云然唤人进来，只说是觉得疲累想小憩一会儿，让南意守在殿外，待安排妥当，便同凌自寒从殿后的窗户翻出，一路躲着巡查的侍卫，在行宫南侧的宫墙翻墙而出，见到了接应的北阑。

之前北阑一直在外行事，在凌府几次都没遇上，如今乍见故人，云然心下欢喜，但此处并非叙旧的地方，多拖延一分只怕会被行宫的宫人发现，只得与北阑微笑示意。

“你在此处守着，我与阿然去去就回。”凌自寒牵过藏在丛中的两匹马，吩咐北阑守候再在此。北阑很诧异云然会一同出来，也不知他们要去做什么，但知道主子的命令无须多问，便点头应承了。

凌自寒和云然一人一马，急急往城郊往北五里的清客山，因此山遍植梅树花开似海，梅花亦称“清客”，故而有此名，而山顶处有一庵堂，名“隐梅庵”。

此时并非寒冬，树枝上惟有零星绿叶，风吹簌簌绿意稀疏，落入眼中只觉得萧瑟荒凉，徒生了悲悯之意。云然与凌自寒拾级而上，行到山腰下起了迷濛细雨，两人并未带伞，便加快了脚步。

走至山顶抬目远眺，远处的繁华胜景因着这朦胧烟雨如同轻云薄雾间的仙境霏梦，仿佛随时会有缥缈仙子腾云驾雾而来。回身看来，隐梅庵已在眼前，青砖素瓦古朴无华，这是云然第一次见到尼庵，这几日见多了皇家富贵，在此只觉心下清明。

云然上前扣门，稍候片刻木门吱呀开了，一名碧玉年华的年少尼师探头来看，见是生人便有些怯生生的，她双手合十念了句佛号问道：“施主有何事？”

“小师父，我是来寻人的，她……”云然一时不知道还如何形容，思索了片刻，“她俗家名讳秦蓁。”

这名小尼师眼珠一转，略有迟疑之色，云然忙解释道：“我是她的旧时好友，实在有急事要找她，请小师傅通融。”

“好吧，施主稍待。”尼师退回门内将门掩上。

回头见凌自寒远远站在细雨之中，空蒙间看不清他此刻的神情，云然知道情起情灭并不由人，并不想去强求他们二人的姻缘，今日只为想救出秦蓁，不想看到她大好年华便要青灯古佛一世。

许久，木门再度开启，一名尼师缓步而出，灰袍素帽不饰妆属，清冷一如这山中烟雨。云然一时竟不敢相认，嚅嗫许久才踏前一步唤道：“秦蓁……”

她双手合十念道：“贫尼法名梅远。”

云然见眼前人虽然面目未改，却没了旧日的神采，若说在荣王府遇见她的目光是凄厉绝望的，那么此刻她的眼神却是空无一物的，淡漠苍茫，仿佛穿透了一切看到那些恩怨的尽头，而她素帽下露出的鬓边没有黑发的痕迹，云然心下一凉，知道自己来迟了，想要牵过她的手，伸到一半却被秦蓁的疏离生生停在半空中，瞥到她衣袖下露出的伤痕，抬眸关切道：“伤都好了吗？”

秦蓁轻摇了摇头：“都好了，不疼了。”

云然来的路上想了千言万语，此刻却不知该从何启齿：“是我连累你了，你是为了帮我才……”

“你不用愧疚，我是为了我自己。”秦蓁抿起嘴角，眼中温色戚戚，“为你们传递消息只是为了自己能逃离他身边，如今我已皈依佛法，万般自在，无需为我担忧。”

“我们可以带你离开这里，元承钰已经被贬离京，什么都过去了，你无需青灯古佛苦了自己。”

秦蓁淡然一笑：“我并非沉沦往日苦痛才出家，正是因为都看清了放下了，才能以心清明，参透了悟。”

云然对于佛法向来不精通，一时语塞竟不知如何相劝，忽而身后传来一言：“秦姑娘，既已放下又何必入佛，我可以救你出来，以后……凌府可以是你的家。”正是不知何时走到云然身后的凌自寒，云然闻言似有些不可思议的回首看去，分明在凌自寒的眼中看到了一抹说不清道不明的情绪，忽而惊悟，或许不知道什么时候就已经发生了什么。

秦蓁抬眸看向凌自寒，这或许是她第一次敢与凌自寒直视，以前只敢远远看着，当面已是羞红满面不敢抬头，秦蓁垂目道：“凌公子，是在可怜我曾经的情意吗？”

凌自寒忙解释道：“我并无可怜同情之意，只是我……”