; 宰相府中秋家宴迫近，李林甫首次将府中巡查事务全权交予零叶，这样的机遇难得，为谋求长久利益，零叶也必将倾尽所能。

家宴之上，除了各系族亲，难免相邀朝中权贵，请柬小礼自前一月即开始准备妥当，由零叶护送专人分发各处。此间繁文缛节甚多，零叶亦只能边看边学，一月匆匆，转眼中秋即至，府中花灯绽尽，门庭若市。

李林甫设下观月长轩，招待宴席，府中专置暖居，供宾客留宿。零叶责任之重，来宾中不乏朝中权臣、皇亲贵胄，两百余人护卫，全凭他一人调遣。

零叶时年虚岁十八，当夜衣着玄色奴、头戴绛红抹额，奴抹加身，仪刀侧配，人站在水榭高处，一时轩昂无两。

人逢照面相见，必对其颔首示礼。

“苏子别来无恙，可知旁人为何敬畏你？”卢臻见罢零叶，笑起来，身侧相伴杨慎矜，见过礼。且听零叶作答，“世人不曾敬畏我，那是敬畏家主。你明知故问，是想考我，还是又想拿捏我的把柄，好戏弄我？”

“他不敢了！”杨慎矜听得，笑起来，瞥看卢臻一眼揶揄，对零叶道，“我前日在李相府中得到一壶好酒，闲来苏子到我府上，你我煮酒，好好喝上一杯。”

时年李适之拜相，同李林甫左右相争。

“有好酒，不同我等相饮，却邀旁人，杨兄变了！”此间杨慎矜话才落，身后来人，一高大男子，相貌极俊，说着拱手作礼，见过零叶三人，自荐道，“在下皇甫惟明。”

“惟明兄常日在太子府上饮佳酿，前日还得见了太白公，得以小聚酒肆，赋诗对酌，鄙人羡慕的很！苏子不过于我有恩，我请他对饮一番，哪里比得上贤兄！”杨慎矜话罢，又道，“听闻惟明兄进日在别院中金屋藏娇，也不知是真是假？”

“何人乱嚼舌根？那位娘子乃我亲族家友，托我照料一番罢了！如今我族叔家中才遭天火，而今堂弟也告假回乡，安葬族叔……我又哪里来的闲情，去金屋藏娇。”皇甫惟明叹气，杨慎矜赔礼。

零叶得空抽身退避，忙去安排诸多事务，回过头，卢臻还亦步亦趋跟着他，离着不远不近的距离，着实像个尾巴。

“你不去陪杨慎矜，一路跟着我是要作甚？”零叶没好气，声音不大不小，却认定卢臻必能听见。

“我是担心你，你看你而今这番模样，像极了你父亲，我就怕……这在座诸人总会有人认出你来！我这可是关心你！”卢臻话没好话，又拿零叶取乐，也不知他是从何得知零叶的出生旧闻。这话才出了口，既见零叶回过头，那双眼睛直勾勾看向卢臻，都是掩盖不住的杀意。

可转眼，零叶却又咧开嘴笑了，面上的杀意全然不见，平常道，“前辈对我关心甚多，卑下不敢不从，敢问一句，尊翁姓甚名谁？家住何处！”零叶已学会和卢臻过招，他晓得卢臻意欲扰乱他的心智，亦了然卢臻就算知道他父亲姓甚名谁，亦不会告知他，他这是在见招拆招，欲叫卢臻好看。

“哈哈哈，小叶，你学坏了！进京不多时，周身已全是老奸巨猾的狐臭味道，叫我好生爱慕！”卢臻听罢，眼中燃起惊奇笑意，接着罢罢手，话道，“罢了罢了！不跟着你了，今夜你尚有要事，耽搁久了，莫不要说李相厌我，连上星，也要唯我是问了！”

月不圆，但满座不缺，宴至欢乐时分，令德赋诗高言。