或许是因为聊到了姜应檀，钱虎言语间愈发活泼起来，虽然仍清晰把控着什么话能说、什么不该说，但总归带上几分真情实意。

姜暮窈顾虑颇多，所以说话时的分寸拿捏很好，每次都不漏痕迹地抛出疑问。换做谁在当场，大抵也只以为她是放开了些拘束，露出对显赫皇家的好奇罢了。

这两人你来我往，大多时候是钱虎在开口说话，姜暮窈开口不多，每次都言简意赅，而马背上的喜儿尚还懵懵懂懂地追问两句，李氏更是听得云里雾里。

从遇袭之处到营地，其中路程说长不长说短不短，大约走了大半个时辰，远远地能瞧见前方光亮。

钱虎将一行三人送到营门口的简易帐篷，又寻了专管这一处的士兵，亮出顺安长公主府的令牌，交代他们尽量看顾着些，莫要被人欺辱了去。

将诸事都妥帖安排好，又与李氏三人告别后，钱虎便翻身上马，猛地一夹马腹，赶着回去复命。

望着钱虎远去的背影，姜暮窈多番犹豫，最终还是按捺下来。

短短相处尚不能分辨一人品性，这钱虎看着是亲厚老实，可她遇见的人里，也有那般面上和善、背后捅刀的小人。

亲眼见过随她远嫁和亲的侍女背叛，目睹过一路护送她的暗卫惨死，姜暮窈早就不会轻易相信别人。

营地周边都是土坡矮山，秋日的晚风寒冷冻人，姜暮窈站在帐篷前，望了一会儿钱虎远去的背影，拢了又拢身上单薄的衣服，终是回了帐篷。

托钱虎照料的便利，她与李氏母女被安排在帐篷最里边，那里有个小口透气，却不会冻人，三人挤在一起并不觉寒冷。

姜暮窈取下斗笠，躺在分给自己的一小块地方。一路的逃亡让她放不下戒备心，根本无法安然入眠，于是合上眼睛梳理事情。

据方才钱虎所说的话推断，此处营地看似由西北军与临城官员主导所建，一开始出力的确是檀儿手下的人，再联想从北燕而来的一路上断续听到的传闻，比如有檀儿的侍女在给流民施粥之类。若她猜得没有出错，檀儿确是在给她传讯——阿姐若是扮作流民，大可顺势来临城，我会在这里等阿姐。

既如此，那么檀儿能放出这个消息来，必然在营地中做了些手脚，好让自己一到这里，就能被她认出来。

檀儿会用什么法子呢？

嗯……刚刚钱虎说什么了？

好像是，借人还是识字什么的来着？

姜暮窈出神回想着，觉得侧卧的姿势有些僵，下意识翻了个身。

对！可不就是借识字的人么！

在她问到营地相关事宜的时候，钱虎顺口提了一局，因着人手不够，西北军从檀儿身边借了侍女来，帮着临城录入吏一并为新来到营地的流民录入户籍！

是了，或许就是这个认人的法子，走了光明正大的路子，也不会引起旁人疑心。今日那帮子来挑唆流民的歹人，袭击的不就是顺安长公主府上的侍女么，兴许就是派来暗中寻她的侍女呢？

透过头顶的小口，姜暮窈能望见外面的月亮，忍不住想笑出声。

阿姐的檀儿好聪明，能拿出这么个法子来，就是不知道派来的侍女怎么认人、如何认人，许是需要她出示什么信物？还是凭借画像、声音？

一想到后者，姜暮窈唇边的笑渐渐消下去，神情也黯淡了。

为了不被一路上追捕的云骑捉到，她狠下心喝了暗卫给的药，变成如今这副模样，又有李氏母女的相助，才摆脱了紧追不舍的云骑。倘若仅是凭借相貌与声音，只怕是她站在檀儿身前，也未必会被认出来。

思及此处，姜暮窈一时不知接下来怎么办才好。

忽而，有一只小手戳了戳姜暮窈的腰，是躺在她和李氏中间的喜儿。

姜暮窈轻声问：“喜儿，怎么了？”

黑暗里，传来喜儿细小娇软的声音，“姨姨，喜儿今日终于知道了哦。”

“知道什么？”姜暮窈又问。

喜儿扭扭身子，凑到姜暮窈身边，故意压低了声音，仿佛是在说什么秘密，“嘻嘻，喜儿今天看到啦，知道了姨姨说的桂花木钗长什么样！”

女童的话语天真可爱，充满了惊喜与喜悦，却让姜暮窈胸腔升腾起一波又一波巨浪，惊讶、喜悦、难以置信种种情绪杂糅在一起！

姜暮窈手指紧紧拽着袖口，声音抖极，不敢置信地问：“什么钗子？在哪儿看见的？”

“就是姨姨给喜儿讲的故事里，姐姐给妹妹做的桂花木钗呀，”喜儿年纪尚小，尚还分辨不出姜暮窈此时的情绪，只觉得姨姨有些奇怪，“喜儿今日看见侍女姐姐的袖口里就有一支木钗，像是半开的桂花，和姨姨说的钗子一模一样呢。”

这桂花钗子是她亲手做给檀儿的生辰礼，被檀儿无比珍惜地收好，不肯让人旁人多碰一下，所以——

今日那找她去问话的侍女，竟就是檀儿！

终于，姜暮窈眼中的泪水奔涌而出，懊恼极了，明明两人如此近地说了话，她怎能认不出檀儿呢！