时间总能让人接受一切。

玉才人渐渐接受了自己即将成为一个母亲的身份。

她拿起针线，准备着小孩子要用到的肚兜和鞋子。

只是有时候会望着窗外发愣。

待回过神的时候，半个钟头已经过去了。

冬日的冰雪消融，春日一点嫩黄的新绿从泥土里、树枝上钻了出来。

阿雪抱着新折下的梅花进屋，把它插到花瓶里。

淡淡的幽香散落到桌面上，驱散了一点苦涩的药味。

玉才人喝完药，放下碗：“方才张采女身边的眠棠过来，说张采女病重，大约只有两三日的光景了。”

“怎会如此突然？”

玉才人叹了口气：“她的身子原本就差，后来又出了那样的事……大概对她来说也算是一种解脱吧。”

阿雪劝道：“您别多想，您这病最忌讳思虑过重。”

玉才人拿起桌子上的一个锦盒，打开，里面是一对玉镯子：“这是眠棠给我的，说是张采女偶尔清醒过来的时候叮嘱她、要她把这对镯子送到我这里，说是多谢我往日的关照。”

镯子是用最普通的青玉做的，甚至色泽还有些浑浊。

好端端地，张采女为何要送这样一件东西？

“才人可否把这镯子给我看看？”

玉才人递给她。

阿雪拿着镯子仔细把玩，并没有什么不妥。

她又把装镯子的锦盒倒过来倒过去看了。

“可是有什么不对劲的地方？”

阿雪摇摇头：“许是我多心了。不过，眠棠来的时候还有没有说什么？”

“她只说前些日子张采女去过夜阑殿一趟，大约是吹了风，回来就成这个样子了。发高热的时候嘴里一直说些胡话，类似于看到了鬼怪之类的。”

鬼？

阿雪心里“咯噔”一声。

若不是她多心，那就是张采女大约是看到了什么不该看的东西，这才要被人灭口。

眠棠今日过来，是为了委婉地提醒玉才人当心此事。

“怎么了？”

阿雪笑道：“只是想着过了年，屋里的褥子、被子什么的，都该换下来洗一洗了。”

事情确认之前，还是先不告诉玉才人为好。

她近日时常梦魇，听了这些，又该睡不踏实。

露华宫院子里，芍药才刚刚撒了种子，风从翻松了的泥土上掠过，吹开正殿的窗子。

郁婕妤身边的花瓶里，却插着几枝含苞待放的芍药。

据说是刚从南地运过来的。

露珠从纯白的芍药花瓣上落下，滴在桌子上，仿佛一颗晶亮的水晶珠子。

露珠缓缓滚动，一直滚到一把剪刀旁边，

“罢了，本宫再给你最后一次机会，”郁婕妤拿起剪刀，剪下一枝还没绽开的白芍药，“这一次，若是再出什么变故，你兄长那边……”

“娘娘放心，妾已经准备妥当了。”

“妥当？”郁婕妤冷笑，“若真妥当了，还会给那个疯子撞见？”

“回娘娘的话，那疯子如今已‘病重’，不会碍咱们的事。况且，妾已经让人守着，一有什么风吹草动就来禀报妾。”

郁婕妤托着花萼，凑近，轻轻嗅了嗅。

芍药淡雅的香味被窗外吹来的风冲淡。

“是吗？可本宫方才还听说她的婢女去了趟玉才人身边。”

“这……”

“苏清荷，你可别想着临阵倒戈，玉华宫可也有本宫的耳目呢。”

郁婕妤把刚剪下来的白芍药伸到蜡烛摇曳这的火苗上，橘红的火舌一点点吞噬纯白的花瓣。

她随手把花丢到一旁的瓷盆里，意味不明地笑了笑：“春天虽然到了，不过有些花倒是该拔出来、给新的腾位置了。”

花瓣变作一点漆黑的灰，在精致的瓷盆里枯萎。

一朵嫩黄的迎春花悄悄在墙角绽开。

日光落在花瓣上，仿佛书中跳跃着的小精怪。

“才人怎么突然想起来让我们扫院子？”

丹琴和珠纱拿着扫帚，同阿雪一道往偏殿走去。

“才人近日心情烦闷，看着屋子里乱糟糟的不舒服，”阿雪道，“而且好像之前过年的时候还落了什么东西在角落里……”

“东西？”

“具体的才人也没说，只说让我们打扫的时候留心些，好像是些小木雕、小香囊之类的东西，可能掉在了角落里，你们找到了就告诉我，”阿雪笑道，“玉华宫的屋子还不少，看来今天又是腰酸背疼的一天了。”

丹琴和珠纱也笑。

丹琴又道：“等扫完了你就好好歇歇吧，你平时又要服侍才人，又要准备考核的，都瘦了一圈儿了。这些事情虽然重要，但自己的身子骨才是最重要的。”

阿雪点点头：“我会注意的。”

“你要是有什么要我们帮忙的，也别客气，”珠纱道，“我们三个都是同一批入宫的，得相互扶持才好。”

丹琴也笑：“而且我们都盼着你考过呢，你要是成了女官，以后我们两个在宫里可就有‘靠山’了。”

“我会努力的，”阿雪笑道，“走吧，一起扫屋子去，不然今天又该干不完了。”

灰尘从地上腾起，粘在墙壁和桌子上，又被阿雪拿着抹布擦去。

日光从门里探进来，在地上留下一方浅浅的金色。

张采女说在夜阑殿看到了“鬼”，但什么样的情形才能被称作“遇鬼”？

阿雪一面用抹布擦拭放在门口足有一人高的青瓷花瓶，一面回忆早上和玉才人的对话。

她记得张采女疯癫的时候一直都在御花园，为何突然跑到夜阑殿去？

还是说，她是看到了什么，被引过去的？

能吸引张采女的，要么是她一直念念于心的元嘉帝，要么……是害她疯癫至此的郁婕妤？

若是后者，郁婕妤去夜阑殿做什么？

上次丹琴在夜阑殿差点儿给人烧死的事情是否也与她有关？