地面被厚厚的残枝落叶所覆盖，森林中的生灵们越发忙碌，它们需要储备大量的食物，用来度过转眼即至的严峻冬季。

那些因各种原因，未能成功应对季节变化，而在严寒中死去的生物，在物种演化的道路上，用这一代的生命，将自己的种族向前推进了微小的一步。

蚁群的越冬准备如何不得而知，因为它们的国王既没有经验，也没有心力去顾及。

它将所有的精力都放在了奇迹般出现的后蚁身上。

日渐冰冷的温度让后蚁活力不足，前来照顾它的工蚁们，不断往地下深处挖掘，迁移巢室。

它终于开始产卵了，但它的生产很不规律，时多时少。最多时每天超过一千枚，少时也会下降到个位数。

其中有相当一部分都顺利孵化，这让国王大喜过望，它的尝试与坚持收获了理想的结果。

恒温的土壤中，幼虫依然在生长，它们在一个月左右的时间里陆续结蛹。

从虫蛹的形状可以感觉到，这些幼虫大多都长着相同的模样。

很快，第四代新蚂蚁出生了。

它们除了样子与蚂蚁大相径庭之外，其它方面表现得与同巢的工蚁一般无二，它们具备蚂蚁完整的信息与行为系统。

在国王看来，这是一个极为重要的标志，它的新蚂蚁就要成型了。

但这一代还有超过一半的卵没有孵化，即使发育成熟的蚂蚁，也有一部分与母代出现了表征的差异。

还需要进一步的代际优化。

巢穴内的温度越来越低，大部分工蚁都停止了活动。即使处于较深层的哺育室内的后蚁，也停止了生产，巢室中，胚卵和幼虫的发育也几乎停止。

但国王完全顾不上这些。

巢穴最深处，新蚂蚁的进化正进行到关键的时候。

第五代新蚁出现了严重的表征退化现象，但它们的生产能力几乎恢复了。

第六代新蚁还在持续退化，它们的体型大幅缩水，受怪虫影响，发育得过长的尾腹几乎消退，腹端的尾铗也变得很小。但它们出现了未曾有过的特征。

可能由于尾腹的大幅缩小，许多器官被前置，导致胸节末端的前伸腹节前突，胸节与腹节的结构混杂在了一起。支撑着三对翅膀的胸节背部高高隆起，整个身体中段躯干变成了修长的倒梯形。

蚂蚁高度异律分节的身体，发生了退化，特化的运动系统与代谢系统合并进了同一个体节之中。

这或许是向蚂蚁体型退化过程中迫不得已的改变；亦或是本身就过度集中，又被嵌入飞行能力的运动系统，需要有联系更加密切的代谢供应；更有可能是二者，甚至更多原因共同推动的结果。深层的变化已经超出了国王探究能力。

本该在千万年的时间历程中，由无数个体，点滴积累才能完成的变化，由于这只雄蚁的奇妙影响，在短短时间之内便完成了跨越。

而这样的奇迹，在大自然里，却也只是物种演化过程中的一点小小火花。