时恒摸了摸鼻子，“那个，那个，我京城有位故友，咱家搬来京城之前，我写了封信，他…特意做了张大牌匾恭贺顾家乔迁之喜。”

牌匾是皇后娘娘送的，顾家保住了时家唯一独苗，她特想感念顾家人。

特别想见见顾家人，想尝尝他们发明的婆媳辣条。

但被时恒拒绝了。

这么突然，他怕吓到顾家人，更怕吓到顾娇。

顾娇知道时恒的身份，也就没有追问，只是她很好奇，时恒的朋友到底是何许人也，竟然送那么俗气的牌匾。

不过，俗气归俗气，倒是送到了她的心坎里。

只是，顾娇有些发愁：“那么闪，万一小偷偷走咋办？”

时恒：“小偷不敢，偷了也会还回来。”

御赐之物若被偷盗，可是诛灭九族的大罪。

翌日，时恒偷偷告诉顾娇，牌匾是皇后送的，只能挂在门上，以示皇恩浩荡。

……

京城再次炸开了锅，长阳侯府贺老夫人和长阳侯负荆请罪，跪在宫门外祈求皇后娘娘原谅。

不少人想方设法打听，后来才得知，长阳侯的嫡女陷害刚认亲回来的刘慧莲之女，诬陷她偷了御赐玉佩。

谁知，剧情戏剧性的大反转，人家不仅没偷，嫡女贺明珠和婢女两人狗咬狗，将所做的肮脏事相互泼。

贺老夫人虽然严令禁止府内仆婢乱嚼舌根，但，消息还是像一阵风似的传的满京城都是。

这两日发生的事，一出又一出，多少双眼睛盯着长阳侯府和尚书府，哪怕有一丝风吹草动，都会传的满尽皆知。

皇后娘娘念贺老夫人年岁已高，让她回去，下令将长阳候打了一顿，又下懿旨，削去长阳候的爵位。

长阳侯不可置信的抬眸：“这…怎会削爵？”

他爹老长阳侯劳苦功高，就算丢失了御赐之物，顶多口头上斥责两句，怎么会…责罚这么严重。

正当他百思不得其解之际，皇后身边的掌事姑姑来了。

不冷不热的嘲讽一番，道：“好在贺老夫人带你负荆请罪，如若不然，贺家满门不保，你们做的任何肮脏事，都逃不过皇后娘娘的眼睛。”

贺长忠懵了，他不明白。

“请姑姑明示一二。”他不懂，为何此等小事，竟然打他一顿，还削了爵。

“日后，你自然会知道。”

贺长忠战战兢兢回了府，将挨板子削爵的事说了，贺老夫人差点从凳子上跌下来。

“怎么会这样？”

旁观者清，当局者迷，还是荣嬷嬷提醒了句：“依老奴看，皇后娘娘在为表小姐出气呢？”

从刘慧莲身份一事传入京城，皇帝竟然插手下了圣旨，此事便觉得蹊跷。

看来，顾家，并非普通的农户之家。

贺老太太心中，说不清是心酸还是开心，总之，听到荣嬷嬷的猜测后，又哭又笑。

被削了爵位也好，如今大皇子炙手可热，人人都以为他们站队大皇子一边，眼下出了真假千金的事，被削了爵位，正好可以暗中韬光养晦。

而贺长忠未曾考虑长远，撕了贺明珠的心都有。

……

时间过得飞快，很快，春闱的日子到了。