有了孩子之后，牛大六慢慢地收回了家里的财政大权。实际上，由他自己辛苦劳动赚来的那些零碎的钞票，变成了让儿女茁壮成长的养料。而为他们“施肥”和“灌溉”的亦仅仅是他自己，在这个过程中，身为妈妈的马晓芸几乎什么忙都没帮。

因为养孩子，花销增长了不止一点儿，每个月的结余本身就不多了。一想到孩子们以后还要去念书，还要各自走上自己的人生，牛大六又觉得无论如何，即使从自己的牙缝里抠，也要想方设法攒点钱。

在变成了一个爱心洋溢的爸爸之后，他原本加注在妻子马晓芸身上的那种炽热的爱——男女之爱——冷却了，这倒不是说他不爱马晓芸了，而是说，他已经能够分清梦想与现实，而接受“仙女下凡”的妻子从本质上来说亦是凡人，亦有缺点这一点了。

妻子的理财能力，牛大六是知道的，为此他不再把赚到的钱一五一十地全交到妻子手上，而是留在自己的手里，在另一个小小的红色的存折上，一点一点做积少成多的努力。

为了儿女的未来而做出的这些牺牲，直接导致牛大六成了马晓芸眼里的“王八蛋”——得了儿女，就把媳妇扔掉了——从她的立场来看，似乎事实确是如此。她平白无故地做了牛大六的媳妇，为他生养了两个孩子，如今，他和他的孩子们相亲相爱，而她倒像是个外人，除了能在他家吃住以外，每月不过拿点少得可怜的零用钱。她根本不会想到，在牛大六自己，连零用钱也是一分一厘都没有的。也根本想不到，她在家吃喝起居的方方面面得以维持，都是牛大六劳动的结果。归根结底，人只能看见自己做了什么，而看不见自己没做什么；只关心自己做了什么，而不关心别人做了什么。

向来时尚漂亮的马晓芸绝不愿意放弃自己外貌上的优势，如果牛大六不愿意出力，她就自己设法去维系。而且，两次生产从她的身体里拿走了许多的元气，就连她自己也时常感觉到力不从心了。为此，她需要更多的保养，这些，自然都是要靠砸钱才能得到的。

需要砸钱的时候，没有钱可砸，这是多么悲哀而又令人愤恨的事情！

有相当长一段时间马晓芸就是生活在这种悲哀与愤恨之中，而她自然也无数次地后悔自己嫁给了牛大六的一时冲动。尤其是，在她为自己的未来而到处奔波，拜访以前的故人，却每每拿不到自己想要的结果的时候，她的内在的怒火与日俱增。而她的合法的丈夫牛大六，无疑正是这股怒火想要付之一炬的对象。在这种情况下，就连从她自己肚子里掏出来的女儿和儿子，也变成了讨人厌的帮凶。当她偶尔想做个好妈妈，同他们亲热一下的时候，看看他们（儿子还好，因为还小，尤其是女儿）那屏气凝神、噤若寒蝉的样子，她的热情在一瞬间就被浇熄了，她甚至怀疑自己是否果真生了这两个不亲人的小东西。

妈妈并不是每天都在家。

但是，童年生活中，给牛小玫留下最无法磨灭的印象的，就是妈妈的“不高兴”。不论是牛大六还是牛小玫，或者后来的牛小竹，都有可能惹得马晓芸不高兴。他们或许心里有数，知道点儿原因，或许肇事者根本无知无畏。总之，一瞬间，宛如黑云压城一般，“不高兴”的组合表情已经占领了马晓芸的脸。

在这个过程中，不管是谁犯了错，最胆战心惊的肯定是牛小玫。

在接纳马晓芸之前，牛大六有自己的生活，有自己的历史。就算马晓芸再怎么蛮横无理，她动摇不了已经发生过的事情。所以，牛大六永远有一方自己的秘密空间。相比之下，牛小玫活得虽然像个没妈的孩子，但实际上却一天也不曾逃出过马晓芸这片乌云的笼罩。她没有自己的世界，她的世界永远有个马晓芸。

而牛小竹，他太小了，而且他的前面永远站着他的姐姐——他自己不需要开辟任何新的领域，一切的不明白皆可以到姐姐那里去寻找答案。即使是在他闯了祸（比如打坏了妈妈的护肤品）之后，姐姐牛小玫挨的骂也比他多，这种情况如此普遍，以至于他自己从来都觉得理所应当，甚至为女人（包括他的妈妈和姐姐）的吵吵闹闹、哭哭啼啼感到可笑。等待他长到足以被视为唇舌攻击的对象之前，牛小玫已经在狂风骤雨中挺立了太久，已经失去知觉了。即便他长大了，他也不像他的姐姐那样脆弱，而是成了一个更独立更有主见的人——这些，也许与姐姐的反面教材有关系。就这一点来说，牛小竹倒是像他的妈妈马晓芸有自己的想法。