过了一晚，次日天明，鲁肃到了孔明所在的驿馆，孔明梳洗已毕，见鲁肃来了，知其来意，便向他打招呼：“子敬。”

鲁肃说：“孔明兄，请随我去见我家主公。”

孔明摇着羽扇，说：“烦子敬引路。”

鲁肃带孔明前行，一路上，小心翼翼地说：“孔明兄，你见我家主公千万不能说曹操有百万之众。”

孔明说：“子敬放心，我知道如何应答孙将军。”

诸葛亮随着鲁肃到了殿堂上，此时，孙权还没有来，一帮大臣峨冠博带，整衣端坐，他们听说孔明是卧龙，早就想领教一番，在孔明到来之前，就在交头接耳，窃窃私语。

鲁肃把孔明介绍给孙权麾下的各位大臣。

孔明摇着羽扇，含笑与江东群臣一一见面，然后在客位上施施然落座。

张昭等人看到诸葛孔明丰神飘洒，器宇轩昂，料想他一定是来游说孙权抗曹的。

张昭作为江东群臣之首，欲彰显自己如同野猪王在一群野猪中的不同凡响，便率先向孔明发难：“在下张昭，乃江东微末之士，久闻先生高名，听说先生曾高卧隆中，自比管仲、乐毅，此言果真如此否？”

诸葛亮摇扇而笑：“这不过是我小可之比。”

张昭哂笑，说：“老朽曾听说刘皇叔三顾茅庐，请先生出山，幸得先生，自以为如鱼得水，思欲囊括荆襄，扫清六合，吞并八荒，成就霸业。然曹操一出，荆襄尽归曹操，刘皇叔的中原梦破碎如风飘败絮，沉沦如雨打浮萍，不知先生作何解释？”

孔明自思张昭乃孙权手下第一谋士，如果不先驳倒他，如何能说服孙权？想及此，便回答：“我家主公刘皇叔欲取荆襄之地，易如反掌，刘表生前，几次欲请刘皇叔代管荆襄，我主躬行仁义，不忍夺同宗基业，故力辞之。刘琮孺子不可教，朽木不可雕，竟听信小人佞言，暗自投降曹操，致使曹贼猖獗一时。今我主屯兵江夏，别有良图，非泛泛之辈可知。”

张昭闻言，哈哈大笑，说：“如果诚如先生所言，则与先生之志相违。先生自比管、乐，却不知二人皆有匡扶宇宙之才，管仲辅佐齐桓公，称霸诸侯，扫清天下乐毅扶持微弱燕国，一举攻下齐国城池七十余座。先生高卧隆中，旦夕抱膝危坐，笑傲风月，今辅佐刘皇叔，当剿灭乱贼，破旧立新。然而刘皇叔得先生之前，尚能纵横天下，割据一方，哈哈。”

随后，他话锋突然一转，又说：“刘皇叔自得先生之后，天下仰望，黄口小儿亦翘首以待先生剿灭曹贼，复兴汉室，至于朝廷旧臣，山林隐士更是拭目而待先生拂高天之乌云，彰显日月之光辉，救万民于水火之中，惜哉，惜哉，刘皇叔有了先生，屡战屡败，曹兵一到，刘皇叔之军丢盔弃甲，望风而逃，乃弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地。刘皇叔真是活见鬼，自得先生，反不如当初，倘若管仲、乐毅在世，岂不笑煞先生？张昭愚直之言，请先生万勿见怪！”

诸葛亮听罢，大笑而语：“鹏飞万里上云霄，背负青天越千山。小小燕雀，安知大鹏之志？人患重病，当先喂之以稀粥，而后喂之以良药，调和病人五脏六腑，待病人身体好转，再用猛药治之，用肉食补之，如此这般，则病根尽去，病人得愈，如果一味用猛药，病人性命难保。”

这是提纲挈领的大道理。

孔明讲完大道理，再讲小道理：“我主刘皇叔正是如此，昔日，他兵败于汝南，暂时寄身于刘表门下，兵不过千，将只有关、张、赵云而已，正如病人处于危势，当此之时，新野小县，地僻人稀，粮食又少，刘皇叔不过是暂时借以安身，岂可长久坐守于此？至于亮，随刘皇叔起于危难之中，尚能于博望用火，于白河用水，令夏侯惇、曹仁之辈心惊胆裂。窃以为，管仲、乐毅用兵不过如此。”

他为自己辩护之后，再为刘备开脱，说：“说到刘琮投降曹操，刘皇叔并不知情，且又不忍心乘乱夺取同宗基业，至于当阳长坂之败，在于刘皇叔不忍丢下百姓，两县百姓，扶老携幼，相随渡江，日行缓慢，不过十里，刘皇叔便不思进取江陵，虽败犹荣，乃大仁大义之至，寡不敌众，理所当然。昔日汉高祖数败于项羽，然垓下一战因韩信出奇谋而大败项羽，韩信辅佐刘邦，亦非百战百胜，胜败乃兵家常事，国家大事，天下安危，皆靠有主谋之人，非夸谈狡辩之徒所能胜任。”