霍摇山正在吃饭呢，看守祠堂的几个老人对他不错，送来的晚饭看得出颇费了一些心思，吃起来亦别有一番风味，可这分量却对如今的他而言有些少了，难得霍百炼送来了几碟下酒菜，念几句粒粒皆辛苦，吃得倒也开心。

正吃着，忽然又来了脚步声，这次的脚步声不像刚刚霍百炼来时那么光明正大，反而有些鬼鬼祟祟的意思，可霍摇山却依旧听了个真切，他的听力亦有十二分的长进，但他自己还未曾注意到。

来的人是老马，卑微着腰钻进来，探头看看里面没有旁人，回头像身后阴影处打个招呼，那灯下无光处，忽然亮了几分似的，俏生生站着一个蒙着黑纱的白衣绿带姑娘。

霍摇山眨眨眼，一副无可奈何的模样，边往嘴里扔花生米便道：“老马，你可真是的，怎么什么鸡鸣狗盗的事儿都有你，不用说，肯定是我娘叫你给我送来的吧？”

霍摇山也是对自己爹娘没了脾气，夜半时分，当爹的瞒着娘来给儿子喝酒叙话，说了一车轱辘话，结果当娘的更绝，竟神不知鬼不觉偷偷塞了个服侍的丫鬟。

“小爷，我也不想掺和这事儿，是夫人硬要我做的。不过你看，谁来了。”老马苦着脸，把那小姑娘往前一推。

黑纱落下，霍摇山怔住了，原来是李仙儿。

霍摇山那嘻嘻哈哈的样子瞬间收了去，肃然道：“老马，怎么回事儿？”

老马一惊，忙俯首道：“是她自己要来的，在夫人面前恳求，小爷也知道的，夫人爱看戏，人又心软，最见不得戏文里痴男怨女哭哭啼啼的。夫人临来嘱咐我了，她说，她可不愿意做个棒打鸳鸯的坏婆婆，要做个开明宽容的好婆婆。”

霍摇山顿时被他娘桂玉真给打败了。

他说，“李仙儿是吧，如果我没记错的话，你应该叫这个名字，今天偏厅的事，纯属是个意外，我那是被我爹骂得混性子上来了，随口掰扯气气他的，你别当了真。我留你在府里，就是为了你那匹马，还是那个约定，等波斯种愿意认我做主人了，我就放你走，我爹娘拦着也放你走，给足你后半辈子生活的银两，至于你出府以后，是去陇西找你的沙子盗，还是随便去哪儿，我全都管不着。”

李仙儿站在月影里，看着他不说话，只是那心儿便像是插上翅膀似的，不由得高高飞，脑海里闪过无数画面，千言万语，千头万绪。

自幼长在深山坳里，每年只有那么几天时间，爹爹和叔叔伯伯们会来看她。她记得每一年的等待，到了时间，娘就会杀一只羊，炖一锅羊蝎子，闻着那香，她就知道爹爹又回来了。

她和哥哥在山口的大石头坐着一等就是一天，年年如此，直到有一天她们没等到爹爹，而是等来了官兵。

山里头烧起了大火，烟腾腾的像是要遮住整片天空，没有惨叫声，没有任何声音，太远了，只看到火光与燃烧，隆隆的打铳声。

她哭着喊着要回去找娘，但哥哥那时已经懂事了，死死抱住他，两人在大石头后面躲了一夜，冻得嘴唇都发紫了。但幸运的是，他们活了下来。

沙子盗第三天就风卷了那屯兵的边堡，她还给娘报了仇，小小的胳膊用小刀一寸一寸割开那军官的脖子，血水咕噜噜泛着泡，像烧开了的羊蝎子汤。

很吓人，但她没哭。

眼前的少年可以说是李仙儿的大仇人了，她已经知道了，霍摇山的爹把她爹逼得走投无路，遁去了陇西，李仙儿曾听沙子盗里的老人说过，陇西的日子，是吃人的日子。可偏偏，李仙儿却无论如何也恨不起来。

大抵上，这些日子的相处，尤其是从黑龙江总舵回长安的一路，李仙儿负责每天喂药，仿佛有些认知——这还是一个天真爱玩的少年，只是略有一点顽劣。

她说，“我知道，但我想你爹恐怕也是因为你，才没把我送回死牢。我承你一份情，你不是要波斯种吗？我给你！”

说罢，李仙儿屈起手指咬在唇间，打了个唿哨。

一匹马儿一闪而过，依偎着李仙儿，舔着少女的手心。

“什么，它什么时候逃出来的！”这时轮到老马大惊失色了，“我明明把它拴在小木屋，派人轮流照看着的。”

李仙儿扬起修长的脖颈，“你以为几根绳子就能困住我的小红……波斯种吗？”她笑得好看，掰开波斯种的牙口，“你看波斯种的牙齿，它可比你手下那些笨蛋聪明多了，一直装样子骗你们罢了，绳子？铁链还差不多，我一发信号，波斯种就自己咬开绳子跟过来了。”

老马瞠目结舌，喃喃道：“没想到我老马自认马中伯乐，没想到老了老了，竟栽在这么一匹小马驹上，这波斯种好生有灵性，便是老侯爷的坐骑……比不了，比不了哇。”

霍摇山只是惊喜，本以为波斯种已经足够优秀，没想到竟是如此优秀，这哪儿还是一匹马，简直快成了精了。

轰隆隆！

忽然天上打起了闷雷，老马张望了一眼，乌云遮了半个月亮，“不好，快下雨了，小爷，我先回去了。”

“路上小心。”霍摇山难得说了一句送别话，可老马却是去而复返，在霍摇山狐疑的目光中，拢起粗大的手掌附耳低声道：“小爷，夫人要我嘱咐你，你年纪小，身子还未长成，悠着点儿。”