深夜，长靖侯府。

唯有邹灵雨房里还燃着烛火。

甜雪守夜，歪在椅子上睡了过去，脑袋一点一点，身子忽地一歪，“喀”的一声，脑袋瓜子给撞桌上。

“嘶──”

她揉着额起身，伏案书写的邹灵雨听见声响，抬头笑道：“你先下去睡吧，我再写几个字。”

说完复又低首，提笔专注书写，清丽的面庞映着摇曳的火光。

甜雪翻来一件披风给邹灵雨披上，嘟囔着：“姑娘您也早些睡下吧，夜里写字伤眼睛。”

邹灵雨应了声，直到甜雪走了，她才搁笔，抿着唇，小心翼翼探头张望。

确认人真的退下，邹灵雨抽出被盖住的第二张纸。

纸上已抄写一半，中央却突兀地出现一滴墨点，前功尽弃。

邹灵雨露出难为情的笑容，将纸张一角点燃，放入铜盆燃尽。

她轻叹口气：“怎么就打瞌睡了呢……”

心里相当懊恼。

事实上就在甜雪睡过去之前，邹灵雨也有一瞬被困意侵袭，失了意识。

虽只有短短的功夫，可再睁眼纸上已污了墨，只得再重新来过。

她捏捏发颤的指尖，掰着指头数日子，距离伯父寿宴还有三日。

望着已抄写了一半的经书，幸好是之前备下的备案，这几日夜里再腾出时辰来写，应当勉强能赶上才是。

她掩嘴秀气地打了个哈欠，轻捏自己肩膀，深吸口气，再次提笔。

寿宴当日，长靖侯府外头已停了些车马。

虽四十算不得大寿，也只宴请几个亲朋，张罗起来也足是累人。

侯夫人丁氏直到今日才算是歇了口气。

她坐下来，明媚的五官舒开，喊来丫鬟吩咐：“去看看姑娘们都准备好没有？”

今日家里开宴，邀来赴宴的几个人家家中都有适龄子弟。

大女儿婚事已定，邹灵雨也有婚约在身，侯夫人便打着替小女儿相看的主意。

再过几个月大女儿就要出嫁，她及笄时定下的亲事，家里多留了她两年，至于邹灵雨……

今年她也十五了，可国公府那儿什么表示也没有，侯夫人轻蹙起眉，实在不知他们是怎么打算的。

等人都出去了，侯夫人才对身旁嬷嬷叹道：“雨姐儿的亲事，我这心里实在没底。”

国公府的态度是一回事，凌小公爷的状况又是一回事，加起来只让她愁更愁。

偏生她只是当人伯母的，对方又是国公府，轻易退婚不得，否则也不会这般进退两难。

洪嬷嬷宽慰道：“二姑娘行事最是稳妥。”

侯夫人捏紧手上的帕子，面上更是忧愁。

就是稳妥她才烦忧。

都说雨姐儿懂事周全，可那也是她多番忍让下来的，何曾主动要求过什么？

她喃喃道：“那孩子只顾旁人，却是最不懂为自己打算。”

侯夫人心疼邹灵雨，却也只能走一步算一步，内心隐隐期盼国公府主动提出退婚，这样她也能暗地里替邹灵雨相看。

门第不用太高，最重要的是人康健好相处，她才能放心。

洪嬷嬷将侯夫人的心烦全看在了眼里，目光稍顿。

被侯夫人惦念着的邹灵雨天将亮才准备睡下，所幸经书还是如她预期的抄写完毕。

她只觉刚沾上枕头，眼一闭，就被人喊了起来。

问枫给她擦脸时，邹灵雨依旧闭着眼，脑子沉重得很，好几次都险些真正睡着。

衣饰是早早就挑好的，她垂首让丫鬟们替她穿戴挽发。

甜雪给她发上插上玉簪，往后退了一步，“姑娘，好了。”

邹灵雨缓缓睁眼，仔细打量铜镜中的自己。

平日里她喜素淡，今日难得穿上鲜艳的衣裙，艳色衬得肌色更显嫩白，只唇色因接连熬了几夜，稍嫌略淡。

向来素面朝天的她想了想，特意上了淡妆。

细细描眉，双颊扫上些许胭脂，唇色再抿了唇脂，邹灵雨揽镜一照。

铜镜中的女子粉腮玉面，气色正好，看不出连熬了几夜，邹灵雨满意点头，旋即又轻皱起眉。

目光一转，视线落在发上的簪子，邹灵雨自盒中翻出缀有流苏的步摇，递给甜雪：“簪子换这支。”

顺带取出同套的耳坠。

甜雪接过，恭敬应了声“是”，心里却难掩意外。

她们姑娘素来不怎么配戴饰品，连簪子都喜素淡的款式，今日倒是难得用了这样张扬的步摇。

只甜雪心里觉得挺好，姑娘本就生得好看，愿意装扮起来，那岂不是越发出色？

换完步摇，侯夫人身边的丫鬟恰好来请，邹灵雨便同她前往正厅。

男客在前院由大堂兄招待着，早来的几名亲戚女眷已在厅里谈天说话，守门丫鬟脆声报：“二姑娘到──”

里头说话声登时一静。

邹灵雨垂目，捏了捏手指，待到里头传来侯夫人一声“进来吧”，丫鬟掀帘，她才带着得体的笑容缓缓步入屋里。

顶着针刺般的视线走过，她目不斜视，直接走到侯夫人面前，手搭在侧腰上行礼：“给伯父伯母请安。”