“霍金斯的死亡，的确有些出人意料。不过，这件事情是他咎由自取。以他那种骄傲狂妄的性格，迟早都会有这么一天。这件事，你不用在意。内阁各位大臣交换过意见，此事与你无关。”全息投影盘上，一个带着秃鹫面具的神秘人站在那里。

“阁下！请代我向内阁诸位大臣转达我个人微不足道的敬意。霍金斯的事情，我会尽一切力量消除后果。”尽管只是面对一个虚幻的投影，平日里同联邦政要谈笑风生的托马斯还是有点紧张。听到霍金斯的事情与自己无关之后，托马斯心里一块石头落了地。

“霍金斯不是我们的人，我们与他不过是做过几次交易而已。你不用太急于抹杀一切，要知道，有的时候过度努力会适得其反。对于你汇报的阿尔弗雷德，内阁诸位都很有兴趣。

当然，这件事你不要操之过急。多一些耐心，要等待合适的时机劝说他。他既然收下了天堂之星，这就是一个很好的开端。作为你的保荐人，我得到了内阁诸位的承诺。只要阿尔弗雷德投向我们，你就可以进入内阁。”神秘人的投影随着声音一同消失。托马斯启动了格式化程序，消除这里的一切通讯记录。

心情大好的他，从酒柜里给自己倒了一杯红酒。内阁！那可是我的一个小目标。阿尔弗雷德，他跑不掉的。有贪欲，你就有破绽，这不可避免。托马斯想着想着，笑了。眼前的联邦，在他眼中，如同一个病入膏肓的人，随时可能停止呼吸。新世界，才是他的梦想所在。习惯了高高在上的他，自然不会愿意在新世界甘当一个被人呼来唤去的奴才。

联邦历一八五年二月十七日。一处豪华餐厅之中，冯博劳少将应约前来赴宴。对于餐厅的环境，冯博劳很是满意。威廉元帅的眼光不错，这里品味很好，菜品更是不错。

“冯博劳，这家餐厅可还满意？”威廉元帅笑问。

“当然，这是新近开张的吧？”

“嗯！你猜得不错。以前龙神星处于人心惶惶之中，末日随时到来。能跑的都跑掉了，跑不掉的，也没心思好好做事。如今则不然，你指挥舰队强力收复了整个双子座战区，布鲁诺大捷之后，很多人都看到了希望。”威廉元帅正说到这里，餐厅值班经理忽然走了过来。

“两位贵宾，对本店的菜品和服务有什么意见吗？”值班经理微笑着问道。