再说长安沦陷，愍帝被掳走，广大的中原地区，又变成了没有正统君主的国度。在霸上屯驻的援兵，都已逃走返回，就连从凉州派来的王该，也撤回义勇之士，和黄门郎史淑一同离开。回应前面的情节，没有一丝遗漏。在愍帝出城投降的前一天，史淑曾亲自接受诏命，带着愍帝的亲笔书信，加授张寔为凉州牧，按皇帝的旨意办事。而且诏书中写道：“朕已命令琅琊王司马睿，接着代理皇位，希望您协助支持，共同渡过重重困难。”史淑先进入王该的军营，所以和王该一同前往。走到姑臧，这里是凉州的治所，当下入宫拜见张寔，报告愍帝被掳的情况。张寔辞去官职不接受，大哭了三天。又派遣司马韩璞等人，率领步兵骑兵一万人，往东去攻打汉军，并给南阳王司马保写信。信中说：“王室遭遇众多灾难，我不敢忘记赴死，何况朝廷倾覆，天子蒙尘，向东悲愤不已，就是死了也有未尽的责任。如今派遣韩璞等人讨伐贼寇，希望您即刻会师，共同建立义举，我定会唯命是从。”这封信也交给韩璞带去。韩璞到了陕西，被贼寇阻拦，心想自己手下只有一万人，怎能敌得过数万汉军，不如见机撤回，还能确保万全，于是指挥军队直接返回。就连寄给司马保的信，也没能送达。只有凉州一带，幸好由张氏镇守，还能平安无事。原先在关中就有这样的歌谣：“秦州中，血没腕，惟有凉州倚柱观。”等到长安失陷，汉军四处抢掠，氐族、羌族也趁机蠢蠢欲动，骚扰陇右地区。雍州、秦州的百姓，十死八九，只有凉州得以安宁，果然和歌谣相符。

弘农太守宋哲，从长安逃到建康，由琅琊王司马睿接见。宋哲从怀中取出愍帝的诏书，面向南面宣读。司马睿走下台阶跪着听，只听宋哲读诏书道：

遭遇艰难困厄，皇纲不振。朕因德行微薄，继承大业，不能祈求上天永保国运，继承兴隆中兴之业，以至于让凶恶的胡人胆敢率领犬羊之众，逼近京城，朕如今被困在这偏僻的孤城，忧虑万分，担心一旦崩溃，因而命令平东将军宋哲，到丞相府，详细传达朕的心意，让他处理各种政务，恢复旧都，修缮陵庙，以洗刷大耻、报深仇，这是朕最大的期望！丞相不要推辞！

诏书读完，司马睿起身接受，留下宋哲在府中。宋哲又讲述长安的情况，司马睿于是换上素服，出来举行哀悼，并且向四方发布檄文，打算北征。西阳王司马羕，是前汝南王司马亮的第三个儿子，见前文。曾跟随司马睿渡过长江，司马睿按照皇帝的旨意拜他为抚军大将军，到这时邀请同僚佐吏和地方长官，呈上奏笺劝司马睿进位，司马睿不肯听从。司马羕等人再三坚决请求，司马睿感慨流泪说：“我是皇晋的罪人，只有坚守节操、为义而死，发誓洗刷国耻，如果能够成功，或许还能自我赎罪，况且我原本受封在琅琊，如果诸位贤士逼迫，再三不已，我只有仍然回到原来的封国罢了。”你也知道有罪么？只是恐怕言不由衷，只是白白欺骗人。说完，就自己呼唤私奴，准备驾车回国。司马羕等人不敢再劝，只是请求依照魏晋的旧例，称司马睿为晋王。司马睿于是答应，选择吉日即晋王位，在西郊设立坛场。到了那一天接受属官的参拜，改年号为建武，愍帝还在平阳。司马睿既然不想称帝，何必急忙改年号。把建业称为建康，颁布命令大赦天下。除了杀害祖父母、父母以及刘聪、石勒等人，不依从这个命令外，其余的都宽恕赦免。