刑事调查组办公室，案情总结会议正在召开。

“肖恩，本杰明·卡特那辆所谓失窃的黑色沃克斯豪尔卡尔顿汽车有没有新的线索？”

彭顿为刚刚出炉的烤吐司涂抹上果酱，随即包裹上煎得松脆的培根送进嘴里。

“没有。”肖恩有些泄气地摇了摇头。

“大卫，你那儿有什么进展吗？”彭顿又询问负责调查卡特行踪的大卫道。

失窃车辆调查没有进展，在他的意料之中。得知这一消息，彭顿也没有表现得太过沮丧。

“本杰明·卡特常在本地的酒吧、超市、歌剧院、电影院、录像厅出没，他的同事朋友以及邻居可以提供证明。”大卫如数家珍地说出了他的调查成果。

“根据录像厅的借还录像带的记录，也能够证明卡特在近期没有离开过伯恩茅斯。”

“7~8周前，本杰明·卡特是否在伯恩茅斯？”彭顿追问道。

7~8周前是艾琳·墨菲的遇害日期，他想知道在艾琳·墨菲遇害的这段时间内，本杰明·卡特是否有完美的不在场证明。

“在。”大卫非常肯定地说，“根据录像厅提供的借还记录，这段时间内，本杰明·卡特肯定就在伯恩茅斯。”

“也就是说，无论是艾琳·墨菲遇害时，还是格蕾丝·米切尔遇害时，卡特都在伯恩茅斯，无法排除嫌疑。”彭顿扶着下巴，问另一位警长道，“布朗警长，卡特的邻居有什么说法？”

二级警长安东尼·布朗梳着略显浮夸的大背头，穿着背带裤，打扮得油光水滑的。安东尼·布朗的年龄与彭顿相仿。

这些天布朗警长专门负责走访本杰明·卡特的邻居，为本杰明·卡特的邻居录口供。

“这小子人缘怪好的，没有邻居说他的坏话，就连在酒吧买醉喝得不省人事了也没和人打架结下梁子。所有人认识他的人，对他评价都很好，简直无懈可击。”布朗警长说道。

“在他邻居这里恐怕不会有收获了。”彭顿想了想说道，“艾琳·墨菲不是在抛尸地点遇害的，她是被杀害后被抛尸至艾弗德威尔公园河畔。布朗警长，你到艾弗德威尔公园附近走访看看有没有目击者。”

“还有凶器，两件案子的凶器至今都没有着落，我带人继续负责凶器的搜索工作。”奥伯伦补充说道。

“卡文迪什，奥伯伦，你们两个来一趟。”劳伦斯的脸色不太好，他推开刑事调查组办公厅的大门，示意彭顿和奥伯伦跟他走一趟。

劳伦斯看向他的眼神不善，彭顿隐隐有种不祥的预感。难道是奥伯伦这小子又给他使绊子，在副局长那里煽风点火了？

为了以防万一，彭顿抓起自己的提包，提包内装着奥伯伦的把柄。

“我们就不应该释放本杰明·卡特，目前所有的证据都指向本杰明·卡特，倘若本杰明·卡特是真凶，是连环杀手，一旦他再次犯案，我们警局将被推至舆论的风口浪尖。民众将失去安全感，失去对我们的信任，指责我们不作为，无能。”这是劳伦斯落座后的第一句话。

跟随彭顿一起进入副局长办公室的奥伯伦，则是一副欲笑又止的样子。

“卡文迪什，你释放卡特的决定或许将造成适得其反的效果，奥伯伦的担心不无道理。他很可能是连环杀手，也很可能再次犯案，除非被逮捕，否则连环杀手不会轻易收手。”劳伦斯支走助理，并示意助理把门带上后，继续责难彭顿道。