那人转身出来，在景星对面坐下，喝了一口茶，说道：“张公子今年多大了？”

“你问谁？”景星莫名其妙。

“你家少爷呀，你刚才不是说你家少爷姓张吗？”

“胡说，我家少爷姓陈，我什么时候说过姓张了？”景星白了那人一眼。

“呵呵，我记错了。你是说你家少爷的朋友姓张，对不起，记错了，记错了。”那人连忙道歉。

景星哭笑不得，说道：“你这人棋艺差，记性更差，我说过杨公子姓张吗？真是。”

“哦？”那人一愣，拍拍脑袋，“敢情都记错了，你看，年纪大了，记性就差，不像你们年轻人。该罚，该罚，我去提茶。”一溜烟跑到里屋去了。

“怎么样？”苟安问道。

“贡院里边考试的姓陈，外面接他的姓杨。”

“嗯，你小子办事麻利，事成之后，有你小子的好处。你去外面拖着他，其余的事我来办。”苟安站起身，又端起桌上的茶盅喝了一口茶，向刚才景星坐过的大柳树走去。

午时二刻左右，苟安看见两个公子打扮的人向柳树下面走来。仔细辨认，依稀是那天黄昏手拿折扇与褚三对阵的人。不禁心中狂喜，暗道老天佑我，总算保住了这吃饭的家伙。

苟安假作慌张地走到沈灵珊、蕊珠两人跟前，向他们施了一礼，问道：“这位想必是杨公子吧？”

沈灵珊一愣，这人怎么认识我，该不是认错人了吧？不对，他刚才叫什么来着？杨公子，哪有这么巧，他要找的人也姓杨。但是我假冒姓杨也没几个人知道啊？沈灵珊满腹狐疑，反问道：“尊驾是什么人？你我素不相识，认错人了吧？”

“哦，我是贡院里的杂役。是这样，杨公子是否有一位朋友姓陈，正在里面考试？”苟安指了指贡院大门。

沈灵珊一听提到陈文祺，知道此人并没有认错人，也来不及仔细琢磨，脱口说道：“正是，他……我那朋友……让你找我？”

“陈秀才这两日身体不太舒服，勉强捱过了头两场考试，但是今天没有坚持住，考卷没答完便晕了过去……”

“他……他现在怎么样了？”沈灵珊闻言一惊，打断苟安的话，急切地问道。

苟安摇摇头，说道：“他现在已经醒过来了，只是身子虚弱，还不能行走，他说你们一定会来此地接他，让我到这里来将你们带过去。”

“他人现在在哪？”听他说的天衣无缝，沈灵珊自此深信不疑，急忙打听义兄的所在。

“在……”苟安不虞沈灵珊有此一问，顿了一下，含糊答道：“在贡院后面一幢房子中。”

“嗯？景星呢？怎么不见景星？”沈灵珊四下望去，不见景星人影，便对蕊珠说道：“我随这位先过去，你赶快到找到景星，随后过来找我们。”

沈灵珊本是心思缜密、八面玲珑的人，哪里能够轻易受骗？俗话说，事不关己，关心则乱。这时心里焦急，顾不得细辨其中有无可疑之处，留下蕊珠找景星，自己跟着苟安急急忙忙向贡院后面奔去。

奔跑了一程，沈灵珊慢慢冷静下来，将刚才的经过仔细捋了一遍，发觉其中甚是蹊跷，景星早早就来到贡院，为何到约定的时间不见人影？大哥如若生病，为何不在贡院或送到医馆？还有，进入贡院之前，每个考生都要留下住址或投宿客栈的名称、房号，以便联系。如果大哥生病，贡院应该打发人到家报信啊。不对，其中有诈。

沈灵珊停下脚步，返身向苟安喝问：“你是何人？到底想干什么？”

“我们是何人不重要，重要的是你到底是什么人？”一个阴惨惨的声音从身后传来。

沈灵珊转过身，一个满脸短髭、身高六尺开外的黑脸汉子，手中握着两支无鞘的长剑，走到离她丈余远的地方站定。不用说，此人便是郝怀。