春榜一放，新科进士作为最后的胜出者，自是万众瞩目、炙手可热。先是过堂、谢恩、相识，再便是主考以座师身份召集的期集院聚会、御苑赛马球、礼吏二部派员出席的烧尾宴等等全集中在发榜之后的三日内，皆因要为最隆重、最重要的闻喜宴腾出档期。

这日，道祯正倚在熏笼旁拆字谜，就听琴朝在一旁念叨：“东宫一大早就使人来传话，今年新科进士闻喜宴摆在曲江边睛翠宫。东宫第一次代圣人主持，大王务必要重视，先好好琢磨，打好腹稿，有备无患···”

道祯奇道：“为何要摆在晴翠宫？虽说依着曲江而建，但背靠着翠阳山，山高林深，又有野兽出没，那些只会吟诗作文的新科进士，没得被狼叼走。”

“这是东宫的意思，想是宴后还有别的安排？”

“圣人和主父不来，那便是东宫为尊。她要在哪便在哪吧。”

闻喜宴是梁国文坛的一大盛会，往往在科举放榜后举办。原本作为新科进士相互认识，做些诗文唱和、对酒长歌的高雅之事，却不知什么时候掺杂进了某些奇怪涵义，宴会的规模越来越大，不仅是宗室和官员，连有品级的内眷都会在这一日带女携子前来赴会。

举宴这天，皇家别院晴翠宫前车如流水马如龙，帷盖连片直看不到头，朱紫交辉，珠围翠绕，云蒸霞蔚，一派锦绣繁华。

这样重要的场合，道祯自然是弃了马匹乘车而往。见她的仪仗来了，门前车马忙忙走避，先来的人也纷纷上前拜见。

正殿紫云殿上已坐满了宗室勋爵，三公三师、三省六部九卿等当朝显赫人物也全数到齐。应九光与李牧等人早已到了，正乖顺地在各自母亲的身后立规矩。趁众人起身时，她们朝道祯挤眉弄眼，甚不安分。

道祯依礼先向东宫太子问安。太子徐道常年约三十许，气度温文，笑容和煦，颇有翩翩君子之风。太子主君何青昀比道常年纪小上许多，瘦弱苍白，寡言内向。见道祯向自己问安，只点了点头，并不多言。

道祯在恭王道敏身边坐下，一眼便看见陈慎坐在对面。他一改平日梁国打扮，穿着齐制常服，胸肩处用金线绣着狰狞的四爪行蟒，袖摆处雷云纹连绵密布。头发也不再入乡随俗地半挽在脑后，而是结辫至头顶盘束成髻收在冠中。

见道祯朝自己调皮地眨眼，陈慎不禁莞尔一笑。

人已到齐，太子宣布开宴。为表尊敬，她自座上走下来，亲自搀扶告老隐退的老郑国公孟知璋，太子主君则搀挽已有些老糊涂的太师。在座众人亦紧随其后，一道向摆宴处走去。

见二人如此做作，不知何时溜到道祯身边的九光细不可闻地啧了一声。

“你就不能正经些？”紧随而至的李牧忙扯了扯她的袖角。

“怎么了，我是在和大王打招呼呢。”

孟从行插嘴道：“听我阿娘说，这次东宫主持，规格虽不如往常，节目却很丰富。一会儿宴席散了，还要狩猎呢。”

任敬甫点点头：“难怪选在这个荒山僻壤，天没亮就坐车出门，颠得骨头都散了。”

“有那些新科进士作诗，我们还是留点精神等狩猎吧。”

九光拉住任敬甫：“你们家不是中了一个？”

“任敬观。阿娘这些日子把她捧上天了。”

素爱文雅的李昕饶有兴趣：“今天她肯定也来了，敬甫，你要引见一下才是。”

任敬甫耸耸肩，不置可否。

九光又道：“云州燕塘县的顾殊才是今科风云人物。虽说出身寒微，但文采卓绝，应答敏捷，写的诗很得圣人青睐。一会儿我倒要见识见识。”

沿着一条清浅的溪流，岸边搭起四个巨大的彩棚，以溪为界，约莫排了百十张案几，佳肴美馔罗列其上。左岸依地位高低坐着衣紫腰玉的勋戚及紫绯青绿不等的官员，右岸则坐着素衣襕袍的新科进士及太学学生。

