天擦黑时，几人回到庄上。
庄上的女人们已经做好了两份饭，一份“豪华的”给主人家吃，一份送到地头给干活的男人们。
淘气了一天的萦芯在阿娘和阿月给她擦身的时候，就困得双眼发涩。
一送上榻就睡着了，直到第二天一早被庄上的鸟雀叫醒。
条件有限，一家三口这晚上睡在一个榻上，头一次在耶娘中间醒来的萦芯迷迷瞪瞪的，差点踩到阿耶的旗杆。
疼的他阿耶揉着大腿根，直说再也不跟她一起睡了。
怪阿姨芯儿的熊孩子吐吐舌头，“阿耶别生气，我不是故意的，要不我给你揉揉吧。”
气的阿耶一推装睡的阿娘，“快管管她！”
憋笑失败的阿娘脸颊红红的说：“小娘还小，懂个什么。阿月，带小娘出去吧。”
阿月把萦芯抱到外间，耳听得大娘子还小小声的问郎君可曾伤到，脸也红了。
萦芯平伸双臂，任阿月给她穿衣，心想：
阿娘的孝期还有七个多月呢，只有阿耶受伤的世界达成了——强撸灰飞烟灭啊……
原定的计划就是今天一早去爬山，简单的吃了点早饭，四个大人就带着个孩子往玉玦山最高峰走去。
待走过梯田的高度，萦芯和阿娘就都累了。于是阿耶扶着阿娘，阿月抱起萦芯，阿登接过了所有包裹。
玉玦山只能走到半山腰，再往上就是绝壁。好在除了主峰，其他的山脉都很低矮。
绝壁前有个古人搭建的亭子，虽然曾家修缮过，但也只是有个不晒的坐处而已。
萦芯后半段是自己爬上来的，站在亭子的桌子上，她一手竹杯一手点心，呆呆的看着整个山坳的风景，心里直感叹：
昨天远远看着就觉得像，从这看过去就更像，这山别是个火山口吧？
我这是在哪啊？没听说华国哪儿有这么大的火山口啊！祂不会再喷发吧？
哀家将来起势的身家可都在这儿啦！别哪天一喷发就全都没啦！
在心里的小本本上记了个重点，等长大一点的时候一定要来这里考察下，随即一想，自己考察个什么标准啊？
这是属于地质学吧？她也不懂啊。
在亭子里简单的吃了个午饭，几人就踩着树荫慢慢悠悠的下了山。
回到庄子上，小歇片刻就驾着牛车，带着庄头和她的娘子给主家收拾出两大袋子的土产回家了。
石榴树上枝叶繁茂的时候，萦芯四岁了。
一家人简单的吃了一顿素席，就算给她庆了生。待她除了孝的头一个休沐，庄头领着几个庄户来送今年夏收的收成。
听庄头跟阿娘说，今年的收成很不错，梯田里的稻米和小米完税后能够主家吃到明年夏收。
现在正在抢种黄豆，加上今年的高粱，不出意外的话，也能够庄上的人吃到明年夏收，还有竹林和一些山货的出产便是今年的结余。
萦芯仗着大人都在忙，就跑到大门口看送粮食的车队。说是车队，其实一头牲畜也无，都是庄汉们自己用肩膀拉着或独轮或双轮的板车，一路走过来的。
看着墙边阴影下瘫倒成一排躲避日晒的壮汉们，萦芯第一万次的庆幸自己没穿成个奴仆。
她转身跑到厨房，让七婆装两个瓦罐白开水，想了想又一瓦罐里加了一小勺的盐。
喊来菜娘让她给庄汉们送过去，顺便让她问问阿功他们怎么样了。
菜娘带回了阿功他们在庄上住的很好的消息。萦芯无从分辨真假，便也不再多想。
在阿娘的丧期还有两个月的时候，舅舅托人给阿耶送了一封信。
信上说舅舅熟识的一个将军手下缺个管粮草的主簿，问阿耶是否想去，如果想去就尽快收拾行李去报到，如果不想去就尽快回信告诉舅舅，他好安排别人去。
就萦芯来看这就是天上掉馅饼直接砸阿耶嘴里了。
可阿耶居然很犹豫，因为自南亭雅集之后，他已是正官的预备役，至今没有上任主要是本地“无人问津”的那几个官职一直没有出缺。
而这个粮草主簿只是个将军个人出资雇佣的使吏，根本不算正式官职。
萦芯知道阿耶就是犯了高不成低不就的病。
那正式的官职就是再无人问津，也轮不到自家这样的人拿现成，这粮草主簿虽然不入流，但总比这样漫无目的的等下去要强多了。
万一干好了有了政绩，想转正也能有个脸熟的将军可以行贿不是。
她看得出阿娘也很动心，但阿娘自觉在这方面懂的不多，不敢多说影响郎君的决断，所以基本闭口不言。
阿耶在书房里愁了一晚上，第二天还是坐着牛车去上学了。
