细长的马鞭被人用力的抽打在皮肤黝黑的奴隶的身上，奴隶虽疼却饿得无力唤出声来，只能默默的忍受着对方的无情鞭挞。烈阳下汗水和血水不时划过伤痕累累的皮肤，终于，奴隶体力不支受不住暴晒与饥饿晕厥倒地。他两眼禁闭满头大汗，干皱起皮的嘴唇半张半合的就像一尾离了水的鱼儿，在无声的讨饶求救。　　　　但使鞭的高大汉子明显不知道可怜同情为何物，见又有一人倒下，厌恶的往地上啐了一口口水，骂骂咧咧的挥着马鞭上前抽打着倒地的奴隶，似乎以为那奴隶只是在偷懒耍滑头，抽打一顿就好。在附近干活的奴隶见状，不由得放慢了手中的活儿，寻思着上前为倒地的同伴求情，谁知道高大汉子根本不听解释，甩着鞭子对着众人又是一顿猛抽。　　　　“一群净吃干饭不干活的没有东西，等会看老子不抽死你们……”监工男人余光中督见远处的城门缓缓打开，这才咧嘴会心一笑，看来又有一批新奴隶送过来了。收回目光又见手底下的奴隶也跟着慢下手脚，监工的男人才恶声恶气教训道:“看什么看，不用做啦！惹恼了老子，老子就把你们剥皮抽筋活埋了。一个个流放出来的罪犯奴隶，就是让你们逃去阳逻城，也是个受人白眼使唤的奴隶命，还磨蹭什么呢，再慢就把你们一个个吊起来打。反正你们这群人死一个老子还能找一大把的来······”　　　　远处隐隐约约传来的打骂声，吵醒了昏睡中的秦小一。由于失血过多，她手上的伤口又一直没有得到妥善包扎，使得她一路上时晕时醒的，无法保持清醒。伤口又和着凝固的血迹带着衣服黏在一起，让她看起来浑身脏兮兮的，在同伙人里越发显得狼狈不堪。秦小一下了马后迷迷糊糊的跟着一排被俘的女眷同行了一段路，才注意到自己如今穿着男装。而马贼俘虏回来的男人，却是被押至另一个方向。　　　　一路上也有不明所以的马贼好奇问起，但一听秦小一是由沈三爷特意命人押回来的主儿，就不敢再打听了。要知道在沈三爷不发话，他们根本不敢，也不能乱动三爷带回来的人，哪怕对方目下只是个小小的阶下囚。但别的男俘虏就没那么好运了，不是立马拷上脚镣押去做苦力，就是被人当沙包般当场殴打逗玩。秦小一晕得昏昏沉沉的，也没看仔细。　　　　她只记得书中提及，鬼城原不叫鬼城的，其名炎城。由于鬼城独特的地域风貌等关系，其水源越来越少，才导致被当初的原住民抛弃，纷纷移居到新城——阳逻城。炎城久经年月风沙侵蚀又缺少人员管理下，房屋更加残旧破败没落，特别是遇上沙暴天气时，那漫天的浓密沙尘铺天盖地的扑来，像生生的把阳光与炎城隔断开来。不断响起的风鸣像极了鬼怪的叫声，煞是渗人，才被路人唤至鬼城。鬼城名声一起，越发没人敢靠近，这才便宜了四处流窜到马贼一伙。　　　　在马贼的改造下，鬼城今分内外两城，而马贼头领想要养活大批手下就要设法搞到水源，也唯有耗时耗力的让人去挖那地下水他们才能在这荒漠之地生存……但让马贼们去烧杀掠夺打家劫舍还行，挖水这苦差事明显是指望不上了，头领不得不让手下人去捉点平民回来，但更多的是去劫持哪些被朝廷流放到此的罪臣之后，毕竟人抢了就是抢了，山高皇帝远，谁又会花大力气就为了寻回这些罪臣之后呢？硬是把一座好端端的古城，闹得如今人不人鬼不鬼的赤练地狱，随地斗殴打杀有之，鞭挞磋磨有之，就连马贼内部自家人，也能因为点点小事对骂激斗起来。这才演变成如今秦小一看见的这副炼狱模样。　　　　马贼虽好勇斗狠，但无一例外的是，他们见了沈韬的手人，都会收敛起其嚣张的气焰，态度莫名的带上几分恭敬。由此可见，沈韬在鬼城里，不是手段残暴过人就是功高威望震人。　　　　秦小一虽昏沉得不成样子，但沈涛的手段和鬼城的恐怖她这个看过原书的人倒是比谁都清楚了解，目下她一人也无力反抗，还不如见步行步顺其自然。自被人带到一处地窖扔了下去后，她的头就又开始沉起来，口干舌燥难受得厉害。偏偏耳边不间断的响起一阵阵抽泣声，烦人得不行。