小三层的酒楼有一扇窗户开着。

此时天色已晚，窗边站着个人——他衣裳颜色鲜艳，大晚上的，若是有人看花灯不小心不小心将他看去，说不准会吓到当场失声。

窗边人的视线徘徊在花灯街巷，无意中撞上一行人，随即便被吸引，偏着头跟随他们，似乎看见了什么感兴趣的东西。

"付雨，我事先说明，这次来有正事要干。你要是中途跑掉不务正业，我会如实转告尊主，下场你明白的。"同行的人显然对他十分了解。

虽说人还坐在桌边吃菜喝酒，心思却留了一半在付雨身上，一旦发现他有不对劲的倾向便赶忙出声警告。

若是一般的，付雨并不执着这样的威胁兴许能奏效。

只是这次他转过身严肃道："哥，帮我！"

好像听见男人的话，又好像没听见。

"你给我滚！"

男人被忽视，气愤之下扔出筷子。付雨避开，筷子便呈弧线状掉出窗外。两人不约而同安静下来，像是点了暂停，直到窗下有人骂骂咧咧着走开。

付云很是头疼，他撑着额头，"你又看中了？"

曾经付云也敢信誓旦旦，对天发誓他是一个正直的人，偏偏他有了一个弟弟。

虽说不杀人不放火，但却痴迷于木偶——以活人为偶。总往家里带一些小孩，好吃好喝养着。有人问他便说是等人长大了，在最好的时候把他们做成木偶。

永远陪着他，又永远听话。

兄弟两人相差十岁，付云年少离家在外闯荡，等他出门一趟再回来，付雨已经这样了。别说他不知道，父母都不知道小孩从哪学的“做木偶”。

付云一怒之下，带着弟弟离家出走……

"好像是个小孩，"付雨舔了下嘴角，"我不会看错，养大了一定好看。"

"他会是我最完美的作品。"

付雨目光灼灼看向付云，显然，他哥不吃这一套。

"你上次让我帮忙也是这么说的……"

——坚持不过三秒，他实在很难拒绝一个娘胎里出来的兄弟。

"……有难办的吗？"付云问。

实在是能让付雨看上的，叫他帮忙的，都没简单的。

付雨见哥哥松口，眼中光彩熠熠，"有！两个金丹！"

付云差点当场吐血。

这么说吧，金丹是一个分水岭，往下不够看，往上看不到。寻常在外，金丹期可称得上一流高手，更不必说元婴、洞虚……至于渡劫期半身成神，仿佛传说。

两个金丹而已，很难吗？

付雨眼中明晃晃写着这句话，刺激得付云恨不得当场拿席子给自己卷一卷算了。

不难，确实不难，一个元婴足以。

然而，他们也就两个金丹！势均力敌打架都分不开身，拿什么去抢人？

命吗？

付云瞪着弟弟，好像能用目光让他回心转意。

付雨摸摸鼻子，说："哥，你不是我喜欢的那类，这么看着我没用。"

"呸，你喜欢，”付云骂道，“做成木偶？谁倒了八辈子霉才被你小子喜欢。"

*

酒楼下，花灯巷。

"师弟怎么了？"温从山在沈栖霜身边，看到对方回头便顺着他的视线看去。人来人往，还能看到几个师弟的影子，好在大家都没有乱跑。

温丛山松口气，总觉得自己遗漏什么。

“辛妄呢？”

听到沈栖霜问话，温丛山才后知后觉想起来忘记了什么，当下惊道：“褚丹呢？”

两人放出神识去探，只察觉辛妄一人在朝着这边过来。他们意识到不对，即刻逆着先前来时的路往回。

此时人群之中发生了骚乱。

一人飞檐走壁，踩着花灯从巷尾至巷口，从众人边上飞过。身后，辛妄紧跟着，恰好闯入师兄弟视线之中。

辛妄喊：“褚丹被那个人抢走了！”

众人大惊，纷纷去追。温丛山反应最快，当即跃起，一个两个起落便和付云一起不见了踪影。

唯独沈栖霜没跟上去，他视线跟着师兄弟走，却站在辛妄身边。明知道是冲着辛妄来的，舍本逐末的事他自然不干。

辛妄喘口气还要继续追，刚走便被他一把拽住。

“别去。”沈栖霜道。

仿佛什么洪水猛兽，辛妄挥手甩开，“你做什么？现在不救人褚丹要是出了事怎么办？”

“我们被盯上了，”沈栖霜眼神一冷。

辛妄闻言怔住，他站在原地在喧闹之间举目四望，到处是不相识的面容，哪一个都有可能是坏人。他没有沈栖霜这样的感知，更没有预知的能力。

沈栖霜却清楚，只要他现在离开辛妄身边，辛妄就像褚丹一样会被带走。

对方这么做，不过是想让他们以为褚丹才是目标，从而都去追人。

"你怎么不走？这样会让我很为难的。"

