十月初旬，南直隶凤阳府发生了一桩灭门惨案，震动朝野。

当朝礼部主事卢春洪老家中的两位高堂、三房妻妾及一名黄口小儿，总共六人，一夜之间竟被无名盗匪屠戮得干干净净！

事发之后，从南京到京城，从六部到内阁纷纷侧目。就连皇帝朱翊钧也生了恻隐之心，不再计较卢春洪此前上疏暗讽自己一事，命锦衣卫彻查此案。

至于卢春洪本人，悲恸欲绝之下，也没什么心思继续做官了，上疏丁忧致仕，回往老家凤阳府为家人操办丧事。

可他却不知，这一只脚踏出了京城永定门，就等于是踏上了黄泉路......

在山西太原府的刘承祐收到消息后，也不再继续耽搁，重新踏上了归京之途。

.........

约七八日后，早已心力憔悴的卢春洪回到了凤阳老家略显破落的宅院内，此时，其阖家六口的尸首已被凤阳知府着人装进了薄木棺材，家中亦有三五好友在帮着操办白事。

是夜，送走了前来吊丧的访客，连日奔波又兼心伤难愈的卢春洪累倒在灵堂前，沉沉昏睡过去。

待其醒来时，却发现自己已经不在灵堂，而是被人五花大绑进了后院柴房内，正对面，刘承祐正神色平淡的端坐着。

“卢大人醒了。”

“刘...刘承祐，你如何会在此？！”

“来此，送卢大人上路。”

但见卢春洪听得此言，哪还不明白过来，一时目眦欲裂，通红着双眼恨恨道：“我...我一家六口，都是你杀的？！”

“是。”刘承祐微微颔首。

“贼子，老夫杀了你！”

卢春洪闻言，青筋暴起，双目赤红，挣扎着便要朝刘承祐冲过去，无奈身子被绑得太紧，只能呲牙咧嘴，恨不能一口咬死自己对面的仇人。

刘承祐见状摇了摇头，淡声道：“其实我本不愿做奸佞之臣，更不想杀人，我想学房玄龄、魏征、张居正诸公，做一代闲相。”

“可你们偏偏不让，非逼我学秦桧、当赵高、做严嵩！既如此，我便遂了你们的意！”

说到此处，微顿片刻后，凝声继续道：“你可知此次西北一战，我大明兵不足万，更无粮饷补给，却仍与鞑靼数万铁骑周旋月余，将士们打得多苦？大捷来得有多不易？”

“有功不赏便罢了，竟还要被弹劾问罪，你们这些所谓的士林清流，昔年害了戚继光不够，如今还欲再害郑洛不成？他若是被整倒了，谁替大明去守西北？！”

“你们这么干，就不怕寒了边陲将士的心？将来还有谁敢为我大明真心卖命？！”

“郑洛私纵魁首火落赤，本就罪该万岁死。而你刘承祐身负监军之职，亦难逃干系！”，卢春洪闻言怒声道：“此次弹劾你与郑洛，乃老夫一人所为，与我家小何干？！”

“你若心中有恨，大可冲着老夫来，为何要灭我满门！我七旬高堂何辜？我十岁小儿何辜？”

“愚蒙酸儒，你懂个屁！”