于是设置各种官职，建立宗庙社稷。有关官员请求立王太子，司马睿喜爱次子宣城公司马裒，想要立他为继承人，于是和诸王司马导商议说：“立儿子应该崇尚德行吗？”司马导主张立长子，说世子司马绍和宣城公，英俊优秀相同，但立长子比较顺应常理，希望不要打乱次序。司马睿于是立世子司马绍为王太子，次子司马裒为琅琊王，尊奉恭王（名觐，见前文）之后，让他镇守广陵。司马绍和司马裒都是宫人荀氏所生，很受司马睿宠爱，只是司马睿的妃子虞氏，向来嫉妒荀宫人。荀氏不免有怨恨，被司马睿听说，于是遭到疏远。虞妃没有儿子，到司马睿为晋王时又已经去世，所以立司马绍为继承人，司马绍虽然被立，荀氏仍然不能进位，但追尊虞氏为王后，这也无需细加评论。西阳王司马羕，受封太保，此外如征南大将军王敦，晋升为大将军兼任江州牧，右将军王导，晋升为骠骑将军，兼任扬州刺史，都督中外诸军事。左长史刁协担任尚书左仆射，右长史周顗担任吏部尚书，军谘祭酒贺循担任中书令，右司马戴渊、王邃担任尚书，司直刘隗担任御史中丞，参军刘超担任中书舍人，其余的也都封官授职各有不同。王敦辞去州牧之职，王导因为王敦在外掌握兵权，也辞去中外都督之职，贺循也自称年老有病，辞去中书令，司马睿都准许了他们的请求。只是改任贺循为太常卿，贺循是江东的儒宗，熟悉礼仪，很被司马睿推崇敬重。还有刁协在中朝为官，熟悉旧事，司马睿也随时向他咨询。江东刚刚建立，各种事情都有待兴办，一切兴作，大多由他们二人决议，才能推行。

不久，又来了一位名士，姓温名峤，字太真，是已故司徒温羡的侄子，原本是祁县人，父亲温憺是河东太守。温峤生性聪慧，博学能文，十七岁时，就已有很大的名声，州郡征召，都不去就职。后来担任东阁祭酒，补授潞令。平北大将军并州刺史刘琨的妻子，是温峤的姨母，刘琨因此引荐他为参军，升任上党太守，加授建威将军，抵御石勒，常有战功。刘琨晋升为司空，又任命温峤为右司马。小子曾阅读《世说新书》，也称为《世说新语》，是刘宋临川王刘义庆所著。记载有温峤的一段艳史。温峤原配王氏，早年病故，从姑刘氏有一个女儿，外表秀丽内心聪慧，刘氏嘱咐温峤为她找女婿，温峤自己有求婚的意思，但假装回答道：“好女婿难得，如果有人像我，可能中意吗？”刘氏说：“不敢期望像你。只要品行学问稍好，就可以将就了。”过了两三天，温峤就进来报告说：“已经找到好女婿了，门第也很清高，女婿现在是有名的官员，和我相似。”刘氏很高兴。温峤随即取出玉镜台一枚，作为聘礼，刘氏当然收下。到了婚期，温峤引导彩车，去迎接新娘子，刘家还以为温峤是媒人，用平常的礼节对待，等到刘女登上彩车，温峤也跟着回去，竟然让彩车抬进自己家，居然换上吉服，自己做新郎，和女子交拜。行礼完毕进入房间，女子用手自己拨开纱扇，看着温峤大笑说：“我原本怀疑是你这老奴！”温峤也笑道：“像我能配得上你吗？”女子原本爱慕温峤，自然乐意应允。原来的表亲成为新夫妇，相亲相爱，更超过常人。只是请诸位看官不要误以为是刘琨的女儿，刘琨的妻子是温峤的姨母，按习俗叫姨母，如果刘氏是温峤的从姑，那是姑母，和姨母不同。《尔雅》说父亲的堂姊妹称为从姑，母亲的姊妹称为从母。这件事虽然与当时的局势无关，但古今传为韵事，所以小子也随笔写进来，可见温峤风流自喜，确实是一个不羁之才。

