“我看不如这样。小姐可央老爷写一封书，到约定的那日，一早送到二郎父母手上。只说私奔之事泄露，老爷已将小姐看管在家，叮嘱定国公府管束好二郎。小姐再自书一封诀别信给二郎。如此方妥帖。”白梨缓缓说道。

“你这注意倒也不错，我相信老爹他很乐意做这个恶人。”周敏心里像是压了铅块一样沉重，思维近乎停滞。“等我好生想想再说。”

次日一早，周敏先乘车到了林府，与林府众人汇合了。林高洁和段云睿在前头骑马，后面是众女眷的马车。两位舅母坐在头一辆车上，王氏和林妙儿坐了第二辆车，周敏与林婉儿在第三辆车上。再往后便是丫鬟们的车。一路浩浩荡荡往城西驶去。

刚转上青龙大街，速度便慢了下来。这条可容八架马车来往奔驰的大道，此刻被赶往金明池的车马人流堵得水泄不通。所有人都想趁早赶往金明池，怕撞上御驾出行封了道路，又或者晚了挤不进园中去。

周敏揭开车帘往外张望时，只见一条街热闹闹，笑语喧阗，全不为被堵而烦躁。两边的杨柳树下有挑担卖酒水的、瓜果肉干的，也有叫卖新各色鲜花的。路上男女，头上皆戴牡丹花。

正看间，林高洁头戴一朵大红牡丹骑马奔来，马头上挎着一只竹篮，里面是半篮牡丹花。显见是从卖花人手里把竹篮一并买下来了。

周敏和林婉儿就篮中各挑了一支，往头上簪了。周敏今日本穿得清丽素雅，牡丹上头后，繁缛的花瓣映着她雪白的面颊，倒添了几分娇艳之色。剩下的牡丹花，林高洁叫个小厮送到丫鬟们的马车上去了。

好容易出了城西的新郑门，金明池的外墙已在眼前。今日金明池南面大门不许闲人出入，专供皇帝御驾进出。民众只得沿着金明池东墙外的一条街望北涌去，从东北角的后门入内。这条街的临街两面皆是酒肆茶坊。此时挤得寸步难行，从金明池后门一路堵到了新郑门口。

周敏在车内望着前面顶盖如云的车流，不由乍舌道：“这阵势怕是全城的闲人都来凑热闹了！”

林婉儿笑道：“谁说不是呢！既有水军夺标，又有诸军骑射，还能一窥天子后妃容颜，哪个有闲的不来？”

又过了半个时辰，众人车驾终于入得园内来。周敏在马车上呆得难受，撺掇林婉儿一起下了马车。两人的丫鬟见了，也忙下车过来服侍。

段云睿回转马来到二人身边问道：“怎么下来了？离彩棚还远着呢？”

周敏蹙眉说道：“坐久了，有些气闷。”

段云睿听罢便唤了林高洁过来，让他领着车马先送两位夫人往南到东岸的彩棚里安顿了。一个翻身下马，将马缰交由玉奴牵了，对周敏说道：“那我陪你们走走。”

周敏点了点头，冲段云睿展露一个灿若云霞的笑容来。三人走到池边，立于沿岸种植的杨柳树下纵目望去，只见烟波浩淼，池阔天低，对岸景色只余一线淡淡绿影。

“原来金明池如此阔大！”周敏叹道。

“那是当然！这金明池为太祖皇帝建造，引清江之水注入池内，可供水军操习演练呢！”林婉儿说道。