，桂如渊也不转身，直接把信甩给身后的儒生，“友万，看看这封信吧。”

曹友万拿过书信，开始看起了书信，不一会儿，曹友万露出惊愕的表情，嘴角颤抖的说道：“老师，这。。。这朝廷为何要如此行事啊，这不是把老师往火坑里推么？”

桂如渊叹道：“吾岂不知，那郑损弃三关五州，利州一路已是被那黑鞑搅得鸡犬不宁，那四川制置使如今就是烫手山芋，形势也是十分不乐观，唉，老夫本来也别无他求，原以为希望能在在襄阳帅司终老，奈何史相派了他侄儿前来接任，这让老夫如何安置。这史相啊，老夫也没给他少送过礼，怎么就对老夫如此绝情。”

“老师！”曹友万拜道：“学生以为，汉中，英雄地也，此时黑鞑入侵，正是我辈立功建业之时，老师切不可以此消沉。”

桂如渊苦笑道：“英雄地？你要明白，老夫早已不少年，早已没有当年聊发少年狂的气概啦！只想安心终老。你呀，还是太年轻了，等你到了我这年纪就知道了。”

“老师！”曹友万还想再劝。桂如渊也不看他，转身朝船舱走去。“老夫累了，去休憩个一两个时辰再说。”

“唉。”

看着桂如渊的身子走进船舱，不一会，船舱内传来一阵呼噜声，曹友万长叹一声，看着空中飞过的大雁，隐约间有些失落之感。

“既然老师无雄心，不如去投奔兄长？不行不行，一日为师，终身为师。当年落榜之后，幸得老师留我做幕僚，才有今天的友万，今日弃之，岂为人也？”

想到这里，曹友万内心想要离开的想法暂时被隐藏，或许到了汉中，再劝下老师？那时或许老师回心转意也说不定，是的，就是这样，想到这，曹友万心里头重重的点了头。

时间，2019年初春。

粤省省会。

“先生，对不起，关于您的投职意愿，公司领导决定商讨后，等过几天有结果了，再跟您联系。”