此时的江东，孙策的日子并不算好过。

虽说此时的孙策已经打下了江东六郡，并且让诸多世家臣服畏惧。然而自从去年的一场大败之后，整个江东开始变得风云诡谲起来。孙策知晓，这是他过于强硬铁血带来的后遗症，许多世家的臣服，不过是被逼无奈。而这一败，更是让孙策治下不稳的缺点全部暴漏了出来。

他很想改变这种状况，然而却是无从下手。如今的江东需要稳定，然而他却连麾下的人心都不能聚齐。便是在此时，有人来报：“主公，这有写给主公的信。”

孙策闻言，连忙接过看，竟是周瑜来信，言他已经从居巢回到吴郡。孙策见过信后，大喜过望，道：“有公瑾助之，孤何惧也！”

他看明白周瑜回来的日期，到了周瑜回来的那一日，连忙亲自出迎，并且当面授周瑜建威中郎将，调拨给他士兵两千人，战骑五十匹。此外，孙策还赐给周瑜鼓吹乐队，替周瑜修建住所，赏赐之厚，无人能与之相比。

有人吃味对孙策道，周瑜的赏赐是不是太过于恩厚。孙策言：“公瑾雄姿英发，才能绝伦，和我又有总角之好，骨肉之情。在丹阳时，他率领兵众，调发船粮相助于我，使我能成就大事，论功酬德，今天的赏赐还远不能回报他在关键时刻给我的支持。”

时年周瑜二十四岁，故此，吴郡人皆称之为周郎。

便是在孙策为如何平复江东的人心时，周瑜却言：“伯符何故有虑，瑜思谋，不过取一物足以定人心。”

孙策闻言，连忙问：“公瑾快快教我。”

“荆州。”

却听周瑜说：“今天下大乱，然荆州太平，府库丰盈，人心安定。刘表此人，受世家钳制，亦无锐意进取之心。如今天下目光皆在袁术之处，此时不取荆州，更待何时？”

周瑜说了一半，看着孙策的脸色越来越激动，于是又道：“荆州取后，吾等有昔日楚越之故地，何愁世家不定，人心不齐。”

孙策连忙道：“多亏公瑾，否则策还不知如何为之。”

他想要即可攻打荆州，却听周瑜言道：“若取荆州，当平定豫章。”

二月，孙策任命周瑜出守牛渚、后来又兼任春谷长。又亲自进攻丹阳泾县以西。他先进击陵阳，擒获祖郎，又进击勇里，擒获自封丹阳太守的太史慈。孙策平定丹阳回师吴郡后，拜太史慈为折冲中郎将，授祖郎为门下贼曹。

却说刘繇败奔豫章后，太史慈遁走于芜湖，逃入山中，自称丹杨太守。当时孙策平定宣城以东一带，惟泾县以西有六县尚未平服。太史慈即进驻泾县，屯兵立府，为山越所附。后孙策亲自攻讨泾县，终于囚执太史慈。孙策见慈，即为其解缚，握着其手说：“尚记得神亭一战吗？如果卿当时将我生获，你会怎样处置我？”

太史慈说：“不可知也。”

孙策大笑，说道：“今后之路，我当与卿共闯。”即拜太史慈为门下督，还吴后授以兵权，拜折冲中郎将。后来刘繇丧于豫章，其部下士众万馀人无人可附，孙策便命太史慈前往安抚兵众。左右皆说：“太史慈必北去而不还了。”孙策却深具信心地说：“子义他舍弃了我，还可以投奔谁呢？”

他饯行送别太史慈至昌门，临行把着太史慈的手腕问：“何时能够回来？”太史慈答道：“不过六十日。”果然如期而返。

豫章平定后，江东的人心浮动因大胜之势暂时被压下。孙策本想听从周瑜的战略，先取荆州，然而却是许都派来的使者程昱，任命孙策为讨逆将军，封为吴侯，约定共击袁术。

孙策有些意动，看向周瑜。周瑜道：“讨袁术乃吾之愿，然实无能为也。如若有弩车应对之法，或许可以一试。”

便是上一次，孙策败倒在弩车之上。要知道，他麾下还是步兵多，弩车杀敌的数量虽不多，却足以让许多将士胆寒。如果不能战胜弩车，那么这就没有任何意义。

而且，周瑜也想着先取荆州，而是先讨伐袁术。否则若是袁术败亡，那么便到了江东直面曹操，那时候曹操若是率兵讨伐，大义便是不在他们这一边。