原来这掌柜不是别人，正是姜星沉养在辽东深山里的那支暗军首领，名叫宁九，今年才刚刚二十三岁。

姜星沉放弃起事后，这三千人便又分批回了辽东的山中，继续等着姜星沉的安排。

而雍州离那深山不远，山中又常年储存着近一年的食物，所以姜星沉便派人让那暗军首领留够三个月的吃食，将剩下的粮食都送到镇山关来。

“等过几日官道通了，会有人给你们将粮食补齐，到时候每人再发两套冬衣，这个月的月例添二十斤猪肉。”

宁九一喜，忙不迭的答应了。

他们这些人原来都是大齐各地做苦力的，没有家人亲友，饱受工头们的欺凌，其中不少人连户籍都没有，就算被打死了，也不过是直接扔到乱葬岗，连个蔽身的草席都没有。

宁九就是在快死的时候被人捡回来的，不过那时他并不知道是谁救了自己。

后来陆陆续续有和他相似经历的人从各处聚集起来，请人教他们念书习武，让他们吃饱穿暖。

大家在那没有名字，只以所在州府为姓，以被带来的顺序为名。

而宁九是江宁府第九个，所以被唤做宁九

又过了两年宁九和其他人被送到了辽东，在这里他才知道，和他一样的人足足有三千。

管束他们的是一个看着十分严苛的男子，常常不苟言笑，又因为他名中带“彦”，众人便给他起了个绰号叫“阎罗王”。

阎罗王告诉他们，是主子派人救了他们，要将他们训练成一支可以以一当十的暗军，不仅要武艺高强，更要有头脑有谋略。

所以阎罗王带着三百来个健硕的教头一遍遍操练他们，宁九被一次次打倒又一次次站起来，功夫也越发精湛。

而负责教他们念书的则是那男子的妻子，众人都叫她峤夫子。峤夫子带着二十个女夫子，教他们经史子集。

这些糙汉们都没瞧过女人，免不了想动手调戏一番，结果被峤夫子冷着脸将那人挂在学堂前，让被调戏的夫子一刀将他身下的东西砍了下来。

杀猪般的嚎叫响彻山间，自此再没人敢对夫子们有半分不敬。

一年以后，众人已经被训练的令行禁止，这时阎罗王举行了一场比试，最终获胜的人会成为这支暗军的首领。

而宁九永远是这些人里面最优秀的一个，因为他知道，只有他足够优秀，才能见到背后那个救了自己的恩人。

功夫不负有心人，宁九终于夺得魁首，获得了见那位背后主子的资格。

他本以为那人会是个暗自筹谋的王爷，或是个野心勃勃的大臣。

可没想到，那背后的主子竟是一位二十来岁的女子。

“你叫……宁九？”

“奴才宁九，见过主子。”

“你如今是暗军的首领，不必自称奴才。”

“谢主子。”

从那以后，宁九渐渐接手暗军的事务，也渐渐知道了这位主子的真实身份。

大齐长公主，姜星沉。

他不知道这位主子到底想干什么，但他知道，若不是这位主子，自己早就冻死在永辉六年的寒冬了。

时间又过了两年，永辉十二年，众人这么多年的训练终于有了用武之地。

宁九将众人分作十人一队，以游商的身份往京城赶去。

可没想到还未到京城，阎罗王便传令过来，原地掉头，不得有误。

等他们回到辽东时这才发现，原来是漠北人打了过来。

众人又回到日复一日的训练当中，似乎当初那场声势浩大的迁移并没有发生。

可宁九知道，大家心中都憋着一口气，想要有个机会证明自己，证明这六年的艰苦训练不是白来的。

可谁也没想到，这一天会来的这样快。

……