次日，城下倭寇已经陆续聚集到了三千人。

根据牢中那几个奸细的交代，这已经是水寇帮的所有家底了，想来下一步就应该是劫掠周边州府了。

昨夜王柄权特意和文德海以及曹大人商量了一番，连夜挑出四队死士，沿城墙四个方向放下，出去报信。

其中有三队当场被发现，全军覆没，最后一队由于被发现的晚，有两人成功突围了，不过也引来了大批追杀，最终生死不知。

……

牢房之内，王柄权面对着一名浑身是血的犯人，说道：

“你是他们之中最有骨气的，所有我先放了你。

回去给你家帮主带個信，就说你们小姐在我手上，让他撤后五十里，只要他乖乖照办，我是不会拿苗姑娘怎么样的。等我们那三千守城军回来，我就放了你家小姐。”

说完，便将一支发簪交给那名被屈打却未招供的奸细。

吴义气接过簪子，暗自庆幸，现在看来，挨顿打也不全都是坏事，至少忠义的名声是打开了。

来到城头，王柄权将其用绳子放了下去，底下的倭寇一看是自己人，连忙搀扶着回了大营。

大营内，一个长满络腮胡的中年男人正紧皱眉头坐在桌前。

对面是一个二十出头的年轻人，皮肤黝黑，长相普通，其貌不扬。

让人震惊的是，年轻人裸露在外的手臂上，布满了大大小小十余条伤痕，看颜色明显新旧不一，最旧的可能是十年前的了，而最新的，明显是近几个月才刚添的。

年轻男子一副坐立不安的模样，他看了一眼对面的中年男子，神色犹豫，最终鼓足勇气道：

“义父，按理说苗灵昨晚就该回来了，可直到现在都没个信，还有我派出去的四个手下，也是生不见人死不见尸，要不要派人去看看？”

“不急，苗灵这丫头机灵，不会有事的，咱们先静观其变。”中年男子阴沉说道。

“可是我怕万一……”

“干咱们这行的，朝不保夕，一开始就该做好觉悟。”中年男子直接粗鲁地打断了年轻人的话。

年轻男子张张嘴，明显还想说点什么，可在触及到对方的眼神后，还是把嘴边的话咽了下去。

就在这时，帐外传来一个声音：“禀告乐帮主，薛堂主，吴义气回来了。”

“快让他进来！”

被称呼为薛堂主的年轻人闻言立马站起身吩咐，对面的帮主见状虽然没说什么，但眉头却微不可查地一皱。

大营中的这两位，正是苗灵提过的父亲和哥哥，乐帮主乐图，以及薛堂主薛康。

“堂主……”

吴义气被两人架了进来，一脸痛苦的神色。

薛康看到对方一身血迹，连忙上前搀扶，将其扶到座位上。

“到底怎么回事，苗灵呢？”

吴义气闻言先是做出一副痛心疾首的样子，继而说道：

“都怪我等无用，不但没保护好小姐，就连自己也被抓进了大牢。”

这时，一旁的帮主乐图也走了过来，问道：“你是怎么出来的？”

吴义气见帮主都过来了，心想这顿打肯定不能白挨，于是大义凌然道：

“他们抓住我们后，将我们分开关押审问，我当时挨了几十鞭子，愣是没招供，最后他们拿我没办法，就又把我关了起来。或许是我的骨气打动了对方，他们将我单独放了回来，并让我给帮主捎句话。”