“看你每日都是临近黄昏才出宫，在忙什么？”谢长柳也就是随口一问，并没有其他意思，自己问出来后才是反应过来，好在李清持也没有多心。

他说：“十一是祭祀大典，近来礼部的折子就多起来，陛下需要批复的也多，下官也就落不得闲了。”

谢长柳了然，又见他接着道：

“不过今日下官可以早些回去，陛下说，见下官也跟着忙碌，没有过个清净年，后面无需下官跟着了。”

陛下至少还是体恤人的。

“嗯，今儿才初三，可以去邻里之间走走。”

李清持面露难堪，本就清秀的脸庞都挤在了一起。有些支支吾吾道：“实不相瞒，左右邻居都不与下官来往？”

谢长柳拧眉，看着纠结的人问：“为何？”

李清持重重的叹息一声，眉宇间带着落寞。“或许是嫌弃下官的出身吧。”

谢长柳固然是没有细问，可也猜得到他的出身并不算好，能在汴京方站住脚就把家里人都接过来，许是蜀中本就不是一个能容下他们的地方。

谢长柳这些年见识过太多的人情冷暖，他自然也能明白一点，李清持曾经经历的是哪般。

其中的坎坷，谢长柳不会追问，只是追悔自己方才的一时口快，踩到人的伤心处。

好歹是李清持并不介怀，几个吐息之间，那生出的难过就被抛到了脑后。

他有些欣喜的对谢长柳分享。

“不过，下官明日要去元侯府上拜访。”

元侯就是元艻，当年他元氏在汴京首屈一指，陛下曾为他加官进爵，不过，他这侯爵之身只是个虚名，并无实权。

谢长柳有些意外，李清持怎么还跟元艻扯上干系了。在他看来，李清持这样的涉世未深的少年，初入汴京这个沼泽，都还不知这里的水深，哪里就还能跟元艻那样的达官显贵有牵扯。

就是元艻，他自己向来都是利益至上，哪里是会认识一个对他毫无用处的人。

“元艻？”

李清持点头称是。“自下官入京，元大人对下官多有照顾。”

谢长柳固然是不解也没有多说什么。只是李清持会跟元艻认识倒是出乎他的意料，毕竟，元艻这样高高在上的大人物，实在是想不到还会认识、照拂一个小小的庶吉士。

“嗯。”

元艻在他的眼里并不是个好人，而李清持似就是一个初出茅庐，不谙世事的少年，哪里知晓元艻背后的面目，在他看来，莫不是觉着元艻跟他说上几句话，就会生了仰慕之心？

“您敬重他就是了，他是重臣，也别走得太近了。”

李清持原本还自得其乐，如此一听，便知是谢长柳话里有话。“谢先生此话怎讲？”

“那等高官，哪里就是你以为的平易近人？”

李清持摇头，为元艻辩解着。

“元大人知晓下官是从蜀中而来，曾多番与下官聊起故乡，他说，他很喜欢蜀中，年轻时也去过。”

说起来的时候，他眼里是藏不住的喜悦，看来，元艻给他留下了太好的印象，以至于一点猜忌都不会生出。

“您可能不知，下官如今在汴京有几个熟人，都是元大人介绍的。”

“都是些什么人？”

“来往蜀中与汴京的一些商人，还有几位去蜀中任职的官吏。”

元艻那样人，怎会与人平白无故的交好，还是李清持这样的芝麻小官？谢长柳觉着不对劲，还会给他介绍人认识？这哪里是元艻，这莫不是说的元崧？

谢长柳直觉这其中定有门道，可也说不准。

他想着，李清持如今是陛下身边伺候笔墨的，在陛下身边，能知晓宫外人不知晓的事情，莫非说，元艻是有意拉拢李清持？叫他从中做事？

“他可是有托你为他办事？”

似是怕谢长柳误会了元艻，他声音都拔高了，“不曾、不曾，是下官，是下官多番麻烦别人。您也知晓，下官来汴京是孤身一人，去年的时候，由于路途遥远书信都递不回去，还是元大人帮忙找了顺路的人替下官带信，才解了父母的挂念 。”

“就是这些吃食，都是托人从蜀中带来的，已经很是麻烦他们了。”

李清持眼里的元艻，实打实的一个好人，早已经根深蒂固。

谢长柳没办法再多说些什么，不然就是以小人之心度君子之腹了。

他固然是担心元艻接近李清持是别有目的，可他实在不知，李清持身上究竟有什么是元艻想要的东西？他一个区区的庶吉士，纵然是能在陛下身边触碰到最先的消息，可，元艻的人遍布朝廷，说不定后宫都有他的人，一个李清持，至于他如此密谋吗？

镇北王说，元艻如今站十皇子，李清持透露，元艻是去年就接近了他，那元艻是从什么时候开始想过站位十皇子的呢？又是什么时候知晓了陛下有易储之心的？

谢长柳想不出所以然来，如今也就只能走一步看一步了。

话说，夜宴那一日，元艻父子在后花园争执，却是没有后续。想来，元艻的识时务叫陛下选择了睁一只眼闭一只眼。

陛下会对付元艻是因为帝王的通病，不能容忍外戚的壮大。而元艻却在陛下的质疑下另谋出路站位十皇子，让陛下本就在为十皇子积攒人脉的时候看到了一个机会。

元艻的逆风翻盘很是时候，他也能找准时机。

固然是对元艻有戒心，但，陛下说不得会利用这个机会，利用好这个人，如果真是这样，让谢长柳感受到了危机。

元艻一旦再次有了陛下的庇护，他就没有机会把人从高高在上的位置上拉下来了。但是陛下也不会让元艻真的成为十皇子的心腹，顶多在用完了他的价值后就一脚踹了。陛下若是真打算用元艻，那谢家的仇难不成还要等到十皇子登基了才能报吗？只是，对于如今的他来说，自认为是没有机会活到那时，等不到顺其自然的时候了。