和音忍发生战斗之后，第七班和第十班因为各自不同的规划而分别。

从鸣人那里集齐了“天”与“地”卷轴的第十班，选择趁早前往演习场中央的高塔结束第二场考试，获得晋级资格。

第七班当天则依旧在树洞处休息了整整一天，用以恢复伤势和查克拉。

佐助也借此机会，向鸣人和小樱阐述起了昨天夜里和两人分散后，自己一个人的遭遇。

……

“草忍？”

小樱复述了一遍佐助话语中的重点，“佐助，你说那个伪装成草忍袭击你的人是大蛇丸？”

佐助颔首，再次作出肯定：“那人就是已经叛逃出木叶多年，木叶传说‘三忍’之一的大蛇丸！”

“那样有名的家伙，为什么要以草忍的身份伪装啊？难道说，草隐已经和大蛇丸联手，准备对木叶……”

小樱仍有着疑点得不到梳理。

佐助也不知道答案。

如果真是小樱自己猜想的那样，大蛇丸潜入木叶的事态严重性就会再上一个档次。

“不，草隐应该也被蒙在鼓里……佐助刚刚不是说了嘛，大蛇丸对佐助施加咒印的时候将自己称作为‘音隐的建立者’，我们会被音忍三人袭击也是因为那三人收到了大蛇丸的命令。”

“他既然已经有了自己的村子，就不会再去冒风险和草隐联手。毕竟知情者越多，暴露的可能性就越大。”

鸣人开口解答：“大蛇丸之所以选择草忍伪装自己，大概和草隐的忍者构造有关系吧——在忍校的时候，学校老师教导的忍界地理课不是也说过吗？草隐是擅长学习和研究他国忍术的村子。”

“课堂上的内容我也有印象，可这和大蛇丸选择草忍进行伪装潜入木叶又有什么关系？”

小樱扭头望向鸣人，等待着他的剖析。

“你们两个还记得在波之国的时候，卡卡西老师关于忍者暗杀部队的讲解吗——在重视情报的忍界，代表着各个村子特性的忍术、忍具等等、乃至是忍者本身都是重要的情报来源。”

“就连五大忍村之一的木叶，对于他国忍术的情报也都是在数次忍界战争中艰苦获取的，为什么小国的草隐却会被冠以‘擅长学习和研究他国忍术’的称谓？”

鸣人最后反问着佐助和小樱。

但没等两人回答，鸣人又接着开口道：

“小国的忍者质量本来就落后大国，如果小国的国土偏安一隅还好说——草隐所在的草之国却毗邻火、土两个大国。”

“身边包围着它的两个小国——泷之国和雨之国。”

“泷之国是在战国时期能和其他五大国匹敌忍者力量的国家，虽然如今已经势微，但战国时期留下的丰厚底蕴依旧让它能傲视其他小国。”

“雨之国更是以小国的体量，在第二次忍界大战凭借一己之力抗衡着五大国其三忍村的木叶、砂隐和岩隐……”

“外部的高压危机，让草隐对忍者的来源保持着极高的开放性政策——接收他国的叛忍、亡国的流浪忍者……才能迅速壮大自身的实力防止强大邻国的觊觎，也让草隐变得擅长学习和研究他国的忍术。”

“草隐村这样的忍者构成使得草隐的忍者难以被追溯最开始的来历。这样的结果就是：比起伪装成其他国家的忍者，大蛇丸伪装成草忍被发现的概率会变得极低。”

原着里，在第二场中忍考试开始前，大蛇丸伪装的草忍考生甚至主动接触过主考官的御手洗红豆。

红豆作为大蛇丸曾经的弟子，面对大蛇丸那标志性的长舌头，正是因为大蛇丸“草忍”的身份伪装才没有立刻察觉到异常。

直到大蛇丸催动红豆身上和佐助一模一样的“天”之咒印，咒印的力量重新冲破压制，才让红豆确信大蛇丸已经潜入了木叶。

“而且……”

鸣人看向佐助，“大蛇丸如此煞费苦心的伪装，他的目的却很奇怪……佐助，你说大蛇丸告诉你，他是特意来找你的？”

“我一开始以为他的目的是卷轴，还很庆幸保管卷轴的人是你……但知晓卷轴并不在我手上，实力绝对碾压我的大蛇丸还是纠缠着我不放，却又不杀死我……就如同玩弄猎物的蛇……”

佐助阴沉着脸点了点头，他奇怪的情绪并非苦恼自己被大名鼎鼎的三忍之一垂涎。

而是因为——他在向鸣人和小樱阐述与大蛇丸遭遇时，刻意隐瞒的情报——大蛇丸显然接触过宇智波鼬，并且很了解当年宇智波一族苦难——比佐助自己、说不定比宇智波鼬都还要了解……

大蛇丸施以佐助无法拒绝的复仇力量，诱惑着他。

佐助其实……很心动。

他自诩为复仇者，余生如果能成功向自己的哥哥宇智波鼬复仇，即便付出自己的生命他也在所不辞。

“佐助！”

鸣人突然郑重其事的声音，将佐助从自己忽然深陷的思绪中拉扯出来。

“干什么？”

佐助望着鸣人。

“那个咒印的力量有太多未解之谜了，除非你有办法控制咒印，不然我不希望你就那样沉沦在那股力量中。”

鸣人话语中真情实感的关切和劝解，让佐助不由失神。

“我尽量吧……”

佐助回答，却无法向鸣人做出保证。

……

在佐助从漫长的昏迷中苏醒，第七班三人终于将各自所知晓的情报所整理在一起。

但各怀心事的三人却没有商量出什么好的结论。

唯有继续参加中忍考试，让一切顺其自然进行下去。

直到第二场中忍考试的第三天，花了足足一天时间休整的第七班，才重新动身再次参与进考试。

至少在考试的意见上，三人统一了目的。

那就是带着卷轴快速进入高塔。

“那么再次确认一下计划。”

用土遁翻新土地，将第七班残留在树洞中的气息消除，鸣人集合了佐助和小樱进行移动前的要点确认。

“佐助因为咒印的原因，自身查克拉一旦消耗到某种程度就会无法控制的活性化咒印，变得和先前与音忍战斗的时候一样浑身布满黑色斑纹。我虽然休息了一整天将查克拉恢复的差不多，但腹部的伤口却需要长时间去治愈——也就是说第七班三人，有两个人没办法战斗，或者说长时间战斗。”