付雨在房顶待不住，终于出现在两人面前。两人看着他，即刻戒备。

"是舍不得这个小朋友吗？"他说着，身体移动，"好巧，我也喜欢。"

瞬息之间便缩短了跟辛妄的距离！

他快沈栖霜也快，右手抬起从虚空之中抽出一柄长剑。剑出鞘，沈栖霜没有丝毫犹豫便对着付雨刺了过去。

剑身穿过两人之间，隔开他跟辛妄的距离。

一道光由剑反射打在付雨侧脸，留下光影。匆匆一刹，付雨为了躲避剑锋极速退开。

沈栖霜向前几步到了辛妄身前，他执剑看向付雨。

此时巷道内已经彻底乱了，跑来看花灯的凡人忙不迭离开生怕被波及，周围乱糟糟的一片。辛妄也乱，他看着身前的沈栖霜神色复杂，看对面付雨也是。

他太弱了。

方才付雨靠近，辛妄就感觉到了那种境界上的压制，动弹不得。

跟沈栖霜倒是势均力敌。

也好，放水都不用了。

沈栖霜心道。

"离开这，去别处打。"沈栖霜指着辛妄，"赢了我，他就给你。"

"好啊。"付雨丝毫不惧，盯着辛妄的目光中隐含着兴味，他已经开始想象——小木偶在他心里最是珍贵的，辛妄这模样，做出来的木偶肯定好看。

沈栖霜带着辛妄一跃而起，从地上到屋檐。付雨跟在他们身后，两人追逐着来到一片林子。这儿快到城外了，远离人群动手方便。

沈栖霜放开辛妄，低声说："自己躲起来，能跑就跑不要回头。"

这话跟沈栖霜平日风格大相径庭，辛妄仿佛不认识般看了他一眼，随后点头远离两人。

"就这里，动手吧。"付雨落地便单刀直入，半点废话也没，"我的胜利品应该不会偷偷跑掉吧？"

这话说的，多少过于挑衅，沈栖霜的回答是朝着他举剑，未出鞘的剑意味着看不起对手，沈栖霜向来睚眦必报。

付雨做出手势，唤出了自己的木头人，正儿八经的木头，长相奇丑勉强有个人样。

木偶看着僵硬，动作还算灵活，手舞足蹈的古怪模样似乎在庆祝什么。他飞快向沈栖霜奔来，越近脸上那一笔画出、潦草得不像话的笑脸越发让人无法忍受。

木头和削铁如泥的长剑，胜负十分明显。

然而沈栖霜未拔剑，一下就掀翻了木偶脑袋，"老实说，你比这个木头好看多了。"

一声闷响，木偶头掉在地上，剩下的身体两条腿缓缓跪在沈栖霜面前，如同真的死了一样。不远处木头脑袋沾上了泥，唯独笑容未变。

"多谢赞赏。"付雨说："我也觉得木头人不好看。所以把他给我，制成木偶不好吗？"

他手指放在身前，似乎是在用灵力控制木头人。

"你怎么不把自己做成木偶？"沈栖霜说："别废话，认输或者继续，我赶时间。"

付雨大笑，"你好天真啊，真以为我的木头人这么好打？一剑一个？"

难道不是？

沈栖霜低头。

——他看见木偶的手动了。

沈栖霜急忙后退，一只木头手从他离开的位置破土而出，没有头的木头人缓缓抬起脖子，毕竟它没有头。脖子有点像榫卯机关，和头一套，中央有一段木头，一凸一凹能用来卡住头。

这个模样很是诡异，沈栖霜皱着眉深深嫌弃。

趴在地上的木头人爬起来，他的身体出现了诸多空洞，手臂粗细，仿佛有什么东西内部出来。

这东西没有生命，除非拆了他，否则相当于无限再生。

沈栖霜打定主意，握住手中的剑，他拇指顶起剑鞘，寒光乍现。

两人同境界，没有所谓的压制，更不会有压倒性胜利，这时候赢的另一个因素便是实战经验。

沈栖霜实战经验为零。

辛妄在一旁看得分明，输只是早晚的事，他趁着两人缠斗悄悄后退。于沈栖霜而言，打不过跑了便是，他在反而是个累赘。

只是辛妄的动作都被付雨看在眼里。

自己的木偶怎么能让他跑掉？

"你自己玩吧，我要带着我的木偶先走一步。"

这是跟沈栖霜说的。

话落瞬息，付雨闪身来到辛妄身后，"你不乖哦。"

迎接他的是辛妄反手挥出的匕首，直朝着付雨要害刺去。距离很近，命中率也高。可惜了如果是沈栖霜挥出这下，多半不会失手——金丹以下，速度远远不及。