“阿兄，出早工了！”没过一会儿，外面就有个人喊。

这人是赵大头的儿子，名叫铁牛，也在牛舍做工。孟渊喜他憨厚老实，对他很是照料，有时还会分他个羊蛋吃，是故关系很不错，天天叫孟渊一块儿上工。

孟渊出了门，与铁牛一起去往牛舍。

冬日里活计不多，只需铲宿粪，饮水添草，剩下的杂活很少。毕竟冬日是闲时，田地不需料理。

可那李庄头是真不当人，容不得别人歇息片刻，他见孟渊能干，便使劲儿的派活，除了骟羊骟牛外，铲粪铡草，平土扫雪，就差代他睡媳妇了。

而且连姜老伯这种庄里独一份的兽医也不能清闲，只要庄里没事，就被派到附近村子里做私活，还让他二儿子跟着，得了钱全归他二儿子。

哪怕姜棠这种孩子，也得跟庄妇们编一样多的草绳竹筐，且编好的还都归了他大儿子李大彪发卖。

每日三餐绝无肉星，还时常克扣。倒卖庄里粪肥，鸡崽猪崽也往外兜售，可谓既吝啬又贪婪。

一众庄民也没法子，那李庄头是随王妃陪嫁来的老人，又巴结上了王府的刘总管，他父子二人在庄里当真是一手遮天。

忙活一个多时辰，诸人稍稍洗了洗，这才去饭堂吃早饭。

姜棠已在等着了，她摸出俩干枣想给孟渊，被孟渊给瞪了回去。

吃完饭，孟渊正跟铁牛讲扯蛋技巧呢，就听外面响起了急促的铜锣声，乃是召集庄民之意。

诸人来到庄子的大堂前，便见一辆马车，另还有两个骑马的护卫。

马车上先下来两个小侍女，最后才是正主。

那人身披浅色斗篷，兜帽边缘镶一圈白色的狐毛，两手拢在袖中，样貌姣好，约莫二十岁上下，站的笔直，环视诸人。

“寻梅姑娘，您怎么来了？往年不都是刘总管么？”平时吆五喝六的李庄头哈着腰上前讨好。

孟渊听说过此女，她是王妃身边的得力丫鬟，深受王妃宠爱。

只是看这人浑身气派，根本不像丫鬟，倒像个正经主子。

“年节快到了，王妃命我来看一看。”寻梅的声音恬淡似雪梅，迈步走向大堂。

李庄头赶紧跟了进去，其余庄民也不知道干啥，就在外面傻站着。

孟渊看的分明，这位寻梅姑娘八成是来查年账的。

果然，等了一会儿，便见李庄头从大堂出来，喊人进去问话，他却不再进去了。而问完话出来的人，都是喜滋滋的，李庄头父子的脸色却愈发难看。

等了小半个时辰，孟渊和姜老伯，还有姜棠，竟也得了机会入内。

那寻梅姑娘已去了斗篷，正在矮案前看着账册，另一手还在打算盘。

“你们是新来的兽医？”寻梅根本没抬头，只一边拨弄算盘，一边问话。

“回贵人话，正是。”孟渊答。

“在庄上可受过欺辱苛待？”寻梅又问。

“王妃待我等宽厚，并无人欺辱。”孟渊早想干翻李庄头父子了，但没有随便检举。

以孟渊来看，那李庄头怕是早把账做圆了。而即便检举，也不过是倒卖粪肥和鸡崽猪崽的小事，以李庄头的陪嫁家丁身份，今日大概是有惊无险。

“庄上每月给你们多少例银？”

“回贵人话，我们初到庄上一个月，还没领过。”

“可知牧庄有无借王府之名欺压附近村民？”

“我等新来，倒是没听过。”

“看你回话伶俐，念过书？”寻梅抬起头，看向孟渊，待见孟渊穿的虽破，可难掩俊秀灵气，多看了两眼后，才又俯身算账。

“以前读过，认识几个字。”孟渊道。

“可算得账？打得算盘？”寻梅又问。