逼得她有气无力的睁眼去看，这才注意到身边一名穿着藏蓝色长裙的娇俏少女正梨花带雨的抽泣不止，一双漂亮的大眼睛都哭红肿了，手中雪白的手绢柔柔的贴到眼角上，显得可怜又可爱，和阴暗湿恶的地窖显得格格不入。　　　　秦小一一个激灵，也顾不上处理伤口立马挣扎起身，环顾四周，才发现身边都是一些十来二十岁的年轻姑娘与美貌少妇，或恐惧或麻木或啼哭不休，加上秦小一一共有八人，皆被关在地窖里，唯一连接外界的木门还有不少马贼在巡查把守，其防卫比当初的山贼还要森严几倍不止。　　　　见那女孩哭哭哒哒的收不住声，秦小一只好看向另一边表情木讷衣衫不整的妇人，懵圈了半刻。她才硬着头皮小心翼翼的上前打听道:“大姐，我是……”秦小一话还没问完，妇人就像疯了一般冲向门边歇斯底里大喊道:“畜生，你们都是畜生！竟敢杀我家老爷，你们知不知道他是朝廷的一品大员！？等圣上召我家老爷回去，我看你们怎么死！你们都得去死！去死……”　　　　妇人不断重复这几句话，终于惹火了门外的马贼，马贼气恼的大喝了一声，动作粗鲁的一把打开了木门，把那疯言疯语大叫不止的妇人拉了出去。秦小一看不见他们对那女人做了什么，但耳边却能清楚听见女人的辱骂，求救声，最后那凄厉的叫声又渐渐的低了下去，更多的是那些马贼们粗鄙不堪的污言秽语。　　　　秦小一再傻，也知道门外发生了什么事，她口呆目瞪的看着那道木门，不过是隔着数步之遥，她到现在仍着觉得不可置信。　　　　时间似乎过了很久，又像才过去了那么短短的半刻钟……妇人再次被马贼送回了地窖，她双眼无神泪沾满面，脏兮兮的衣衫松垮的系在身上，露出胸前大片的青淤肌肤。周遭女子见状皆被吓得六神无主，各个缩成一团就怕下一个轮到自己。也没有人敢上前为妇人打理一番。　　　　秦小一紧咬下唇，强压下恐惧与发抖慢慢的靠近那妇人。靠得近了还能清楚的看见妇人雪白肌肤上被咬破带血青紫地方。　　　　这还是书中的虚幻世界吗？　　　　“死小鬼，清理一下那个女人。”门外马贼见女人们都害怕得哭作一团，压根指望不上了，唯剩那脏兮兮的小鬼还守在妇人旁边。马贼就扔了一块半干不湿的烂布到秦小一面前，吩咐秦小一把她收拾干净，免得头领看见发怒了。马贼粗暴的关上了木门，隐隐约约还可以听见他们恶心不止的对话。　　　　“老胡，那女人还真不错，皮肤白嫩得能捏出水来，要不是首领说今晚才能把这些女人给分了，我真想现在就进去把她们办了……可惜现在只能摸摸玩玩过把干瘾。”　　　　“你个瘦猴还真敢说，要是让首领知道你敢先动手了，看他不把你的爪子给剁了。”　　　　“得了，老子不就是摸了几把，也没干什么嘛，你说这群女人今晚拿出去分了，最后还不都是落二爷手里，三爷一向自诩清高看不上眼。二爷又是出了名的暴脾气，人到他手里不是死了就是残了，多浪费啊，还不如让咱们先快活快活……”　　　　“胡说八道些什么，反正那些女人你就别碰。听说三爷也带了人回来，就是里面那个满身血的小鬼……”　　　　两人嘀嘀咕咕个不停，不过说得声音倒是渐渐淡了下来。听起来两人似乎还很害怕这位喜怒无常的沈三爷，连在其背后议论也不敢让人仔细听了去。秦小一暗忖一番后，便顺手拿起抹布，正欲靠近那名妇人帮其整理，谁知道那妇人却是发狠的猛推了秦小一一把，秦小一防不胜防，脑袋差点一把撞向墙边。　　　　受伤的右手也是条件反射的用力一撑，伤口又再度裂开了，鲜血汨汨露出，疼的秦小一好一顿呲牙咧嘴。得了，估计那女人是受害后遗症出现了，看得见的雄性物体都一并给仇视上了。秦小一也不是个能热脸贴人家冷屁股的主，人家妇人不受，估摸着身上也没什么实质性伤害，她正好把那湿布据为己有，给自己的可怜小伤口处理一番。　　　　秦小一把伤口旁的血污悉数擦去后，才撕下干净的内衫下摆把伤口绑上。抬眼一望，才见一旁原本哭哭啼啼的藏蓝衣衫少女正眼含泪水狐疑的盯着自己。秦小一顿了一下，立马发现自己伤口旁边，因为拭擦干净血迹而露出小臂内侧的的白净皮肤，那处白皙皮肤正和她脸上蜡黄的肤色形成了鲜明的反差······