到长安沦陷的时候，刘琨被石勒攻打，逃到蓟城，当时也有一段情事，不得不补叙清楚。汉主刘聪派刘曜攻打长安，又派石勒攻打并州，双方同时进攻，免得刘琨去救援长安。石勒进军攻陷廪邱，守将刘演，逃到段氏那里，刘演守卫廪邱见二十六回。石勒又进军围攻乐平，太守韩据，向刘琨求救，恰好刘琨的儿子刘遵，因为代地有内乱，见前回。带着代地将领卫雄、箕澹等人，以及人马牛羊，回到晋阳。刘琨得到资助，就打算出兵抵御石勒，箕澹说代地的部众刚刚归附，不适合轻易使用。刘琨急于平定贼寇，不听箕澹的话，并且让箕澹率领代地部众作为先锋，去救援乐平，自己屯驻在广牧作为后援。箕澹中了石勒的埋伏计，损失兵马一大半，逃回代郡。韩据也弃城逃走，并州地区大为震动。那石勒确实厉害，又从小路袭击晋阳，留守的长史李弘，竟然献城投降石勒，于是刘琨进退失据，不得已逃奔到蓟城，投靠段匹磾。段匹磾已经担任幽州刺史，见五十二回。见刘琨来投奔，很器重他，和刘琨约定为兄弟，并结为姻亲，两人于是歃血结盟，期望恢复晋室，一方面向华夏夷狄发布檄文，邀请太尉豫州牧荀组，镇北将军刘翰，单于广宁公段辰，辽西公段眷，冀州刺史邵续，兖州刺史刘广，东夷校尉崔毖，鲜卑大都督慕容廆等人，一同推举晋王司马睿为晋主，同心讨伐汉国。就是汉国将领曹嶷，占据齐鲁之间的郡县，自己守卫临淄，修筑广固城，因为和石勒有矛盾，也离开汉国归附刘琨，愿意拥戴晋王。刘琨就让温峤南下前往建康，呈递书信劝司马睿即位。温峤奉命出发，母亲崔氏不愿意温峤去，拉住温峤的衣襟，温峤扯断衣襟径直离开。未免太狠心，但为了出行，也难以推辞。日夜兼程到达建康，王导、周顗等人，向来听说温峤的名声，将他迎入客舍，问明来意。温峤取出书信出示，王导等人很高兴，立即带他去见司马睿。司马睿加以慰劳，并且取出书信展阅道：

臣听说天生百姓，为他们树立君主，是用来报答天地，管理百姓，圣明的帝王，就是这样监督的，知道天地不能没有祭祀，所以委屈自己来侍奉；百姓不能没有君主，所以不得已而登上皇位。国家多难，那么亲戚藩王平定它的倾倒，郊庙如果废弃，那么宗室贤哲继承祭祀，因此弘扬高远的风尚，来巩固万世基业。三皇五帝以来，没有不是这样的。想到高祖宣皇帝，开创基业，世祖武皇帝，造就华夏，三代光辉，四位圣主相继，恩泽如同虞舜，国运超过周朝。自从元康以来，艰难频繁兴起，永嘉之际，灾气更加昏暗，皇帝失去控制，驾崩于丑类之手，国家的危险，如同挂着的旗子，依赖先王的恩德，宗庙的神灵，皇帝得以继位，旧有的事物得以甄别，诞生了英明睿智的君主，心怀聪明睿智。美好的品质自幼彰显，美好的声誉早就传扬。冢宰掌管大纲，百官辅佐政务，四海想着中兴的美好，群臣怀着复苏的期望。没想到上天不后悔降下灾祸，大灾难接连到来，国家没有忘记灾难，贼寇祸害接着兴起，逆贼刘曜，放纵在西都，竟敢肆意如犬羊，欺凌虐待京城。皇上被囚禁，又落入敌寇之手，国家的重器流离失所，再次遭受荒乱叛逆。