来的人是个读书人，在后世这个人的文章还出现过在中学课本上，文章的名称叫五人墓碑记，不错，这个人就是东林党的骨干张傅。

东林党的核心有一个组织叫复社，这可不像东林党那样是一盘散沙，大家无非是有一个共同的志向，让东林书院这面旗在大明的天空高高飘扬，让朝廷的治国方略按照东林人的意志理念来进行。而复社却不同，他是有思想、有纲领、有计划、有行动、有目的。代表着大明的一大批官绅阶层人的利益，而且还有核心领导人，这个张傅就是其中之一。扬州是盐商的聚集地，说的俗一点就是有钱人的聚集地。以往东林党与盐商的合作都还不错，今天张傅到了这里其目的不言而喻，化缘来了！

最近几年，东林党的财力大减，在朝廷中也损失惨重。东林党正在走下坡路，而且这个坡度还很陡。不光如此，声誉还大受影响，陈宪民被砍头，这对东林党人来说是当头一下闷棍。如果是治国策略方面与皇上的意志相左被杀头，那是气节！如果是贪没了银子，被抄家杀头，那也还情有可原，君子爱财只不过是取错了道。可陈宪民的罪名是什么？第1条就是通敌，那是不可原谅的。这是压在东林党人头上就是一座大山，最近一段时间，东林党人精气神全无！

这样的局面必须要扳回来，可是怎么板？死了的已经死了，而且罪名昭著。唯一的方法就是加强梯队建设，掌握住舆论的导向，可这两样东西都是需要大量的银子来支撑的。江南是东林党人的根据地，东林党的势力像野草一样疯狂的蔓延，依靠的就是他的财力。可如今却恰恰相反，江南的缙绅官僚们这几年被整的已经是奄奄一息，哪里还有多余的银子来供奉。即便是有人为了理想倾家荡产，那也只不过是杯水车薪。寻找培养后备人才需要银子，以往他们就是靠这点财力在民间收刮寒窗苦读的学子为己用。可如今财源枯竭了，这项工作只能暂停了。即便是如此，还是不能维持下去。那些书院里的先生们也不是善茬，别看他们平日里引经据典，高谈阔论，就像不食人间烟火一样。可私底下哪个不喜欢孔方兄？没有银子就逛不了青楼，进不了酒楼。战斗的意志是和待遇连在一起的，没有银子，个个都变得消沉了起来。复社是东林党的中坚，这样的情况看在眼里，急在心里，看着一个个平日里志气高昂如今垂头丧气的样子，张傅知道不能再这样下去，东林党中兴的重任就落到了他们几个骨干的肩膀上！

放眼如今整个大明，特别有钱的财主真的不多了，就连响彻东南的郑芝龙郑家都已经销声匿迹，他那些天量的财富都已经不知去向。张傅也曾经打听过，据说郑芝龙是被人灭了，连带着郑家的那些财富都不翼而飞，如此一来整个江南就找不处一家大的东主。这么一来，他们不得不把目光转向了东南沿海的盐商身上。说起来东林党人与盐商之间的合作一直是别别扭扭的，相互利用的关系。那些家伙手里虽然掌控者海量的银子，可是跟他们讲大道理行不通，他们的眼中只有盐都转运使司各级衙门。什么抱负理想跟他们都没关系，朝廷的治国大略跟他们也捱不上边。一个个都像貔貅一样，财物银子都是只进不出，只看到眼前的利益。两淮盐场是大明最大的盐场，这是一块硬骨头。东林党只要得到这些盐商们的资助，眼前的难关就能度过。当然他们需要的不是一点小钱，而是需要那些盐商们拿出家产中的一定比例，这几乎是一个不可能完成的任务。张傅是自告奋勇来啃这块硬骨头的，只要两淮盐场打开了一个缺口，对付大明其他地方的盐商的方法也就可以效仿了。

张傅的到来并没有引起那些盐商们的关注，因为大家心中都明白这家伙是来干什么的。盐务衙门中就有不少是东林党人，这些人个个都不是善茬，私底下收起银子来个个都不会手软，简直就像是一群饿狼，我们平日里孝敬的还少吗？

