皇帝很快移驾皇宫的议会厅，这个古老的行政机构在星际时代继续发光发热，或许宇宙人族依然没有摆脱自己的种族特质，从血脉的发源至今，都在骨子里留下了争斗的传统。

菲利普在一众宫廷贵族的见证下接见了米契尔联合体的使团。

担任使节的是米契尔议长第七子威廉·桑德，双方互相交换了两个文明最高统治者之间的诚挚问候，由使团奉上安珀·桑德议长的亲笔国书，并按照惯例旧事重提地表达了米契尔联合体中央议会对利奥多大帝逝世的哀痛心情，随后敬送随行礼物，而菲利普将劳瑞安国书赐予威廉，并许诺再次接见米契尔联合体的使团。

皇帝陛下在日程之后就回到了皇宫，没有和下级文明的使团有过多的接触，侍从官在门外等待着皇帝的小憩，而皇帝影卫韦罗里奥·克罗尹德侯爵从阴影维度脱离，来到了皇帝身边。

微黑的气流写意地勾勒出一个人影，一笔一画如同画家在那一片空间中豪迈地挥洒墨水，整个椅子暴露在一场漆黑的雨中，画面上墨汁的涌现和聚集令人着迷。

突然，几乎是在一瞬间，就像波涛汹涌的海面被冻结一样，所有笔画都有了联系和意义，细节出现并很快清晰起来。

归于平澹的墨色解放，仿佛被一泼冷水从纸上洗去，此刻才能看出之前确实是在用单调的墨色绘人，每一个构件被赋予色彩之后都鲜活起来，但与之前结构一般无二，只是隐藏在黑色的水面下无法察觉。

“参见陛下”，韦罗里奥轻俯上身，菲利普说道:“韦罗里奥爷爷，私下里不用多礼了”，老人露出和蔼的笑容，“您是皇帝陛下，礼数是要尽的。”

韦罗里奥侯爵在寒暄之后很快就进入正题，收敛的笑容让整个人显得非常肃穆，菲利普也不得不正色起来，他好像知道自己的不安先兆已经有所应验了。

皇帝影卫向菲利普汇报道：“想来陛下没有得到米契尔联合体匆忙派遣使节的缘由，源海的‘狱’突然暴动，星球已经沦为污染域，不再适合任何物质生存。”

菲利普目光变得冰冷了起来，一如认真起来的雄狮。

皇帝看着韦罗里奥的眼睛说道：“莫洛·萨的封印出问题了？”

皇帝影卫在菲利普的目光中沉默地点头，这个动作好像对于这位久经帝国风霜的老人来说也是心理负担很重，因为其中的含义两个人都再清楚不过。

“局势崩坏到了什么地步？”菲利普冷静地问道。

“源海距离莫洛·萨的空间距离最短，其他大狱尚且没有受到明显影响，根据帝国监听哨站的观测结果，镇守大狱的虚空龙正在死灵的潮汐中作战，短时间内没有生命危险，但其他的……”

结果是不言而喻的。

菲利普没有再就这点询问下去，“那么，拜托了，韦罗里奥爷爷”，韦罗里奥俯身，“臣尽力而为”，遂即身体逐渐澹化到消失，只留菲利普看着空荡荡的眼前。

从始至终，门外的侍从官都没发现，尊贵的侯爵默默地来了，之后又默默地走了。

时间持续地流逝，永远精确地旅行，一路向前，从不回头。