臣每每阅览史籍，观看前人记载，厄运到了极点，古今没有过。只要是生活在这片土地上的人，有血性的人，没有不捶胸痛哭，在街巷号哭的。何况臣等承蒙三代的恩宠，位居三公，听到消息震惊惶恐，精神魂魄飞越，又惊又叹，心情烦乱。臣听说昏君和明君交替使用，逆境和顺境相互帮助，天命不会改变，历数有归属，有的是因为众多艰难来巩固国家，有的是因为深深的忧虑来开启圣明。因此齐国有无知的灾祸，而齐桓公成为五霸之首，晋国有骊姬的灾难，而重耳主持诸侯的盟会。国家不安定，一定有来扶持它的危险的人，百姓几乎灭绝，一定有来继承它的事业的人。想到陛下，德行与神明相通，圣姿符合天地，顺应时代的期望，继承千年的国运，祥瑞的征兆，天人都有应验，中兴的预兆，图谶有记载。自从京城沦陷，全国都奔走离散，天下动荡不安，没有归心之处，即使有夏朝遇到夷羿，宗周的姬姓遭遇犬戎，也无法超过。陛下安抚征讨江东，拥有旧日的吴地，用仁德使人心服，用刑罚讨伐叛逆，用威严明察来威慑不善之徒，用顺应天道来号令天下，教化普及，那么全国百姓就会归心，正义之风畅行，那么远方的人就会企望，百官按时序处理政务，朝廷上下秩序井然。从前少康兴盛，夏训把它作为美谈，周宣王中兴，周诗把它作为美颂。何况伟大的功勋感动上天，清明的光辉照耀四海，百姓仰望，没有不欣然拥戴，声威教化所到之处，都愿意做臣民。而且宣皇帝的后裔，只有陛下，亿万百姓的归依，没有第二个。上天保佑大晋，一定有君主，主持晋室祭祀的，不是陛下又是谁？因此近处没有不同的言论，远处没有不同的期望，歌唱的人无不吟咏赞颂美好的谋略，诉讼的人无不思念陛下的圣德。天地之间已经交融，华夏夷狄的感情融洽，出现一只角的兽，连理的树木，认为是吉祥的征兆，大概有上百个，官员和边远地区的民众，不谋而合的，数以万计。因此臣等敢考察天地的心意，顺应华夏的意愿，冒死献上尊号，希望陛下保存舜禹那样大公无私的情怀，秉持许由、巢父抗拒矫饰的节操，以国家为重，不以小的行为为先，以百姓为忧，不以推让为继嗣，对上宽慰宗庙思念的情怀，对下解除普天百姓仰望的辛劳，那么就是所说的在枯萎的草中生出繁华，在腐朽的骨头上养育丰满的肌肉，神人获得安宁，没有不幸运的。臣听说尊贵的地位不能长久空缺，各种政务不能长久荒废，考虑一天，那么尊贵的地位就危险了，荒废十天，那么各种政务就混乱了。如今紧接着百王的末世，正逢阳九的厄运，狡诈的贼寇窥探，等待国家的漏洞，百姓动荡，没有归心之处，怎么能废弃而不体恤呢？陛下虽然想要徘徊犹豫，那宗庙怎么办？那百姓怎么办？从前晋惠公被秦国俘虏，晋国震惊，吕郤的谋划，想要立子圉，对外用来断绝敌人的想法，对内用来巩固全境的人心，所以说失去国君还有国君，群臣和睦，喜欢我们的人受到鼓励，厌恶我们的人感到害怕。不忘以前的事情，是后代的借鉴。陛下的圣明如同日月，没有幽暗不被照亮，深远的谋略，出自胸怀，禁不住为国家忧虑的心情，期待看到神人开启太平的道路。因此陈述我们的诚意，告知您的执事。臣等愧居地方要职，长久在远方，不能在朝廷陪列，目睹盛大的礼仪，踊跃的心情，向南遥望没有尽头，冒昧表达内心想法，希望得到垂怜鉴察！