周和平看到消息，嘴角上扬。若换作纯情少年，或许早已落入圈套。不过，他心中自嘲：朱锁锁向来不对普通人下手，自己或许多虑了。

朱锁锁等待片刻未见回复，开始自我怀疑：【哈哈，我开玩笑的！】

当她发出晚安的消息时，周和平正忙于回复蒋南孙的询问，忽略了朱锁锁。

蒋南孙的短信询问：【到家了吗？】

周和平这才意识到自己疏忽了报平安，连忙回复：【到了，刚跑了三公里。】

蒋南孙佯怒：【到家了都不告诉我！】

周和平幽默应对：【我正打算一会儿回复你，没想到你这么想念我，一分钟都不愿等。下次，我一到家就马上给你发消息！】

蒋南孙读罢，脸颊染上红晕，轻轻捶打着身旁的玩偶，嘴里嘟哝着：【谁想你了……】

随即，她又将注意力转回手机，准备继续他们的对话。

蒋南孙的回复带着几分羞涩与戏谑：【你想得美，就算我家招上门女婿，也绝不会是你这种天天跟我拌嘴，早晚被气出心脏病的家伙！】

周和平的文字里带着调侃：【你难道不懂，争吵也是一种亲密？这证明我们感情深厚嘛！】

蒋南孙脸颊绯红，若真如此，她和周和平的关系确实算得上“深厚”了。心跳莫名加速，她连忙中断思绪，匆匆回复：【时间不早，我得睡了！】发送完毕，她将手机抛至一旁，蜷缩起来，试图平复内心的涟漪。

周和平阅后轻笑，未予回复，关闭了手机屏幕，加快了跑步机的节奏，继续他的锻炼。

次日清晨，周和平醒来后，习惯性地点了一份早餐外卖。在享用早餐时，朱锁锁的早安信息映入眼帘，他不禁哑然失笑，这不正是曾经网络上常见的“舔狗”式问候吗？滑动屏幕，发现昨晚朱锁锁还发了几条未读消息。出于礼貌，他回复道：【早，昨晚没注意消息，抱歉！】

朱锁锁并未因周和平的延迟回复而生气，反倒是她一早设定闹钟只为发送早安信息，看到周和平的解释，她心中窃喜，认为这是在乎的表现。她迅速回复：【没事的，我知道你忙，希望没打扰到你！】

周和平对朱锁锁主动找台阶的行为微微一笑，未揭穿真相，简单回复：【没打扰。】

朱锁锁心生一计，决定加速他们的关系进程。她主动提议：【周和平，你今晚有空吗？上次你帮了我，还没好好谢谢你，我请你吃晚饭吧！】她深知，线上聊天进展缓慢，面对面的相处才能发挥她的魅力。

周和平对朱锁锁的主动邀约颇感意外，暗赞其行动力。思量片刻，他发现晚上并无安排，便答应道：【小事一桩，不过一个人吃饭确实单调，那我晚上来接你！】

收到肯定答复，朱锁锁喜上眉梢：【好，晚上见！】她期待着这场约会能成为他们关系升级的关键一步。

周和平享用完早餐后，准时踏入校园，步入办公室。室内，章安仁早已在座，经过短暂的思想斗争，他起身向周和平走去。

“周老师！”章安仁主动招呼道。

周和平略感诧异，询问道：“章老师，有什么事吗？”