太子府外不远处的街道上，寂寥无人，瑟瑟夜风之中静立着一黑一红两抹身影。

“你为什么来这里。”朱红色的身影拦住对方的去路。

“你为什么在这里。”黑衣人针锋相对道，“朱雀，你别忘了，你我各为其主。我来，自有我来的道理。”

朱雀踩着对方在路上投下的长长黑影，一步步走近他，想要伸手摸向他的脸，却在半空中顺势一转，抚上腰际的长鞭，淡而不冷地说道：“长机，我没有告诉任何人，是你把画十三推下了悬崖。可是，你能否告诉我，杀他，是你主子的意思吗？”

长机向前跨了一步，伏在朱雀耳旁：“你忘了你我二人很早就定下了规矩——互不相问。”

“可是你也似乎也忘了，还有一条规矩是，互不妨碍。”朱雀冷冷地盯着长机，“这些年你我一向各行其是，可是这次，你要杀的人是我要救的人，我必须把他带回到殷澄练的面前。”

“随便你。”长机眉毛都不曾皱一下，“大不了我杀一回，你救一回，你救一回，我杀一回。”

“你杀不了他的。”朱雀凑近到距离长机面前，二人呼吸交融，她的唇边勾起一抹生疏的笑容，“你根本打不过他。”

长机一想起长灵，心里腾地一下升起一簇无名火，他猛地扼住朱雀的喉咙，神情复杂地吻住了朱雀的双唇，一个凶猛冷冽如刺骨寒冰的吻，朱雀却早已习惯似的默然回应。

“别再提我那位心智不全的弟弟。”长机推开朱雀后，他微微动了动鼻翼嗅了嗅，“我给你的香囊为什么不带在身上？”

“上次办事时，香囊掉了。”朱雀的话语依然平淡，但却柔和许多。

“下次我再送你。”长机用力揽过朱雀的腰，“你必须带在身上，睡着或醒着、活着或死了。”

朱雀唇边抿起一抹罕见的笑意：“我赌你比我先死。”

长机与她四目相对，二人默然笑了。随后，他头也不回地从她身边静静走过：“你放心，我来太子府有光明正大的正事要办，没人会死。”

“光明正大？”朱雀听到这个词从长机口中说出，不可置信似的重复了一遍，她看着他确实堂堂正正地问候了太子府门前的守卫，静待传唤之后正大光明地走进了太子府，她才不言不语地默默走远了。

“原来是应大人府上的人。”殷澄练客套寒暄道，“应大人日理万机，不知怎么有空差人来我这偏僻荒凉的前太子府走一遭呢？”

长机从袖中掏出一支明黄色卷轴，小心翼翼地呈给了殷澄练。殷澄练的视线刚一触及到这抹明黄，心头突然悸动了一下。他认得这道多年不见的明黄，是宫里的颜色，是天子的颜色，是他父皇的颜色。他勉强遏制住从心头到指尖的颤抖，畏缩而期待地接过了这道圣旨，但他不敢启开去看里面到底写了什么。

“父皇的圣旨，为什么是应府的人送到本殿下的手上。父皇他怎么了？！”殷澄练猛地一把揪住长机的衣领，近乎咆哮地质问道。

长机神色冰冷如常：“殿下多虑了。应大人常伴君侧，这道旨意还是圣上听了应大人的进言，才想起了殿下。殿下不妨先看看圣旨里写了什么。”

“应承昭的进言？”殷澄练渐渐松开手，眉心却越凝越深，他深吸一口气，缓缓打开圣旨，一目十行地读罢上面熟悉的字体，当他读到“故特派大皇子澄儿带兵南下”时，耳畔回响着儿时父皇一口口“澄儿”的亲切声音，熟悉又渺远，他不自觉红了眼眶，定了定神又重新读了三五遍后，幽幽合上了圣旨。

“殿下，圣上说了什么？你别不说话呀！是唤殿下回宫？还是恢复殿下的太子之位？是好事还是坏事？”张越恒也足有十年不曾面圣、不曾收到过宫墙里的任何旨意，此刻他说起话来激动地唾沫横飞，布满剑茧的拳头战栗个不停。

殷澄练紧紧攥着圣旨，一言不发。长机笑道：“于圣上和大殷而言，自然是件好事。可于殿下和张将军而言，是好是坏还是掌握在二位的手上。”

殷澄练抬眸瞥了长机一眼，眉目间挤不出半分笑意：“云南灾荒激起民乱，父皇任我以‘怀远大将军’之名率兵南下，平乱济民，张越恒从旁辅佐。可是，为什么要派你一个应府的人随我同行？”

长机拱手一笑：“殿下此话，怕是问错了人。同样的话我也曾问过应大人，应大人只说，我是江湖人，不懂朝堂事。故而不曾多说半句，我只是奉命行事，正如殿下不得不奉旨行事。”

殷澄练闪烁不定地看了张越恒一眼，张越恒猛然重重地跪拜在地，扣头高呼道：“末将张越恒誓死追随怀远大将军澄殿下举兵南下！”