她真的很害怕，也很无助。她甚至不知道该怎么面对白铮铮，面对青儿。除了装作无所谓，装作一切都看淡，她不知道她该做什么，该说什么。

“肃宁，我怕。”她紧紧抱着宁王。

“别怕，一切都有我。”他一下下轻抚着宁安的背，“此事，便是汪青蔓不说出，我与宁朗也准备找个机会说出。”元杞冉的势力比夏侯一门更大，有这样一个生母，她才会更有保障。

宁安的呜咽声一顿，抬起红肿的眼睛看着他。“你也知道？”

“知道。”

宁安就这么定定看着他，他受不了宁安纯净又委屈的眼神，又将她按在怀中。“我不是有心瞒着你，而是不知道怎么告诉你。”此事说大不大，说小不小。原本不过是男女年轻时相好，情不自禁，珠胎暗结，产下子女之事。最多便是被人身后议论一些。可她的生母是元杞冉，生父是夏侯宁朗，丈夫是王爷。这三样加在一起，便不是一件小事了。牵涉到权势，皇权，天下。“我既怕将此事挑破有人觊觎你的身份，又怕你猜疑我是为了元杞冉身后的势力才对你好的。”这么一拖，便拖到了现在。

宁安靠在他肩头，伸手抓着他的里衣。“这件事汪玉珠如何知道的？”

“此事说来话长。”虽然时间久远，但还是有些知情人并未过世，一路追查下去，倒也是清楚了经过。

他将手伸向宁安寝衣的衣结，“我离开一个月，你想我吗？”

宁安看着他，脸色缓缓红了，许久之后才低低的应了一声。

宁王将她按在床上，扯开了衣结。“我也很想你。”他拿口鼻磨着她的颈窝，大口大口嗅着领间的体温气息，“每天都在想。”

宁安伸手抵着他的胸膛，软弱推拒。“不行，待会儿还要去给父皇拜年。”青天白日的，她的脸皮到底还是薄。激情之下也会情不自禁，主动迎合。每每事后想起，又会面红耳热，忸怩不安，浑身红做一团，许久才能冷静下来。今日要是顺从了他，她这一整日都不用见人了。

宁王扯开襟口，伸手从她的肚兜里伸入，握住一只雪润润的油乳尖笋。“不拜了。” 他凑近宁安耳畔，滚热的喷息吹入她敏感的耳蜗， “我同父皇说过了，他不会怪罪的。”

大年初一的晚上，一向是皇上的家宴。宁王踩着点去了，到了坐下就开始吃。旁边的秦长松看了看他，“怎么饿死鬼投胎一样。”

皇上扫了他一眼，不悦的移开了眼。宁王一边让伺候的小太监去给他上一盅鹿鞭汤，一边对秦长松道。“还不是汪青蔓搞出的是事。”他不分日夜赶回来，处理完这一个月堆积下来的事，天已经快亮了。没睡一会儿宁安就醒了，他见她难过无助，也不知怎么安慰，毕竟在他生父生母这件事上，他也确实算计了，也确实隐瞒了。于是就拉着她亲热，让她没精力去想这些。现在腰酸腿软，筋疲力尽，饿的胃一阵阵抽搐着。

“宁骁没跟你一起回来？”

“他带着堂叔，晚几日回来。”

“堂叔？”

“公羊一门的族人。”

秦长松抿了一口酒，见皇后抱着小孙子，笑嘻嘻的向皇上讨厌红包，皇上面上呵呵笑，笑却不及眼底。“你家那两个呢？”

“在家里了。”这两个孩子也不知在哪儿学来的，这几个月变得特别护食，凶的很。父皇，小安，宁青，宁朗，元杞冉一直护着，今日他趁着小安睡着了，其他人都不在，借着晚膳时他们又护食，狠狠打了一顿。

“饭前不训儿，睡前不训子。”禾苗护食这事他也知道，他觉得没什么大不了的，孩子喜欢吃就让他们吃就是了，王府又不是供不起。他们小时候不也这样，长大了就好了。

秦长松看着他笑，“你以前护着什么被师傅训的时候，可是满脸不服，一身傲骨。”怎么打都不认错，“如今竟也换了身份。”曾经执拗不肯低头的少年，如今也成了手执教鞭，威严教训子女的人。他感慨，“算起来，也好些年没去看过他们了，也不知师姐嫁没嫁出去。”他看向宁王，“师姐也有三十二三了吧？”前些年是为了照顾师傅与师叔，后来有他们每年差人送去的药材银钱，他们的生活好了许多，她的负担该轻了些，也不知道说没说婆家。“当时我们还说要给师姐凑嫁妆。”后来，便也忘了。

宁王的文师、武师都是先皇后为他找来的，他是宁王伴读，自然一同拜了师。他们师傅是一个从军中退下来的老兵，隐居在太平镇外三十余里的贫瘠山村，开一间修犁补镬的打铁铺子。他们初拜师那年，只有四五岁。每年春夏两季，他们就去太平镇找他，与他同吃同住，秋冬两季，他便带着收养的女儿跟他们回京城，与他们同吃同住。

十岁之后，师傅说要准备给师姐说婆家了，他们也大了，该避嫌了，便不教他们了，将他们交给了师叔。说是师叔，也不知从何而来。无名无姓，师傅叫他“老狗”，他们便跟着叫一声狗叔，后来还是先皇后说，狗叔叫着难听，才改口称师叔。

狗叔只有一条手臂，右臂齐肩断了，连带削去半边腰股，所以身子老屈一边，活像条半生熟虾。这样的刀伤，他全身有许多条，最严重的一道在脸上，那刀剁碎了他的左眉、鼻梁和右颊骨，让他的脸看起来像是摔烂的两爿泥钵，落刀处深深陷入，伤口结起纠结浮凸的紫红息疤，说话时老带着呼噜呼噜的含混水气。

他教了他们五年，有三年是在教他们怎么砍柴。那三年，宫中用的柴，几乎都是他们砍的。

“师傅好，师叔好，师姐也好，或许你过几日便能看到他们了。”

“嗯？”

宁王吃了一口三丝猪肚，看着他，“咱们的师傅，是元杞冉的师兄。”元杞冉找回子女，她的师兄弟们，同族们，曾经并肩作战的将士们，一一都要入京看一看。她也不客气，直接写了一册名单给他，让他安排接待。“我也是看了名册才知晓的。”

他将册子掏出来，扔给秦长松。“她说，要是知道小安会嫁给我，怎么也不会与我娘交好，让她的师兄教导我。”从元杞冉不满的一堆话语中，他才知道，原来他娘在入宫前结识了许多人，也有许多志趣相同的朋友。

是这里，父皇和他，困住了她的一生。

或许他娘早就知道了小安是元杞冉的女儿，才会为他安排下这门亲事吧。她给他安排好了一切，一切都是最好的。

秦长松翻看了一下册子，“这么多人，看来非汪侍郎的宅子是装不下了。”

宁王与他对视，两人举杯相视一笑。