刚刚立春没多久，天气依旧寒冷，但嫩绿的野草已经迫不及待地从土里钻了出来，或高或矮，屹立在道路两边。

张二牛悠哉地骑着毛驴，一马当先的走在最前面，他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹让人捉摸不透的笑容，那笑容中透露出一丝狡黠和不怀好意，仿佛心里正盘算着什么阴险狡诈的计谋或者恶作剧。

张运国牵着大黄牛跟在后面，张大牛吊在牛车后面，唯有张三牛坐在牛车上，两只小手扒拉在护栏上，目光投放在远方。

在古代农业社会中，牛被视为一种非常珍贵的动物资源。它们可以用于耕田劳作、运输货物等重要农事活动。

由于其强大的劳动力和多种用途，使得牛成为了农民家庭中的重要财产之一。

张运国父子二人不坐牛车，也是为了减轻黄牛的负担。

放眼望去，田野间已有数人，这些是来的较早的穷苦百姓。

他们熟练的驱使耕牛，耕牛缓慢地拉着犁，犁过的土地翻起一片片肥沃的土壤。

然而，仍有部分百姓家境贫寒，无力购置耕牛，只能用那一把把铁锹，一下又一下地艰难翻整着土地。

来到自家田地前，道路旁边立着一位衣服打着补丁的男子，他犹如一棵饱经风霜的古树，沉默而坚韧地站在那里。

张二牛从驴背上下来，乖巧的叫了一声：

“水生叔。”

水生本是一个勤劳朴实的农民，他家里有一头耕牛，那头耕牛是他生活的希望和依靠。然而，不幸的事情发生了，李地主看上了水生的耕牛，他凭借自己的权势和财富，强取豪夺了这头牛。

失去耕牛的水生心如刀绞，这场突如其来的灾难让他无法承受，他病倒了，躺在床上，面容憔悴，身体虚弱。他的家人忧心忡忡，四处求医问药，希望他能早日康复。

村庄里的人们都为水生感到愤愤不平，他们对李地主的霸道行为感到愤怒和无奈。然而，在那个封建社会里，农民们往往没有力量去对抗地主的权势，他们只能默默地忍受着这种不公平的待遇。

变卖了两亩田地，方才请来县城大夫医治，如今大病初愈，眼见春耕的时节又至，他却无能为力，仿佛被命运扼住了咽喉。

在万般无奈之下，他只能借用其他人家的畜力，以解燃眉之急。

张运国来到跟前，与水生寒暄了几句，水生便牵着毛驴走向自家的田地。

望着水生那颤颤巍巍的背影，张运国不禁深深地叹了一口气，心中满是惋惜。他俩自幼亲密无间，是形影不离的好玩伴，可如今水生竟落魄到如此境地，怎不叫人痛心？

张二牛来到牛车一旁，把竹篓取下并背在背后，又把一个竹筒挂在腰上，竹筒比胳膊略粗，长有30公分，里面装的是白开水。

张大牛犹如拎小鸡一般，双手抓在张三牛的胳肢窝，轻而易举地就把他从牛车上提了下来，并嘱咐了一句：

“跟紧你二哥，注意安全。”

“爹，大哥，我们走了啊。”

张二牛与两人挥手道别后，带着张三牛踏上了一条由西向东延伸的小道，毅然地向着山上挺进。

上山的小道，宛如一条蜿蜒的长蛇，是人们用双脚在岁月的磨砺下踩踏而成。