进城之后，黄元便请杜伯持将之前从沅南县逃回的官吏唤来，向他们询问贼军的情况。

最先上堂的乃是沅南县长，名叫刘肃，泉陵（治今湖南省永州市北）人，长沙定王刘发之孙泉陵侯刘庆之后，与当今天子是同一个祖宗，勉强也算宗室。

可此人全无半分宗室的气度，见到黄元，便一副战战兢兢的模样，问及沅南之事，也是支支吾吾，难以回答。

黄元着实怀疑此人是怎么如他所言，一路杀出沅南城的。

眼看从此人这里问不到什么有用的东西，黄元只得让杜伯持将其他人都唤来。

可是其他人亦如刘肃一般，既不知道蛮人数量，也不清楚蛮人布置，有用的东西什么也说不出来，这让黄元颇为狐疑。沅南没多少守军，守不住城也可以理解，可是连贼人的情况都不了解，着实有问题。

折腾一上午，黄元几乎一无所获，便让众人散去。

杜伯持也看得有些尴尬，只得说道：“贼军势大，我麾下也无能人，倒是让黄府君看笑话了。”

黄元对此，不置可否。

杜伯持便邀黄元前去赴宴，以感谢黄元的来援。黄元虽然并无心情，但也不好拒绝，便去赴席。

就在这时，阳群来到黄元身边，低声奏报，有一少年，自言是沅南县主簿胡绲的外甥，跑到谢旌军中申冤，谢旌不敢擅专，特来奏禀。

黄元听到沅南县，心中一动，立时让人将此少年送来。

很快一少年入内，此人年不过十四五，尚显稚嫩，但面色却显得有些坚定。这少年自言名叫车浚，武陵作唐人，是沅南县主簿胡绲的外甥，状告沅南县长刘肃，害死了他的舅舅胡绲。

车浚父母早亡，寄居于舅舅家。他虽然年幼，但能力出众，因此便给其舅父胡绲担任幕僚，帮着他处理政事。

乱起之后，蛮人直奔沅南县。眼看贼军来势汹汹，沅南县长刘肃大惊失色，根本不敢与敌交战，便要弃城逃走。

胡绲得知此事，赶忙追上刘肃，拉着刘肃的马缰说道：“武陵蛮人见我无儆备，方敢乘闲而进，明廷乃一县之长，担着全县百姓的生死，如何能弃城而逃？还请明廷速速返回，组织百姓御敌。”

刘肃早吓破了胆，如何愿意回去。眼看胡绲阻拦，他竟然拔刀训斥道：“速速给我让开，否则绝不饶你。”

胡绲见状，不仅不让路，反而上前抱住马首，不让马儿行进。

刘肃大怒，竟然持刀杀了胡绲，逃往临沅。

时车浚跟在其舅身边，眼看其舅被刘肃杀死，只得藏于乱民之中，来到汉寿，寻机为其舅报仇。

黄元听后，勃然大怒。

“你可有证据证明此事？”

“刘肃随行之人，尽见当日之事。”

黄元让车浚退下，便跟杜伯持说道：“杜府君，此贼临阵脱逃，丧地失民，罪该万死，宜立刻斩首示众。”

此时的杜伯持满是尴尬。一方面因为刘肃的丑事，另一方面也是因为人来伸冤，竟然不寻他这个太守而寻黄元，着实让他难堪。

杜伯持虽然痛恨刘肃，却仍是说道：“黄府君，此子所言之事，未必是真，单凭一面之词，不足为信。”

黄元看了杜伯持一眼，方才解释道：“杜府君，此事十之八九，应是为真。最重要的是，城中百姓，对于蛮人畏之如虎，若是刘肃弃城而逃的消息传出，怕是有人便会效仿，城中百姓也会怀疑我军的决心。非得用刘肃的人头，告诉阖城百姓，我军破蛮之心坚定，绝不会后退半步。”