半个小时后，昏暗而狭小的厨房里，三人一龙围坐在桌子旁，面面相觑。

在向阿什莉说明寂静之海的可怖之处后，索伦，波利斯船长还有阿什莉看起来都是一副心事重重的模样，但此时的夜影却仍是睡眼惺忪，显然还没有从美梦之中完全清醒过来。

而在众人围着的桌子上，则摆放着两个不同的东西。

一把插在桌面上的海盗弯刀，以及一枚戒指。

这代表着波利斯船长为夜影与阿什莉准备的两条路——戴上幻影宝戒，试图瞒天过海，逃过‘至上真神’的赐福，亦或者……

拿起弯刀，接受‘至上真神的’赐福，从此以后安心做一个海盗，再没有彻底离开寂静之海的可能。

此中关系利害，索伦与波利斯船长都已经与阿什莉与夜影说明清楚——尽管以夜影目前的心智，恐怕还听不太懂。

再加上波利斯船长的内心深处其实还有那么一点让夜影一直留在自己身边的私心……

所以，在经过一番综合考量之后，他们还是决定将优先选择的权利交给了阿什莉。

“所以说，你打算怎么选？”

长久的沉默过后，索伦看向紧皱着眉头的阿什莉，率先开口打破了沉默：“当然，你也不必太过心急，距离我们抵达寂静之海还有十几天的路程，你可以慢慢思考。”

“我……”

阿什莉轻轻咬了咬自己的下唇，有些犹豫地来回看了看桌子上摆放着的弯刀与幻影宝戒，又将目光转向了索伦。

对此，索伦善解人意地向阿什莉回以温和的目光：“怎么了？有什么问题吗？”

“你呢？”阿什莉低下头，轻声问道：“你是不是已经接受了……那个赐福？”

索伦点了点头，给出了肯定的答复。

波利斯船长则补充道：“是的，阿什莉小姐，索伦先生是黑手号近年来接收的第一位I船员，而你……是第二个。”

“这样吗……”阿什莉轻轻点了点头，再度看向简陋的小桌上摆放着的两样物件，眼中的迟疑逐渐转为一丝认真的思考。

一方是希望渺茫而危险的自由，而另一方则是束缚——被永恒的囚禁于一片漫无边际的、枯燥乏味的海上。

作为一个天性便向往自由的智慧生灵，阿什莉其实是很渴望选择那枚幻影宝戒的……

这无可厚非……实际上，阿什莉有很多次已经开始尝试说服自己伸手去拿那枚珍贵的幻影宝戒了。

但与此同时，波利斯船长对于选择幻影宝戒所可能招致的危险却让阿什莉迟迟下不了最终的决定。

人总是向往着自由的，但对于危险的恐惧却总会让人们“被迫”地自愿去选择那些牺牲了自由来换取安全感的东西。

毕竟，对于绝大多数人而言，自由与安全感通常是无法得兼的。

在索伦穿越前所在的那个世界里，年轻的人们总会对自己心目中的自由心向往之——绘画、写作、旅行……渴求着将这些兴趣转变为自己的职业，自己的未来。

但在那一丝一触即溃，容不得一点误差的安全感的驱使下……

他们对于自由的渴望通常都会很快被溺死在无人在意的抽屉里的某个小本子上，亦或电脑的某个上了锁的文件夹中。

而在伯雷利亚大陆，这里的情况也并没有得到改善，甚至更为严重。

对骑士与魔杖心向往之的农夫只要错过一次播种的时机，便会落得饥饿而死的悲惨下场，国王与教廷的严苛税收很快便会彻底磨灭他们心中对于自由与梦想的期待。

而阿什莉如今所面对的局面，也正是从没有希望的安全感与危险的自由当中二选其一的难题。