“明天让那丫头去把这些祭品送到潭村，这个季节阴晴不定，就让允儿在家做学问，小姑娘不干活白吃白喝可不行，咱家又不是慈善堂”。说话的正是谈果儿养母于郭氏，正在督促一旁儿子写字，“要不我和果儿一起去吧，去潭村这条路不好走，万一果儿有什么意外，也好有个照应”，养父郭夑品了一口新一年的茗茶，回应着。“你别瞎掺和，明天你得陪我上街，听说最近南城布装新进了一批上好的料子，我得给我儿子定做一身新衣，别忘了允儿才是你老郭家的独苗，那丫头捡回来本来就是要干活的”。果儿晾晒好衣服，正准备进屋，碰巧听到了对话。果儿对这种话早已习以为常。

“我回来了”，果儿边说边进了门。

“死丫头，你属猫的吗？走路也没点声，你想吓死我啊，明天你去把这些祭品送去潭村，要是祭品有什么闪失，回来有你好受”，郭母严声斥道。

“知道了”果儿淡淡应着，但是嘴角那一丝清扬，暴露出果儿内心的狂喜。

从记事起，果儿就四处流浪，风餐露宿，食不果腹。在一个风雨交加的夜晚，果儿在一个破败寺庙避雨过夜，一群人贩子发现了她，果儿准备逃跑，但是瘦小的她又怎么能从这些大老粗手下逃脱。人贩子们看着果儿衣衫破烂、瘦骨嶙峋，但也掩盖不住蓬头垢面下姣好的面容，心想一定能卖个好价钱，第二天便被卖到郭母家，那年果儿刚好十岁。起初郭母会买果儿，是看着果儿机敏，身体又无残缺，虽然瘦小但体力好，意是为了让果儿照料刚出生的儿子之外，增添劳力。转眼已经第六年了，果儿任劳任怨，虽然时常遭到养母的斥责，但也无需流露街头，想到这儿，果儿还是挺满足。随着岁月的积累，果儿也渐渐长开，虽然身着麻布粗衣，但是也掩不住果儿曼妙的身姿以及妍姿俏丽的样貌。

第二天，用过早膳。果儿便提着祭品出了门。出了巷口，果儿便进一家大门。

“王婆，我来了，今天我要去潭村，晚上不能陪您聊天了，您出门要担心点啊。”王婆是对果儿极好的，当初要不是王婆在郭母面前说果儿好话，郭母也不会在众多小孩里挑中果儿。早些年郭母时常打骂果儿，果儿也会跑到王婆家，王婆每次都会耐心的帮果儿擦拭身上的伤痕，并给果儿下一碗热腾腾的小面，这些温暖，使果儿对王婆心生感激。王婆无儿无女，果儿会时常照料王母，更多时候是惺惺相惜，相互温暖慰藉。

“好的，果儿，这些饼子你路上带着吃，早去早回，路上注意安全”王婆和蔼的边说边包好了饼子放进了篮子里，“谢谢王婆，那我走了”，果儿边说边向门口走去。

一路上果儿肆意的释放着快乐，在养父母家，她有做不完的活，出来了她才可以肆无忌惮快乐的做自己。她很享受外出带来的欢愉，洒脱的蹦跳着，走累了便随意的躺在草丛间，轻摘一朵野花，放近鼻尖，清风吹过，散发出阵阵野花芳香，渴了就轻捧一口河水，波光潋滟的河面，映出了果儿秀丽而光滑的脸庞，令人倾倒。

到了潭村，果儿就前往祭祀殿，将祭品转交给祭司仪，取回琼桃便往回走，路过熙熙攘攘集市，街两边商贩在吆喝着，在一个首饰摊上，果儿看到一支莲花发簪，虽然材质粗糙，但边缘勾勒出花纹灵巧且新奇。

果儿忙问到：“大哥，这簪子怎么卖”。