“见过先生。”

厢房内，当着宁芙蓉的面，秦牧夫妇长揖行礼，如对长辈。

秦牧时年五十六岁，身形清瘦，面上布满皱纹，甚是苍老。

夫人桑格雍容典雅，看去四旬出头，出身关西七部中的鲜卑族。

李琼赶忙回礼：“侯爷、侯夫人快快请起，如此大礼，折煞下官了。”

秦牧夫妇又恭敬的拜上一拜，这才入座。

等侍女奉过香茶。

座上陷入短暂的沉默。

秦牧夫妇捧杯低品，甚是局促。

李琼更不好率先开口。

礼下于人，必有所求。

茶过三盏，宁芙蓉莞尔：“侯爷是遇上什么难处了吧？”

秦牧苦笑点头，看向李琼：“不瞒先生，自打家父十二前年重伤病故，大将军遭北胡设计伏杀，曾经一度辉煌的侯府如今已是门庭冷落，就快吃不上饭了。”

李琼理解的点头。

十二年前那场大战，关西七部兵败臣服，吕放成为废人。

大晋所付出的代价是，前凉州侯肉身破烂到圣皇石英皆束手无策，驾鹤西去。

未过多久，凉州大将军之子遭到北胡江湖客暗杀，北出寻仇时又遭埋伏围杀。

此事久经扯皮，无奈对方准备充足，最后归于江湖纠纷，不了了之。

曾经拥有两位三品宗师的二等侯凉州侯府自此没落，实在叫人唏嘘。

思及此处，微笑：“若是手头拮据，我倒可以拆借一些，只是不知需要多少？”

不能送，送就有拉拢勾结凉州侯府的嫌疑。

现在整个大晋的眼睛都在盯着咱，绝不能再予人口实。

秦牧：“多谢先生，两千金便差不多了。”

李琼怔住。

两千金折合成白银，不过三万两千两。

要知道，他们儿子中有个叫秦志猛的也是四品中期修为。

两位四品大武夫，随便找个匪人聚集的山寨扫荡一下，或者绑个北胡贵族勒索，何至于落魄至此？

秦牧夫妇脸面发红，尴尬不已。

宁芙蓉微笑：“他嫌你们借得太少，有些看不起他。”

秦牧夫妇惊愕注视。

两千金已经够凉州侯府开销一年多，已经很多了呀。

李琼颔首：“确实是有点看不起我，这样吧，五千金，不能再少了。”

秦牧夫妇大喜相拜。

拜完，桑格又有些为难：“借得太多，只怕回头不好还先生。”

李琼安慰：“不急，什么时候方便什么时候还，我不收利息，写张借据便好。”

秦牧夫妇深知局势，若不是惧于朝野忌惮，以人家这豪气，肯定不需要立借据，甚至直接送出都有可能。

二人感激谢过，请侍女送来笔墨纸砚，当场写下字据，盖上手印和侯爵专用章。

再口头约定兑付流程，此事就算结束。

可是，秦牧依旧盘桓不去，面露为难之色。

李琼惊讶：“还有事？”

秦牧拱手：“不瞒先生，凉州如今的困局是各路牛鬼蛇神恶意卡住商路，要逼老夫主动撤侯，退离凉州，好腾地供他们入驻。”

李琼点头。

庆阳以西便是河西道，整个河西道就名存实亡的凉州侯一家，如果连这家也撤侯，皇帝就有重新命其他路诸侯入驻的可能。

秦牧：“老夫并非贪恋权位，可家父临终前一再嘱咐要好好传袭下去，为世代盘踞凉州的的族人谋安身立命之地，所以……”

李琼沉声：“侯爷如今是何修为？”

“卡在四品巅峰近四年。”

秦牧恭敬伏首：“听闻先生曾收过一炉入道级奇药，老夫厚颜求先生助我一臂之力。”

李琼沉吟不语。

那份入道级药材，每种皆出自名门大户人家，知者众多，并非秘密。