兴许是觉得这一江春水是自己和家唯一的关联，董自知决定留在码头当个搬运工，至少依靠着江边，心里还有一些念想。

由于寻城得天独厚的地理优势，自光绪年始，这里来往的商贩与日俱增，也带动了当地商业的发展，要想富，先修路，如今看来这句话从古自今都是对的。码头作为这里的运输命脉，一直由当地各大商会和家族把持着，而董自知所在的三湾码头就属于其中的沈家老爷沈平所有。

任何事情的开始时总是伴随着不适应，董自知常年犯懒，缺少运动，使得他搬起货来吃力至极，这也导致他时常因搬货又慢又少而被监工打骂，克扣工钱更是成了家常便饭。

工队里的人见他这么不中用，也时常欺负他，要么是在他搬货时从他屁股后头踢一脚，要么是吃饭时故意碰碎他的碗，有时候晚上撒尿也会莫名其妙被几个人往脑袋上套个竹筐一顿打。

想要日子过得好，委屈总是少不了，董自知自己也认了，对欺负自己的人，他反倒笑脸相迎，晚上给他们做个推拿，按一按摩，都说贫困最能刺激大脑，几个月下来，董自知算是把父亲从小教的本事都给回想得七七八八了，不到半年时间，欺负他的人越来越少，称兄道弟的人可是越来越多。

“他娘的，你小子要是早来几年，我的胳膊早好了。”

夏尘是这个码头的监工，肇庆人，五十来岁。据他说自己十三岁被爹娘赶出家门谋生，十四岁时拜了一个兽医为师，学了些驯畜的本事，之后还在军阀龙济光那当过几年养马官。后来李烈均把龙济光打出了广东，他也跟着受了伤，断了左边胳膊，索性脱了军装跑来寻城投奔远方表亲沈平。由于常年只用一只手生活，又住在湿气重的水上岸边，夏尘右臂得了严重关的节炎。

作为最早欺压董自知的人，董自知却最早帮他推拿按摩，一开始他也是将信将疑，没想到颇有疗效，如今他成了董自知的常客。

董自知:“夏叔，您真不愧是官爷，这身板，硬朗得像船锚一样，您放心，保准给您治好。”每次董自知帮夏尘按摩，这样马屁总是少不了。

夏尘:“切！每次找你小子按摩，你这嘴就像吃了荔枝似得，少恭维我，我这一身伤我自己最清楚，去去，该干嘛干嘛，我要给犬喂肉吃了。”

码头经常有其他商会的人来闹事，晚上不时也有小偷出没，夏尘经沈家同意，亲自培育了八只虎斑犬，这种犬全身均有黑色条状纹，细而不连成片，似虎斑，胸宽腰束，两耳总是竖立高过圆弧的头顶，四肢修长而细韧，十虎九猎，虎斑犬是典型的猎犬。