“刘哥，你相信这世上有精怪吗？”

那是一个天色清明的午后，刘杰雄刚刚锄完地，小蝶儿坐在一旁的山坳上荡着脚，手里捏着根狗尾巴草。

“精怪？像说书里那样的成精的畜牲？”刘杰雄拿脖间毛巾擦了擦汗，有一搭没一搭地和小蝶儿聊着。

小蝶儿气得把狗尾巴草扔到他身上。“还有花花草草变成的精怪，怎么就都是畜牲呢？”

“生气了？你喜欢那些精怪吗？好吧好吧，我重新说。”

刘杰雄拄着锄头，脸上沾着亮晶晶的汗渍。“话本子里的精怪都是极通灵性的，但大部分都会悄悄躲起来，所以就算有，估计也不会让旁人发现。”

“这么说，你是相信了？”小蝶儿的眼里泛着细碎的光。

“我家的大黄牛都能认识我，如果真有什么精怪也不足为奇。”

三个人看着眼前如水墨画般渲染的记忆，回头看向身旁的小蝶儿。

“你们猜的不错，我的确是山野间的精怪。”小蝶儿说：“我本是化身成型的杜鹃树，一直在庄村祠堂里的受往来恩惠，积攒了许多的灵根，而相应的，我也成为了庄村的守护神。”

“那时候我刚化形没多久，实在好奇人类的生活，于是变为小婴儿，故意等在上山的必经之地，等着有人带我回家。”

“但我那时法力不稳定，万万没想到，化成婴儿后竟然失去了记忆。”

小蝶姐姐那天正好上山去捡柴火，无意中听见婴儿的啼哭声，这才发现了小蝶儿。

“是个女娃。怕是被哪个没良心的遗弃了吧，真可怜。”

小蝶姐姐带着小蝶儿下山回村子问了一圈，见没人出来认领，于是决定留下小蝶儿自己养。

小蝶姐姐的父母早亡，全家只剩她一个人。有了小蝶儿，她原本孤独的生活终于变得有滋有味起来。

婴儿的长大是需要成本的。小蝶姐姐家一穷二白的，小蝶儿因为从精怪幻化成人类，身体弱，时常生病。小蝶姐姐没办法，只好去向村子里还算阔绰的李嫂借钱。

“我跟你说，就我这个人心软看不得人受苦，不然这十里八村的，你打听打听，有谁向我这么大方。”

李嫂是个泼辣的性格，但这话的确不假。虽然时常催债，但是小蝶姐姐向她借钱，她从来没有说不借的时候。

甚至有一次小蝶儿急病缠身，烧得小脸通红，也是李嫂带着小蝶儿去镇子上找了大夫，药钱和看诊费也都是李嫂出的。

小蝶姐姐就这么跌跌撞撞地将小蝶儿拉扯到了十岁。

十岁的时候，她们村里来了一个有文化的说书老先生，老先生有着几箱子的话本子，因为是精怪化身的小蝶儿天资聪慧，没过多久就学会了写字看书，时常捧着那些讲精怪的话本子看得津津有味的。

她还喜欢做的一件事就是翻过祠堂围墙，去看祠堂院落里那株勃勃生机的杜鹃树。

“我那时还没有恢复记忆，但一见祠堂里的那株杜鹃树便觉得舒适亲切，可惜祠堂开放的时间极少，我只好每天带着刘哥翻墙。”

刘杰雄最初不愿意跟小蝶儿做这种事，奈何抵不住小蝶儿的央求，又实在担心她一个不慎摔下来，只好实实跟着。

小蝶儿又长大了几岁的时候，某日刘杰雄的父母来到了小蝶儿家中。

三个大人在屋里聊着，不知说了什么，小蝶儿好奇，于是想扒着房门偷听，可刘杰雄头一次没有依着小蝶儿。

“只是好奇而已，以前我也好奇，怎么你这一次就突然不依了？”