“祖父此言怎讲？”闻听此言，秦朗疑惑问道。

“你们可能有所耳闻，济川府近几个月来接连出现多起童男童女失踪事件，失踪人数已达二十多人，本来凡人失踪与我等修士关联不大，所以各修仙宗门并未放在眼里。但近一个月来，失踪的人口中却出现了多名年青修士，有的甚至是引气后期修为，这就不同寻常了。”秦暮霁双眼微眯，右手中指轻轻点击着桌面。

“前几天，管事给我汇报，说暗刃阁有两名年轻弟子已经几天不见踪影，我因为要全力准备约斗事宜，所以没有过多考虑，以为可能是私自外出没有回来。而据刚刚传来的消息，那灵兽山的引气后期修士，火凤凰蒋婕也在前几天莫名失踪、无法联系，联想到咱们那两名失踪弟子，此事恐怕大有蹊跷！我听说灵兽山已派出长老蒋百里带队的一支寻踪队伍，已然动身出宗开始暗中行动。咱们千机堂也要做好准备防范未然。这样，朗儿、楚楚，你们两个带队，我让管事再挑选三名精干弟子，自即日起开始暗中巡查，发现蛛丝马迹立即回报！”秦暮霁沉声吩咐道。其如此安排，一方面自是要把弟子失踪一事调查清楚，另一方面他还有个私心，那就是借此机会撮合秦朗和秦楚楚两人，秦朗的心思，那秦家家主可与其透露过不止一次，加上朗儿聪颖勤勉，自幼深得其疼爱，要不是昔年千机堂遭遇了一场几乎要灭顶的灾难，让他忍痛将尚在幼年的秦朗送出宗门，远赴大漠荒僻之地，他说什么也不会让这个自己最疼爱的长孙离开自己身边。如今重回宗门，他自是欣喜异常，千方百计的想尽其所能做些什么，来弥补多年不在身边的亏欠。一想到自己修炼多年还如此世故，秦暮霁心底里不禁有些啼笑皆非起来。

“遵老祖命！”秦朗闻言大喜过望，慌忙站起身来领命，而秦楚楚则黛首微低，一副心事重重的样子。约莫半个时辰后，李三响离开千机堂大殿，步履轻快地返回后山自己的宅院。

“谁？”远远看见宅院的轮廓，李三响就隐隐看到在墙根下，一个人影正来回踱着步子，其警惕地站定身形，同时元气在周身缓缓流动开来。

“啊？李师弟你可回来了，咱可在这里等你多时了！”听到问询，一个佝偻着腰的身影三步并作两步的向李三响迎去。该人五短身材、面容苍老，近前细看，却是那李三响刚入门时的老师兄郜封。

“郜师兄，将近半夜了，你不去休息，在这里干嘛？”李三响低声问道。

“啊呀！听说今天师弟你在约斗场上大展神威，替咱们千机堂保住了四大宗门地位，为兄着实高兴，特地凑了些礼品恭贺师弟！”郜封一边说着，一边从袖口里摸出一个小包裹递给李三响，其话语中虽然说得兴高采烈，但脸色却分明显得有些愁苦。

李三响闻言不禁哑然失笑，心念电转间想明白了此事：该人不愧是察言观色的老江湖，听说自己晋级丙等人炼师和引气后期，又在约斗中显露出不菲实力，赶紧前来，名为恭贺，实则是对自己入门时的刁难敲诈予以赔罪和补偿。伸手不打笑面人，看来这郜封虽修为不深、但在人情世故上倒深谙此道。想到这里，李三响微微一笑，打开包裹，里面是一件银光灿灿的圆形炉鼎，以及一百块下品灵石。

“李师弟啊，这件炉鼎可是为兄千辛万苦搜集来的‘银光鼎’，就送给师弟，还望以后师弟在宗门能够多多照顾下老哥哥啊！”眼见李三响把包裹收进储物袋，郜封有些愁苦的脸色才舒展开来。

“多谢郜师兄一番美意！同门同阁，咱师兄弟之间今后要互相多加照顾！这里不是说话之地，郜师兄不妨到我洞府内小坐叙旧如何？”李三响微笑着向郜封说道。