梁新月咬着红嫩的嘴唇，手中握着铜杵一下一下捣着臼里的药材，她觉得这杵有千斤重，自己的手累得快要断了。十几年养得白白嫩嫩的小手，做过最重的活儿就是写一写药方、捻一捻银针，自打开始学习按摩之术以来，整日都在做这些捏腿揉肩之事，可师父还嫌自己手上力气小，还要她做这些粗活来练劲。前几日手上磨起的血泡破了，又起了一层难看的茧子，她每晚都要在手上厚厚地涂一层香脂，就这样也没什么用处，手还是一天天变得更粗糙了，如同在火房整日劈柴的厨娘李婶。好在这几回馥阳公主发病都由她亲自上手按摩，师父在旁提醒手法的轻重和部位的拿捏，她的手法已经越来越精准纯熟了，可公主还是只信赖师父，每次进宫都带着师父，而自己可是一次皇宫的门都没进过的。
梁新月斜着眼睛看着房间另一头的师父，只见她神情肃穆，一会儿提笔在纸上写着什么，一会儿拿着小秤称量上一些药材，也是忙忙碌碌的。梁新月曾去翻看那些纸张，上面如鬼画符一般，看不出写了什么，那些药渣倒是挺好闻的，看得出有几味香料，还有一些极不常见瞧不出都是什么药材来。
“肯定是背着我研制什么新的香方。”梁新月不由撅起了嘴，捣药的动作也越来越慢。
“沈苓”没功夫琢磨梁新月的这些小心思，她心里着急，怎样才能让药汁变得无色无味溶在油中，她已经想了好几个法子，一一试过都是不成的。守信真人给的那个毒方，其中五六种药材都十分难寻，还有两种从来就没见过，因此其药性就更难以琢磨了。
不研究药方的时候，她便在桌上摆上几样瓶瓶罐罐，口中嘟囔着念念有词，将那些小玩艺挪来挪去，推演着一些阵法和细节。
有时间她还会出一趟公主府，专到街上的香粉铺子逛悠，经常捧回一盒盒香粉和胭脂。馥阳问她怎么买了这么些香粉，她便面带羞涩道：“赵卓说西羌的香粉店很少，也没有大弘做得这般细腻柔滑、颜色艳丽，我便想多买上一些带过去送人也好。”
馥阳取笑她：“可不是吗，你妯娌姑子还有妃母们加起来足有上百号人，买得少了还真不够送的。这样吧，等你大婚时，除了添妆的首饰我再送你一车好胭脂。”
“沈苓”每日想的事情太多，晚上一倒在床上便能睡着，可在梦中那些事务还会一遍遍演化，她常被一些错漏的细节惊醒，坐在床边琢磨上好一阵子。
“啪”！一个小太监的四带巾被一耳光打歪，他捂着半边脸呆怔了片刻，这才一掀袍角跪在地上，怯怯道：“公主恕罪！”旁边三个太监、四个宫女也纷纷跟着跪了下来。殿中虽然宽敞，但除了桌椅摆件，靠墙还摆了一溜六个面盆架，站着在三人，还跪了八个人，登时显得地方局促了些。
馥阳揉着打人闪痛了的手腕，一腔子火没处发泄，又是一脚将面盆架踢翻，双耳云纹铜洗“咣咣咣”在地上转了几圈，一盆清水泼了一地，盆中一条桃树枝也被泼了出来。馥阳口中喝道：“反了天了，什么腌臜之处，竟敢让本宫在此处洗脸？”
首领太监詹瑞小步奔进殿来，跪在馥阳身前细声细气道：“殿下，不是小的们敢阻拦殿下，实是陛下有旨，凡入后宫者必须洗手盥面方可入内。”
馥阳怒道：“胡说八道，父皇怎会下这等荒谬的旨意？”身后“沈苓”轻轻捏了捏她的手臂，馥阳自知失言，又问：“你起来回话，这是为何？”
詹瑞膝行上前几步，小声回禀道：“回殿下，前些日子陛下到香檀寺上香，如清大师为陛下卜算了一卦，说从现在到年底万寿节，一定要谨防妖邪入宫作祟。内务府便在宫门处设了此等沃盥处，以桃枝泡水，不论何人均要在此处洗净邪祟后方可入宫。”
馥阳虽然憨直人又不傻，什么妖邪作祟自是不信的，她也猜到必与宫中贼人易容偷盗有关。这时副总管太监于康福急急从外跑了进来，顾不得擦拭满头汗水，便道：“传陛下口谕。”
馥阳、“沈苓”、洪喜及殿中太监皆跪下听旨。
于康福道：“馥阳不得胡闹，以桃枝泡水沃盥是朕的意思。”
馥阳长相也算上美艳，只是肤色有些暗黄，馥阳常引以为恨。虽然天天吃着白芷燕窝汤、伏苓红花丸，气色是红润了些，可肤色仍不那么白。所以馥阳每日梳洗完毕都要以上好的香粉细细匀面，再搽上桃红胭脂方显得人细皮白肉。这下让她在这里洗脸，她怎么能甘心情愿？于是馥阳还是不依不饶道：“本宫所用之物，无不精致洁净，这些东西如此粗粝，怎配给本宫使用。再说，难保不是别人用过之物。”
詹瑞陪着笑脸道：“请殿下放心，这铜铣、棉巾都是内务府所供，是全新的上好器物，这间殿室也是空出来专为皇亲盥洗用的，干净得很。”
看来今日这脸非洗不可了，馥阳倒也不急了，坐到殿中官帽椅上，道：“叫几个人去本宫的永宁殿，让佳期和碧霄带上几个小太监将本宫日常所用的铜洗和妆奁取过来，本宫只用自己的东西。”詹瑞连连称是，立马吩咐人去永宁殿取东西。
待七八个人将东西抬了过来，馥阳这才别别扭扭的由小宫女们伺候着洗了脸，用棉巾拭干后，由永宁殿的佳期为她上妆，佳期手很是灵巧，麻利地一番梳妆后，馥阳在妆镜中左瞧右瞧好几遍也没瞧出哪里不好，这才满意地连连点头。
馥阳洗了面之后，“沈苓”和洪喜也到墙根面盆架前，浸湿双手将盆中清水扬到脸上，又和水在脸上一阵轻轻搓揉。馥阳瞧着洗面后妆容极淡的“沈苓”，招手道：“阿苓，你也过来用本宫的东西上妆吧。”沈苓却道：“殿下，臣就不上妆了。天色不早了，可别耽误殿下向皇后娘娘请安。”