吃完早饭的萦芯坐在院子里的小凳子上，腹诽她阿耶一上午。结果没到午饭的时候，她阿耶就自己溜达回来了。
“郎君如何就回了？”萦芯巴着正屋的门框偷听耶娘说话。
“我去辞了学院。”顿了顿，阿耶跟阿娘说“我让阿登寻人给大兄送信，告诉他我要去青州大营了。”
不提萦芯她娘因他这大龄青年终于找到工作有多高兴，单萦芯自己因为终于可以换地图了就兴奋的半宿没睡。
这边萦芯她娘给郎君收拾了两大箱子的行李，那边萦芯也给自己的小金库都包好了。
结果没等她兴奋够十二个时辰就被阿娘告知，暂时她们娘俩不跟去。
一是因为阿娘还没出孝不宜出行，二是因为兵营里不让带女眷。
耶娘二人在榻上合计了半宿最后决定，等阿耶那边一切都稳定之后，再在大营附近的城镇租好房子，接她们过去。
萦芯那嘴噘的，能挂两斤的油壶。
阿娘也不放心阿登一人照顾阿耶去军营，又从庄户里找来唯一能拿得出手的外翁的老书童——阿诚，跟着阿耶他们一起去。
第二天一大早，娘俩在大门口给阿耶送行。
看着大青牛拉着三人慢慢走远，萦芯羡慕的不行，掰着手指头算日子，阿娘出孝还有六十三天。
今年的寒气来的有点早，差点把小青菜冻死在地里。阿耶离家已过一个多月，音信全无。
萦芯虽然知道这是这个年代异地分离的常态，但她还是好担心她阿耶能不能在军营里站稳脚跟。
听阿娘跟她解释粮草主簿得管算账，没见阿耶算过数的她就非常担心阿耶因为业务不对口被撵回来。
月底时，有人上门送来了阿耶的信。
信的内容一如阿耶以往那样简略，寥寥几句报过平安就没了。只给娘俩留了一份无期的等待。
因为家里没有男人，外翁周年时阿娘也没带萦芯出去，只能在家里祭拜。回忆起外翁的音容笑貌，两人也没心思开席庆祝阿娘出孝。
今冬比往年更冷，怕阿耶受冻，阿娘托熟识的商人在路过大营的时候给阿耶送了半车的冬衣和财物。
年根下收到阿耶的回信说他那边钱财够用，不需要妻子资助，另遥祝妻女新年安康，过年就不回去了。
萦芯心里的白眼都要翻到天上了，既然财物够用就不能买点当地的特产啥啥的顺回来给妻女当礼物么？
就这一句新年祝福值个屁。
自己将来就算没有兄弟相衬、孤独终老也绝不找个凤凰男嫁。
家中只有几个妇孺，年根儿底下阿娘就把阿月他爹阿功叫回来当保安兼买办。
虽然因为男主人没在家，年节没有大办，但好在有邻里帮衬，一切也顺顺利利的过去了。
结果年初十那天，买菜回来的阿功就跟阿月说，城里传开了，说是上秋的时候桓楚国的大王派大军攻打了小赵国，只打了俩月，小赵国直接被灭了国了。
“听说小赵国的王族有一个算一个都被抓住砍了头，现下桓楚国的大军正在小赵国到处抓不肯降的贵族呢。”
阿月一边拾掇针线篮子里的布头一边跟大娘子说。
萦芯攥着块糕，就着新鲜的听闻快速咀嚼，心里乱七八糟的想：
四年了，可算听到国名了，但是好陌生啊，这桓楚是个什么楚？小赵是哪个赵？还有大赵国么？乱七八糟的一共多少个国？咱国叫啥啊？
“年前不是多了好些个流民来咱这么，听说都是从小赵国逃来的。”
找出两块还算鲜艳的布头，阿月比量着配色，话题就变了，“小娘的荷包又磨毛了，再给她做个吧。大娘子看着哪个好？”
这就完啦？
灭国之战啊！这么重大的事情两句话就聊完啦？
萦芯心里非常不满，流民都能跑进咱这，那说明不仅打仗的地方不远，咱的国防线也不严谨啊！可别打到这边来啊？
怎么能这么不关心呢，荷包毛了就毛了又没破洞，着个什么急做新的。
“要那个青绿的。”
不等阿娘选出来，萦芯先随便指了个色儿，“阿月，外面还说什么了？”
“嗯？没了啊，阿耶就跟阿月说了这些。”
阿月比量着那块布头，心里还在合计这次秀个什么在上头，小娘好像很喜欢院子里那大红的石榴花。
“我去问阿功。”
拍拍手上的点心渣子，萦芯腿脚勤快的往外跑。
阿功正坐在厨房门口的小杌子上劈柴，看到风风火火的小主人跑过来，怕碎木头崩到她，赶紧停下手站起来。
“小娘如何这样急？可是饿了？”
“阿功，阿月说你听见外面的人说，赵国被楚国灭国了？”
萦芯仰着头问他。
“是桓楚国灭了小赵国。”