“嘚……嘚……”

听着车外传来的不紧不慢的马蹄声，坐于马车内的徐溥眯着双眼，随着马车的晃动，他右手更时不时轻轻拍打着座下的坐垫，一副悠然自得的模样。

“老爷，你要坐稳了，前面的一段路或许有些不平整……”一道声音突然自车厢前方传来，正是那郑管事。

“那就走慢一些，老夫是致仕返乡，并非赶赴急差……”徐溥口中缓缓说道。

“小的明白……”传来郑管事的回应。

过得片刻，车厢果然晃动得更加厉害了些，徐溥却似毫无影响一般，仍眯着双眼，右手依然时不时轻拍打着坐垫。

“老爷，你那学生，可面生得很，算上今日，小的才见过他两次。但他来送行竟然这般依依不舍，仿似放心不下老爷返乡一般。”郑管事的声音又传来。

“你说昭之呢？他对老夫一直敬重有加。”徐溥听得双目微微一张，嘴角带笑。

对于朱厚照的这番举动，徐溥也甚觉欣慰，虽然目视不清，却也感受到朱厚照的真情实意。

“老爷，那些来送行的大官小官可就不一样，多为客套话，有些更虚情假意。”郑管事再道。

“老夫已返乡，又理这些做甚？”徐溥回应道，略一顿，又道，“小郑，此番你跟老夫回宜兴，那就没甚么事管了，你可不要后悔哦。”

“十多年前，若不是老爷，小的早就饿死了。后来在老爷张罗下，小的还成了家。没有老爷，小的怎会有今日？”郑管事应道。

“老夫已是一介山村野夫，你跟在老夫身边，又有何益？况且你已有妻儿，更应留在京城，如今却携眷随老夫奔波回乡，又是何苦呢……”

“老爷不用再劝了。无论老爷去哪里，小的都会跟在老爷身边服侍。那怕老爷驱赶，小的也不会走。”

徐溥“唉”地叹了声，微摇了摇头：“你既如此打算，老夫又怎忍心驱赶。”

随着两个车轮的缓缓滚动，马车一摇一晃地往前移动着。

过得片刻，郑管事的声音又传来：“老爷，你是归心似箭。但你这一返乡，却把孙少爷独自留在京城了，你是真舍得呢？”

徐溥淡然道：“儿孙自有儿孙福，老夫不可能看护他一辈子吧。如今老夫致仕，要落叶归根了。”

郑管事所提到的孙少爷，是徐溥的嫡长孙，名文焕。

按规例，内阁阁员致仕时，可乞请皇上授其一子以“中书舍人”官职，这是处理文书的闲职，其实和后世的秘书差不多。

不过，徐溥的长子前些年已经以纳粟授官，次子因患有脚疾又不能为官，故而这“中书舍人”就落到嫡长孙徐文焕的头上。

“景泰五年，老夫于殿试以一甲二名得授翰林院编修，至今以内阁首辅致仕，近五十载的为官之途，还不是老夫一步一步走过来？让文焕好好历练吧……”徐溥缓缓道。

郑管事笑道：“看来老爷是下了狠心。”

“老夫一把年纪，管不了啦。”徐溥“嘿”地一声，略顿了顿：“小郑，老夫在宜兴故里的新居应该快建好了吧？”

在弘治皇帝准许他致仕的第二日，徐溥就已经命人写信回故里宜兴，除了告知自己将致仕返乡外，还让族人为他兴建一处房屋，作为他还乡的居所以颐养天年。

“老爷，前两日你才问过，这月来你问了不下十次。数日前收到的来信，按时日推算，应该才刚开始动工。”郑管事笑着道。

徐溥听得也笑了起来：“老夫每日都念着，原来才过两三日呢。”

“老爷，放心吧。那信中提及的落成之日是在九月中旬，待老爷返到宜兴，那座新屋肯定已经建好了。”

“好，好。那老夫可要好好想想，待回到宜兴后做些甚么才好。”徐溥似在自言自语。

前面的郑管事听得轻笑一声，这次却没有回应。

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不知不觉间，徐溥这支仅有数辆马车的车队，已经沿着官道走了十余里路。

坐在前方车沿边的郑管事，一时看看车夫如何驾驭前面那匹马，一时又望望官道两边的景色。

忽在此时，他似乎听到后方传来一阵呼唤声，侧耳再细听之下，隐约是“郑管事，请等等……”

传来的声音是又高又尖。

郑管事顿时愕然，难道这‘郑管事’是指我？

“小郑，后面是不是有人在呼叫？”坐在马车内的徐溥似也听到了，随即出言问道，他只是有目疾，耳朵是灵敏得很。

“老爷，是有人在叫唤，不知是不是在唤小的？”郑管事马上应道。

“那停下车来，看看是何人呼唤？”