满怀希望而来。

一无所获而去。

长廊依旧。

杀机已无。

“ 真正属于自己的东西，总会失而复得！”

当生松旺此话，好似在安慰程随之，亦好像是在说于自己听。

程随之失落，不言于表。

一路无话。

更无心观赏沿途风景。

天色已晚。

行至澄谭镇。

寻一客栈，吃饭入住。

“ 明日咱们继续北行，前往永嘉镇。”

“ 为何不出东门，而要北行？”

“ 我要去镇上邸店取一些存放的货物，然后咱们从北门出城。”

“ 哦，这样啊。”

“ 于城中赶路，相对来说，要比城外安全许多。”

“ 哦？”

“ 城外拦路响马多如牛毛！”

“ 这般猖狂，官府不会派兵去剿灭吗？”

当生松旺凑近程随之耳边。

小声说道，“ 官匪一家亲！”

程随之附和一笑。

曾几何时，自己可也是一名士兵！

原来充满荣耀之感的士兵在百姓眼中竟是这般印象。

可悲！

......

天初亮。

便已上路。

官道之上，车辆、人烟稀少。

畅通无阻。

近中午时分。

至永嘉镇。

沿街店铺皆已开门迎客。

未做停留。

寻得邸店。

程随之下车望之。

规模与瓯海镇邸店几近相仿。

入内。

来往之人甚多。

个个巧言令色，油头滑脸。

难道行商之人皆是这般模样？

也不对啊。

当生松旺便给了程随之一个忠厚老实的好印象。

多虑了，多虑了。

来到一门前。

挂有牌匾，达三江。

叩门行进。

一头带方巾、留有八字胡的男子。

坐于桌案之后，打着算盘。

噼里啪啦。

消瘦的身形，更彰显出案之宽大。

抬头，望向来者。

笑意横生。

起身拱手。

“ 吆，松旺掌柜！新年吉祥！”

当生松旺亦拱手还礼。

“ 货已备好，松旺掌柜只管去取便可，只是镖局还要您自个择选。”

熟稔之意，恰似常年交往之老友。

随后，唤来一人。

应是跑腿随从之流。

抬手示意。

“ 请随我来！”

七转八拐。

行至库房。

十余箱纻麻，整齐排列。

当生松旺谨慎地挨个打开，查看一番。

确认无误。

转头看到坐于一旁东张西望的领路跑腿男子。

“ 小哥有劳了，请帮我联系通四海镖局。”

从身上掏出一把铜币塞到其手中。

跑腿男子喜笑颜开。

装入衣内。

“ 掌柜的稍等，我这就去通知。”

一溜烟便跑了出去。

程随之站在一旁静静地看着。

一言不发。

有钱好办事啊！

大约一炷香时间。

三辆插着通四海镖旗的马车行驶而来。

每辆车皆跟着两名镖师。

人高马大，背弓挽刀。

绑腿护腕，缁衣马裤，中缠一条腥红腰带。

还跟着一名趟子手，两名杂役。

一着黑衣、长发束于脑后、满脸络腮胡的汉子走上前来。

当生松旺急忙迎上。

“ 熬镖头亲自前来，松旺这趟安心许多！”

浓眉大眼的汉子哈哈大笑一声。

“ 听闻松旺掌柜要走镖，熬某人便不请自来！”

随后，大手一挥。

镖师们便开始往马车之上装货。

二人闲聊之际。

程随之兀自走到不远处的小亭中歇息。

左观右望。

不知水玄国镇中可否有这般地方。

无聊之余。

忽一道身影映入眼中。

似曾相识。

眯眼望去。

不是别人，正是长亭之中袭击程随之的那名老者。

天机！

只见其正背着双手，漫步于院中。

一副闲云野鹤之态。

好似兽王在巡视自己的领地一般。

身后跟着两人。

额头皆戴一护额。

分别刻有壹、贰二字。

路过之人，不约而同地皆会与三人打招呼。

老者慈眉善目地点头回应。