张傅心中也明白，一上来如果谈崩了，接下来的戏就没办法再唱下去了，只能是看情况，顺其自然，先在一边看看情况再说！

五大盐商，每家人家来了两人，严立惠是带着严立运一起过来的。茅有财和金胖子都到了，掌管江西的销售盘子的人姓郝，叫郝楚，也是徽州人，他眼下的生意跟严立惠差不多还是属于比较稳定的。而掌管湖广南部的却是一个虬髯大汉，姓霍，叫霍壮，是个粗人。嘴里一直骂骂咧咧的，粗话脏话就没有断过。应该说他的情况还不算错，因为他的地盘足够大，湖广的南部到了后世就是一个省还要多，只不过路远了一点。至于云贵那边，那是有多少算多少，不在他的算计之中！

整个大明的南方对盐商们来说是相对稳定的，没有像蝗虫一样的流寇，官军的劣迹也主要发生在左良玉军中。而左良玉的军队大部分时间都在河南，至少是在江北。

吃饭喝酒是次要，主要是谈事情。才酒过一巡，郝楚首先开口了：“想必各位也得到了消息，就在前几天，都转运司衙门已经传出了消息，下个月就要我们认购崇祯15年的盐引，这是一个很不好的消息。朝廷从前年开始开了个坏头，那个侯恂一开始说的好好的，只不过是提前了几个月，接下来会恢复正常的。哪里知道他这句话才说了没多久，就拍拍屁股跑路了。一年有12个月，刚开始是10个月认购一次盐引，现在倒好了，六七个月就来这么一趟。崇祯12年还没有过去，就要我们认购三年以后的。朝廷现在缺银子，就把主意打到了我们盐商的头上，这样的日子哪里是个头？我们赚的那些钱全部都换成了那些纸，辛辛苦苦忙活了一年，银子全让朝廷给收走了！”

霍壮马上就安耐不住了：“妈了个巴子，难不成老子要把这些盐引传给儿子孙子！”

他后面的话没有说出来，但是大家都悟出了一个味道，那就是这个朝廷能不能还活得那么久？

严立惠皱了皱眉头：“眼下大家凑一凑问题还不大，现在麻烦的是万一到了明年的三四月份再来这么一出，那又该怎么办？咱们难道还要继续认购？这个事情是没完没了的，直到我们破产为止！”

金胖子马上接上茬：“你们能忍我却忍不下去了，这些年来朝廷剿匪结果越剿越多，今年一年我的损失最大，湖广的北部被翻成了个底朝天！襄阳最奇怪，山西、河南、陕西流寇闹得再凶是个人盐总是要吃的，虽然销量下来了，而且还劫走了几批货，但是多少还能卖一些，可这襄阳却是油盐不进。我还得到了一个不好的消息，据说朝廷还打不过襄阳，现在双方签了协定休战，朝廷已经默认那些贼寇占领了襄阳。这么一来襄阳这一大块地方我是永远失去了，失去了襄阳这4个府，我的基本盘等于去了一半，而且襄阳不光不缺盐，还卖的特别便宜。我现在还在担心一旦他们的盐流入汉口，那我就要去喝西北风了！”

茅有财悠悠的说道：“你这种担心完全是有可能的，襄阳的贼寇不是一般的流寇，他们有生产制作的能力，相当于又是一个小朝廷，而且比大明朝廷更有能耐。听说那边的老百姓过得很富足，盐能够自给，粮价又那么低，据说每个家庭每个月都有几两银子的收入，这样一来人心就要乱了。现在大明已经有不少吃不上饭的人去投奔襄阳，万一周遭的百姓再一造反，襄阳的地盘还会扩大，局面就会更不可收拾。现在朝廷对付襄阳不是像对付李自成那样把他们封在商洛山中，而是主动隔绝了与襄阳之间的边界。这就跟长城抵御辽东和蒙古人是一个意思了，只不过襄阳是汉人，而且还更仁义一些！”

“真的？”金胖子听了大惊。

“你自己的地盘你自己难道不清楚？”

“我一直待在扬州，那边一直有人在管，我只不过是听消息。传来的消息没一个是好的，今年是赔定了！别说明后年那些盐引，就是今年运出去的那些盐还有一半闷在手里。大明就这么大，我自己的地盘消化不了，想再多的方法也没用。所以我表个态，崇祯15年的盐引我是不参与认购了，最多明后两年手中的盐引我慢慢消化，赔点钱，我准备收手不干了！”

金胖子的这一表态大出众人的意外，每个人虽然心里的想法不同，但是有一点是清楚的，大明朝廷一年总共要卖出300万引盐引，其中有100多万都在两淮盐场。如果你甩手不干了，那不全都要落到我们的头上？我们现在的日子也过得紧巴巴的，谁还有可能有余力？

场上一时陷入了沉默。