租界外，江松的老城区，上了年头的旧土墙成片连着，上面写满了便宜住店、证件售卖和重金求子之类的广告，坑洼不平的地面久缺保养，一旦有马车经过，漫天黄土顿时欢呼雀跃，遮蔽天空。

这里的屋子大都是老式风格，瓦片顶、砖头墙，成群的矮楼显得天空都比别处短了些似的。

吴钩站在街头的菜摊边，穿着黑布袄的大婶嗓音穿透人群，偶尔会有拖着农产品的骡马出现在视野中，旧城区的管理相对宽松一些。

他的目光指向角落里一家难以引人注目的小店，上头落了霉的木匾上雕着四个不算大的字：锄禾典当。

吴钩一推门，满屋子的物件叫人眼花缭乱，文玩、机械、工具、运动器材、金属废件没有规律地堆满了环绕三面墙的柜子，上三层下三层。如果有眼力的人来这仔细瞅瞅，不难发现其中不少东西价值不菲，怎么也不像是一个三十平小典当铺能收得起的。

顶头系着铜铃的棉绳被吴钩轻轻一扯，随后响声大作，里屋的门帘被掀开，探出脑袋来的是一个六十岁的老人家，满是褶子的脸上神色温和，左眼框里灰蒙蒙的眼珠说明他是半个瞎子。

此人外号独龙刁，外表来看是个和煦的老头，但实际上并不简单，他生在益州，早年又跟父母去杭城，当了地痞流氓，后来辗转来到江松，加入了当地最大的帮会之一。

江松三大帮会，商帮、侠帮、春帮，前者为商人结盟发展而成，中间则多是耍拳弄枪之人居多，后者聚集了熟通春点的江湖老道，三教九流鱼龙混杂。

当然这只是最初的样子，经过数十年发展，三大帮会如今已是殊途同归，背后各自坐镇几位大亨，手腕硬朗黑白通吃。虽说近些年夏皇打压手段愈发强硬，帮会发展已然不如从前，但在江松也是官府、洋人和商贾巨鳄都要给几分面子的存在。

而独龙刁便是春帮中的成员，据说那只眼睛也是早年为一位大人物出头时被打瞎，他用这眼珠子换来了身份和地位，如今淡出开了一家当铺兼放高利贷，谁也不敢找这家店的麻烦。

只要是好东西，并且没有触及掉脑袋的底线，敢拿过来当他就敢收，当然前提是能接受一贯偏低的价格。

“孩子，收废金属的时间是下午三点到五点之间，贵客总喜欢在早晨跟太阳一起来，要么就是晚上披着星月。我得准备茶水，养足精神，没有时间跟那些破铜烂铁打交道。”

独龙刁露出和善的笑容，语气像个慈祥的长辈，他见吴钩一个十五岁的少年前来，只道是帮忙家里卖废品的。

“我......我不是来卖废铁的。”

吴钩怯生生地说道，随后从口袋里掏出了那块指甲盖大小的炁金属，小心翼翼地摆在独龙刁倚靠的桌前。

“嘶——”

独龙刁是识货的人，他吸了口气，将那乌青色光泽散步的金属拿在掌心掂了掂，又回身从里屋内取出了一台带电极的机器，把两个橡皮夹子分别嵌在金属两头，随后摁上按钮，青蓝色的光华在室内游走，隐约间只见那金属像是要动起来。

屏幕上显示的数值让独龙刁眉头一跳，他关掉机器，似笑非笑地看向吴钩，“很不错的东西，纯度接近工业级，只可惜体量太小。小朋友，是谁给你的？”

“是......是我自己弄出来的。”