许清浊道：“你们是何来历？有门派么？”那年轻人道：“我们是向家刀的弟子。”许清浊一怔，道：“什么？向家？‘三刀’之一的川中向家？”那年轻人点头道：“不错，少侠有何指教？”
许清浊心道：“向家是川蜀第一门派，难怪把手都伸到了川西！向家名声显赫，还在花苑之上，可今日一见，门中弟子胡作非为，也没人管束么？何况他们遭我击败，自报家门，脸上竟一点惭愧都没有！”
舒云天坐在不远，几人对话也都听在耳里，心下亦是奇怪。他极少履足武林，生平所知的门派不多，但川中向家还是很熟悉的，更别说凤雏与“三刀”还并称过很久。
向家弟子如此惫懒，一点都无名门正派的作风，连他也有一探究竟的念头，当下唤道：“清浊，押他们过来，问个清楚。”许清浊道：“是！”拿刀柄捅了捅一人的背脊，吩咐道：“过去！”
两个青衣人见许清浊对舒云天言听计从，只当这人武功更高，来头更大，不敢违抗分毫，凑到舒云天跟前，道：“大爷有什么想问的，咱们知无不答。”舒云天问了几句，仔细听那二人回答，心头疑云渐散。
原来，向家自从家主失踪，可谓家道中落，剩下的门人饱受武林同道讥嘲，久而久之，竟而自甘堕落，吸纳了不少外来武人，鱼龙混杂。几个主事的更是利欲熏心，给来路不正的属下一劝，一起投入了黑道。
这些年，向家与川蜀绿林相争，想要一家独大，不许旁人分羹，派弟子在蜀地扫清异己，对绿林中人一向赶尽杀绝，哪怕独行的会家子，也要抓起来盘问一番，问清确无瓜葛后方肯放走。为此，那掌柜才劝许清浊等人不要惹麻烦。
向家退出“三刀”，是因少了绝顶高手坐镇，但门中的武学，普遍强于别派，虽然干起了这等勾当，当地正道门派中也没几个敢指手画脚。加上向家行事比绿林稍正，又以消灭黑道为主，许多高手大侠也就睁一只眼，闭一只眼了。
许清浊听了，不由暗叹：“向天啸投入丹教做长老，一心服侍周天教主，却将偌大一个门派弃之不顾，如今沦为了绿林一流。”差点要告诉他们向天啸的下落，但一想这么做，岂非是劝向家去投丹教，壮大敌人？当下住了口。
舒云天道：“凭借向家的武学传承，寻常绿林焉能匹敌你们？你们大可不必将他们放在眼里，怎么却似急不可耐，非得斩草除根？”二人对视一眼，迟疑不答。许清浊挥了挥刀，喝道：“快说！”
那中年人方道：“我、我们管事的说，近年来，豫西推出了一个什么十九寨总寨主，降服黑道绿林，势如破竹。连陕西道上有名的几个大寨，都让他吞并了。眼见就要染指川蜀，为了抗衡他，咱们这才巩固势力，防他有机可乘。”
许清浊一愣，始知向家的举动，竟是让人逼出来的，暗想：“豫西与川蜀离得尚远，即便那总寨主打进了陕西，也不算就威胁到了向家，他们干嘛这么紧张？除非此人手段的确了得，不得不令他们防范于前。”
舒云天与他想法差不多，沉吟不语，忽地摆手道：“你们去罢，今后得饶人处且饶人，莫害性命。”两个向家弟子一喜，忙道：“是，是。多谢大爷饶命。”许清浊正要开口，舒云天目光示意，只得将长刀交还二人。
许清浊望着二人出门，奇道：“恩公，这么轻易就放过了？起码得让他们把银子交出来吧！”舒云天道：“他们是奉差做事，便杀了他二个，向家还会另派人来。我们无法挑了向家，也不能留在这里保护百姓。”
许清浊一想也对，心道：“恩公对他们先威慑，后饶恕，他们下次来收费时，定要收敛不少，不敢乱来。”舒云天道：“我们也出发罢！”说着，起身往外走去。
许清浊急道：“恩公，你还没吃多少呢。”风倦月忽道：“别劝啦，买些干粮带上。”许清浊道：“好罢。”扫了一眼风倦月，暗想：“咱们审问人家半天，你居然一声不吭，就这样瞧着。我差点忘了，你还在旁边呢！”
许清浊买了些干粮，与风倦月出了门。那掌柜虽知他武功强过两名向家弟子，可以后向家再来人，该交的钱还得照交，何必掺和其中？因此一直躲在边上，撇清界限，直到三人告辞，才悄悄道了声谢。
三人来到街上，猛听一阵子惨叫，侧头一望，只见一名女子，年纪三十岁以上，容貌姣好，穿一身紫衫，骑在一匹白马之上，神情极冷，瞪着马前两个趴倒在地的人影。
那紫衫女子手中马鞭一挥，即将二人背贴背捆在一起。二人正是刚才的两个向家弟子，此刻长刀脱手，给马鞭捆紧了，挣扎不得，模样甚是狼狈。
那紫衫女子冷笑道：“向家虽今不如昔，名声也不是能由你们糟蹋的！”说着，将马鞭系在鞍侧，驭马返身欲行。许清浊一惊，心道：“不好，她这么驰马而去，两人岂不得拖在地上跑了？”
待要出手劝阻，舒云天道：“别管她，咱们走罢。”许清浊奇道：“为什么？”舒云天牵来马匹，道：“两人一丝反抗也无，与那女子似是主仆干系。他们家的事，咱们不必插手。她也只是出手惩戒，并没想杀死他们。”
言语间，那紫衫女子已然驰远，两个向家弟子拖在马后，身周滚滚烟起，口中讨饶不绝。许清浊问道：“恩公，你说她也是向家人的么？”舒云天翻上马背，道：“多半是。走，咱们上路。”
三人骑马重行，往东赶路，既已入川，官道宽阔，没几日已穿过川中，抵达川东。许清浊原想去拜会秦良玉母子，报个平安，但一想石砫周遭地势险要，不便穿行，唯有打消念头，日后再说。