不远处楼阁上垂着纱帘，隐隐绰绰坐满了衣饰鲜明的男子。除道祯外，九光等人属于无职无品的闲人，只能在各自长辈身后勉强找位置坐下。

趁席间歌舞百戏间隙，任敬甫小声地对李昕道：“对面第一位就是今科状头顾殊，第四位是我族姐任敬观。”

李昕凝神看去，见顾殊头簪金花，目横秋水，鼻如秀峦，唇边一丝若有若无的笑，果然好风流人物。任敬观虽容貌上有所不及，亦是清正端庄，不禁点头赞叹：“名不虚传，真是出色人物。”

“一会儿做起诗来就更出色了。”任敬甫干巴巴地道。想起母亲总把她与族姐相比，嘴里就忍不住酸溜溜的。

一时撤了歌舞，席间奏起雅乐，一只玛瑙镶玳瑁阔底杯盛着琥珀色光泽的美酒，由太子亲自送入水中。那杯随着流水缓缓而行，片刻后停在何仲闻面前。何仲闻拾起酒杯轻饮一口，吟道：“昊天降丰泽，百卉挺葳蕤。克符周公业，亦世不可追。”吟罢又将酒杯放入水中。

酒杯又流向今科榜眼。她捞起酒杯：“金觞摇荡，玉俎推移。筵浮水豹，席扰云螭。寥亮琴瑟，嗷咷埙箎。欢兹广燕，穆穆天仪。”

“虽是阿谀，倒也不失雍容。”李昕闲闲评道。

“看吧，我族姐要开始了。”任敬甫顺手偷捻了一枚果子吃，语气比那果子酸十倍。

只听任敬观朗声吟道：“宴镐锵玉銮，游汾举仙軷。荣光泛彩旄，修风动芝盖。淑气婉登晨，天行耸云斾。帐殿临春籞，帷宫绕芳荟。渐席周羽觞，分墀引回濑。穆穆玄化升，济济皇阶泰。将御遗风轸，远侍瑶台会。”

一片赞美声中，彭原郡公任伯明满意地端起面前的酒杯一饮而尽。

“敬甫，我觉得你母亲更想她来当女儿呢。”九光坏笑着打趣。

“哼，得意什么，顾殊还未开口呢。”

太子仿佛与任敬甫心有灵犀，笑着点了名：“久闻云州顾殊文名，不如顾卿也作一首吧。”

说罢又转向陈慎：“秦王不妨与顾卿唱和一番，便当以文会友，不知秦王意下如何？”

此言一出，席间议论纷纷。

李牧倒吸口气：“谁不知道顾殊素有八叉之号，文思敏捷非常人可比。太子让秦王与顾殊对诗，这不是有意难堪么！”

在众人注目下，陈慎不慌不忙起身，向顾殊做了个先请的手势。

顾殊向席间团团一揖，随即吟道：“配天昭圣业，率土庆辉光。”

陈慎略一思忖，和道：“妙舞来平乐，新声出建章。”

“春发三条路，酺开百戏场。”

“分曹日抱戴，赴节凤归昌。”

“幸奏承云乐，同晞湛露阳。”顾殊不甘示弱。

陈慎微微一笑：“气和皆有感，泽厚自无疆。”

顾殊已然佩服：“流恩均庶品，”

“连歌奉柏梁。”陈慎不慌不忙做了结束。

诗已对罢，座中鸦雀无声。

只听太子抚掌大笑：“好，好！来人，赏！”

众人这才纷纷附和，连声称赞。顾殊与陈慎谢赏后，也端起酒杯相互致意。

“想不到秦王居然能和顾八叉对诗，还丝毫不落下风。”李孟任等人目瞪口呆。

九光故作痛心疾首状：“看看咱们那位，只知一杯接一杯喝酒呢。”

几人一齐叹气：“也就是酒量能有几分胜算吧。”

宴会结束，道祯因一时高兴多喝了几杯，此时觉得头晕起来，便自往下处更衣。待她换了骑装出来，听有人在身后笑道：“原来你在这里清静。”

见是陈慎，道祯忙加快几步走到他面前：“你怎么知道我在这里。话说，方才席上我担心得很。”

“担心我对不上顾状头的诗？”陈慎笑着从袖中取出一支通体洁白的羊脂玉发簪递给她：“这是方才作诗所得，送给你。”

道祯接过簪子，不敢置信地看向他：“真的是给我的吗？”

“莫不是嫌不好？”

“好好好，我很喜欢！”道祯忙将头上的簪子取下换上：“待我进林骑射得了猎物送与你。”