姑苏城，东城门。

在临近那道雄伟的城门前，姜北远远便察觉到有些不对劲，没有看到平日中那扇敞开的城门同时，也没有看到平时在城门处进进出出的行人，只是遥遥看到人头攒动的百姓围着一堵紧闭着的城门，相互拥挤推搡着，发出混乱而吵杂的抱怨、谩骂声。

一条直通城外的驿道上，阳光灼热，道路两旁皆种有两排树木遮挡出阴凉，供路人行走。

树影婆娑下。

当白衣公子在稀疏的人流中度步时，从身旁偶然路过两位结伴而行的秀才。

只见其中一位手持折扇的秀才一边拍打着手中的折扇，一边愤慨道：“这是何故？不曾战乱、未逢饥荒，为何无故关城门？！……”

另一位手捧书卷的秀才皱着眉头，认真思索了一番随后开口道：“既然门候会突然关城门封城，就代表肯定不单单只是东城门，估计整个姑苏城东西南北四道城门都被封锁了，而那门候又没有给出什么明确的说法，支支吾吾的，在下敢说那门候绝对是不敢擅作主张的，背后肯定有人授意，说不定是官府的某位大人亲自下吩咐的……”

两道书生身影与姜北错身而过，顺着驿道向姑苏城内走去。

姜北随即停下脚步，眉头微皱，若有所思的开口唤道：“苏姑娘？”

追随在姜北身后有些愣神的苏晴竹忽然回过神来，方才她一直跟随姜北身后，低头踩着白衣少年留下的一道道脚印，显得乐此不疲，当听到身前姜北的呼唤声后，才后知后觉地抬起头来。

两人之间的距离近在咫尺，只差半步距离，苏晴竹轻轻抬头，头戴的幕离便磕在身前公子的后背上，被碰歪了几分。

苏晴竹赶紧悄悄用素手扶正幕离，俏脸上浮现出一抹羞红，再次低下头，上前几步走到姜北身旁，柔声回问道：“公子，怎么了？”

姜北瞥了身旁的苏晴竹一眼，先是伸出一只手将后者肩上的一片落叶弹开，然后再指了指远处那扇被百姓层层围住的城门，郁闷道：“苏姑娘，不知道何故，城门被关上了……”

苏晴竹听到姜北的话语后，再顺着姜北所指的方向望去，果然如后者所言，遥遥可见那堵被百姓围住的城门紧闭着，隔绝了城外的景色。

“公子不必惊慌，应该只是凑巧遇上了些事情罢了，奴家估计明日早早便会开城门了，无妨，今日找处客栈应付一晚便是。”苏晴竹眼眉间虽然有些许疑惑，但为了安慰身旁的姜北，还是强压下心中的猜疑，故作轻松的开口说道。

而在苏晴竹的印象中，即便是把近些年来姑苏城紧急封城的次数加起来，都寥寥无几。

身着一袭粉裙的苏晴竹偷偷观察着身旁姜北的反应，方才，当姜北观看了那场据说是江湖中两位赫赫有名的大侠决斗之后，直到现在都还一直闷闷不乐、沉默不语。

一开始，苏晴竹还以为是因为姜北身体羸弱，没能挤进那被围得水泄不通的人群中，所以致使他没眼福看到那场据说很精彩的决斗，所以才导致他如此郁郁寡欢的。

而后来当苏晴竹试探着问起姜北方才那场决斗如何时，便已经提前准备好安慰姜北的话语了，却不曾想当姜北听到她的询问后，原本便阴沉的脸色又难看了几分，沉默着轻轻摇了摇头。

即使姜北没有明说，苏晴竹便已经猜出大致情况了。

方才当集市上有决斗时，她站在一棵树下，远远观望着将决斗场围得水泄不通的人们。

随着时间的流逝，人群中时不时爆发出阵阵叫好声，几度将决斗场中那两位“大侠”的嘶吼声淹没，那时，苏晴竹便有些疑惑，这姑苏江湖中，何时冒出两位绰号为“南堂鹰王”、“火林英杰”的高手？

现在想来，十有八九只是两个无名之辈哗众取宠罢了。

但是秉着能让姜北早日弃武从文，趁早悬崖勒马、回头是岸的心意，所以即便姜北如何郁闷难受，苏晴竹都只能装作视若无睹、置之不理。

驿道上，身着白衣的姜北轻轻点头道：“也只能如此了。”

……

姑苏城太守府。

客堂中，几道黑衣身影坐在一张红木桌前，桌上各自盛有一盏茶水。

几位婢女战战兢兢地站在一旁，像是面对着洪水猛兽一般，可不是，要问自家老爷是何等人物？那可是在这姑苏城中只手遮天的太守大人！官居从五品！但这又如何？还不是在这几位风尘仆仆的黑衣男子身前毕恭毕敬、不敢造次？