“太太，老爷回来了。”

蒋氏还在望着院中的桂花树，便有人来到了跟前。

她目光微闪，看向院门处，然后轻吸气，垂眼朝郭路扬着下巴：“先下去。”

郭路连忙顺着她指的方向，从另一侧退下去了。

蒋氏刚刚好收整神情，陆阶就从丫鬟撩起的帘子下走了进来。

颀长的男子步态从容，即使在外一整日，朱袍与冠带也整整齐齐。一张即使染上了岁月痕迹，但依旧轮廓紧致、五官俊逸的脸庞浅含春风，看过来时，桃花眼内便如注满了春江水。

“听说李得海摆了戏台子，要邀你去，你去不去？”

蒋氏上前：“正要去呢，这不是还没来得及么。”

说完她拿起了旁边的帕子，“让丫鬟们给你更衣吧，老二家的和程家妹子也被李德海家的请过去了，我去晚了怕是不像话。”

门口的丫鬟听到这话赶紧入内，帮忙给陆阶更衣。

走出院子之后，蒋氏长吁了一口气，脚步也慢下来。

拢香追上她：“太太，前儿严家那边派媒人过来商讨婚事的事儿，咱们这边还没给回复，老爷方才又在问。”

蒋氏闭上双眼，方才吐出去的那口气又让她皱着眉给吸回去了：“他就只管催，早前那么多高门贵户派人来说媒，也不曾见他这般着急。”

拢香默了下：“到底严府那边也不好得罪……”

蒋氏一抬眼，又看到了还在前方不远处等着的郭路，遂道：“夜里再说。”

说罢抬脚要走。

拢香又追上来：“老爷今儿不知又和谁去饮酒了，身上一股子胭脂味儿。”

蒋氏看了眼她：“今儿谁跟他出的门？”

“是苏至安。”

“让苏至安到李得海家等我。”

拢香称是。“方才老爷还交代，明儿要在遐迩楼请客，让奴婢好生挑两身衣服出来。”

蒋氏道：“请谁？”

“乾清宫的高公公。”

蒋氏略为意外，随后默声挥袖。

等拢香去了，郭路也走到了她身边：“太太，大小姐那边……”

蒋氏默片刻：“年初老爷推荐给内阁负责督查两湖河运的钦差是谁？”

“是翰林院郭老学士的孙儿，原在六科任职的郭翊。”

“就是那个娶了昭毅将军府蓝家孙女的郭翊吧？”

蒋氏带着转过身来。

“正是，”郭路答得十分顺溜，“就是他，他媳妇儿蓝氏，年初的时候还跟璎姐儿而过不去。”

蒋氏在廊栏上坐下，接了小丫鬟递过来的茶：“这都罢了。他蓝家是草莽发家，能养出什么知礼数的好闺女来？

“只这个郭翊，当初说尽了好话，从老爷手上取得了这个钦差的差事，他这个差事又是怎么办的？

“一个当外甥女的，居然撺掇着母亲把自己的亲舅舅送入牢狱之中，还把人家的家财夺个一干二净，这等罔顾伦理之事，他当钦差的竟然视若无睹？

“这像话么？”

郭路闻言，瞬间明白过来：“太太说的是，谢家女行事荒唐，目无法纪，钦差大人确实应该严惩于她才是。否则人人效仿，且还了得？”